Résumé de la route fantôme et description du guide d’étude

La route fantôme est une histoire de guerre et de lutte, à la fois intérieure et extérieure. Dans le contexte de la Première Guerre mondiale, les lecteurs suivent la vie de Billy Prior et du Dr Charles Rivers. Alors que Billy est peut-être le premier personnage introduit, c’est le Dr Rivers qui est vraiment le protagoniste.

Billy Prior rencontre le Dr Rivers alors qu’il est un malade mental à l’hôpital de guerre Craiglockhart, après sa troisième période de service dans l’armée royale. Leur amitié se poursuit après sa sortie de l’hôpital grâce à un traitement ambulatoire en cours. Ce traitement est plus pour Billy pour panser ses blessures émotionnelles plutôt que pour tout problème mental spécifique qu’il éprouve.

On ne sait pas pourquoi Billy veut retourner au Front pour la quatrième fois, à part le fait qu’il ne sait pas quoi faire d’autre de sa vie. Le combat est tout ce qu’il sait. Son combat intérieur vient de son incapacité à déterminer qui il est en tant qu’homme. Il trompe continuellement sa fiancée avec des hommes et des femmes. C’est son quatrième voyage à la guerre qui cause sa disparition ultime, car il est finalement tué au combat.

Le Dr Rivers lutte quotidiennement avec ses propres démons. Son problème le plus important est un manque d’efficacité perçu. Les lecteurs apprennent qui il est à travers des flashbacks de son voyage missionnaire à Eddystone, une île mélanésienne. Là, il compile des recherches sur les villageois et envisage d’écrire un traité significatif, mais son propre fantôme le hante : le traité n’est jamais achevé ni publié.

Le titre du livre parle des fantômes, à la fois visibles et invisibles, en chacun de nous.