La province a abandonné l’obligation de porter un masque dans la plupart des lieux publics intérieurs, y compris les écoles, le 21 mars
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Alors que le conseil scolaire du district d’Ottawa-Carleton envisage de réimposer le masquage dans les écoles, les administrateurs de deux autres conseils scolaires de l’Ontario disent qu’ils prévoient de mener le même débat dans leurs conseils.
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L’administrateur Alex Johnstone du Hamilton-Wentworth District School Board et Andrea Grebenc du Halton District School Board ont annoncé qu’ils avaient donné avis de motions à débattre par leurs conseils demandant la réintroduction des masques.
Le conseil d’administration de Hamilton-Wentworth a déjà défié la province une fois en réimposant temporairement le masquage après la pause de mars.
La province a abandonné l’obligation de porter un masque dans la plupart des lieux publics intérieurs, y compris les écoles, le 21 mars.
Le médecin hygiéniste en chef de l’Ontario, le Dr Kieran Moore, a déclaré lundi qu’il recommandait fortement de porter des masques à l’intérieur, mais qu’il n’était pas favorable à la réimposition des mandats de masque dans les écoles. Mardi, la ministre de la Santé, Christine Elliott, a suggéré que le masquage dans les écoles pourrait être de retour sur la table.
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Entre-temps, la question est renvoyée aux agents de santé publique locaux ou aux conseils scolaires, avec des questions quant à savoir s’ils sont capables ou disposés à imposer des mandats de masque.
Le médecin hygiéniste d’Ottawa, la Dre Vera Etches, a déclaré dans une entrevue qu’elle soutiendrait tout conseil scolaire adoptant ses propres règles de masque. Santé publique Ottawa a déclaré qu’il serait difficile pour Etches d’utiliser ses pouvoirs en vertu de la Loi sur la protection et la promotion de la santé de l’Ontario pour imposer le port du masque dans les écoles si la province n’appuyait pas l’idée.
Le conseil scolaire du district d’Ottawa-Carleton a prévu une réunion spéciale mardi soir pour débattre d’une motion du conseiller scolaire Mark Fisher visant à ramener les masques.
Le conseil a rejeté une motion le 14 mars visant à prolonger le masquage pendant quelques semaines après les vacances de mars.
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Fisher a déclaré que la situation du COVID-19 s’était aggravée à Ottawa depuis lors et a noté que Santé publique Ontario venait de publier un rapport indiquant qu’un retour du masquage dans les écoles réduirait la propagation du virus.
Lorsque Moore a annoncé le 9 mars la fin des mandats de masque dans la plupart des espaces publics le 21 mars, il a déclaré que la vague Omicron était derrière nous et que le plan de réouverture prudent de la province pourrait se poursuivre.
Le ministère de l’Éducation a annoncé des plans pour un retour à une routine plus normale dans les écoles le 21 mars, y compris la fin du masquage, de la cohorte et de la distanciation physique.
La province est maintenant dans une sixième vague pandémique dominée par la sous-variante plus contagieuse d’Omicron BA.2. Les principaux indicateurs de santé publique augmentent et la vague pourrait durer encore six à huit semaines, a déclaré Moore lundi.
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À Ottawa, les niveaux viraux dans les eaux usées, un indicateur clé de la propagation de la COVID-19, sont à des niveaux records.
Lundi, Moore a répété son message selon lequel les résidents de l’Ontario doivent apprendre à vivre avec le virus.
Il s’est dit confiant que le système de santé pourrait faire face à une augmentation des hospitalisations et que l’Ontario avait les outils pour gérer le virus, y compris la vaccination et l’arrivée de médicaments antiviraux.
Il existe également une plus grande immunité de la population en raison du grand nombre de personnes en Ontario qui ont été infectées par le COVID-19 depuis décembre : environ 5,3 millions à 6 millions, a déclaré Moore.
Interrogé sur le nombre croissant d’enfants hospitalisés, Moore a déclaré que cela devait être mis en perspective.
« À ce jour, il n’y a pas eu d’augmentation significative du risque des enfants dans l’unité de soins intensifs. Donc, de tout l’Ontario, 2,75 millions d’enfants, il y en a deux dans l’unité de soins intensifs en ce moment. En moyenne, nous avons entre 30 et 60 enfants admis à l’hôpital. Certains d’entre eux sont également des admissions accidentelles à l’hôpital sur une période d’une semaine. Nous n’avons donc pas constaté de menace significative pour la santé des enfants.
Les critiques soulignent d’autres conséquences d’une plus grande propagation du COVID-19 chez les enfants, notamment la transmission du virus à des personnes plus vulnérables, le développement d’un long COVID ou d’autres complications et l’absence de l’école.
Traiter le COVID-19 chez les enfants comme similaire à un virus respiratoire est une erreur, déclare Colin Furness, professeur et épidémiologiste à l’Université de Toronto. « C’est une maladie vasculaire et neurotrope qui provoque une microcoagulation et une perte de tissu cérébral, ainsi que des effets débilitants à long terme pour certains », a-t-il posté. «Vraiment évitez cela; si vous l’avez eu, évitez VRAIMENT de l’avoir à nouveau.