Il n’y a pas eu de Jackie Robinson Day en 1972. Le 15 avril 1947, le 15 avril 1947, à l’occasion du 25e anniversaire de sa rupture avec la barrière des couleurs de la MLB, la ligue n’avait pas retiré son numéro. En fait jusqu’en juin 1972, les Dodgers n’avaient jamais retiré un numéro. Ils le feraient pour lui, Sandy Koufax et Roy Campanella. La ligue n’a même pas reconnu le moment le plus important de l’histoire du sport jusqu’au match 2 de la Série mondiale de 1972, à Cincinnati. Robinson a reçu une réponse en sourdine de la foule au Riverfront Stadium.
De nos jours, personne n’a affaire à Robinson. Quand tu es mort depuis près de 50 ans – il a passé neuf jours après ce match – les gens peuvent faire de toi ce qu’ils veulent. Robinson est l’un des rares personnages historiques noirs à avoir été régulièrement enseigné aux enfants de mon âge dans les années 1990. Bien qu’on vous dise qu’il a subi de grandes indignités en tant que premier Noir à jouer dans les majors, ce n’est pas l’objet de la leçon. Ce qui est souligné, c’est à quel point il était étonnant qu’il ait subi ces indignités sans riposter. Branche Rickey l’appelle dans son bureauce et l’appelle tous les noms racistes du livre. Robinson demande alors à Rickey s’il veut un joueur qui a peur de riposter. Rickey répond que je veux un joueur avec la force de ne pas riposter. Robinson s’engage à ne pas exercer de représailles contre le racisme qu’il sait affronter pendant trois ans.
JACKIE ROBINSON ET LES HOMMES QUI ONT SUIVI
Bien que ce soit la personne dont les enfants apprennent dans les livres d’images, s’ils l’avaient rencontré le 15 avril 1972, il aurait été différent. Il n’aurait pas été une illustration ou un symbole, il aurait été un homme. Un homme qui a subi toutes les indignités d’être le premier Noir dans les majors et qui n’était pas satisfait 25 ans après avoir franchi la barrière des couleurs.
Robinson est décédé à 53 ans alors que sa santé lui faisait défaut tôt. Nous ne l’avons pas vu devenir un écrivain professionnel comme Kareem Abdul-Jabbar dans ses dernières années ou devenir sans doute la personne la plus respectée de l’histoire de son sport. Non seulement il nous a quittés tôt, mais il est parti insatisfait et impopulaire.
Ron Rapoport du Los Angeles Times a publié hier un article intitulé, Le baseball vénère Jackie Robinson, mais Robinson n’a pas vénéré le baseball. Voici pourquoi.
Robinson avait été invité à de nombreux événements de la MLB, mais il a surtout choisi de ne pas y assister. Il y avait une perception qu’il était amer, et oui, il l’était. Mais il n’était pas simplement un vieil homme grincheux. Il n’était même pas si vieux. Il avait un reproche légitime. Il n’était pas satisfait de la façon dont la MLB traitait ses joueurs noirs après qu’ils ne pouvaient plus jouer, et de la façon dont les Blancs dans le jeu étaient accélérés vers le manager et d’autres rôles qui ne nécessitaient pas d’aligner des grounders et de gérer 1-2 comptes. — à cette époque, il n’y avait pas encore de managers noirs.
Il a également expliqué pourquoi certaines personnes n’avaient pas d’opinion favorable sur son attitude envers la MLB après sa retraite.
« Je pense que si vous regardez en arrière pourquoi les gens pensent de moi comme ils le font », a déclaré Robinson à Rapoport. « C’est parce que l’Amérique blanche n’aime pas un Noir qui défend ce en quoi il croit. Je ne pense pas que le baseball me doive quoi que ce soit et je ne dois rien au baseball. Je suis content de ne pas avoir eu à aller au baseball à genoux.
Robinson était un Noir extrêmement fier. Il l’a gardé sous contrôle aussi longtemps qu’il le fallait, mais il n’était pas sur le point de tomber sur lui-même parce que la MLB lui a donné l’opportunité de jouer. La ligue a eu tort de garder les joueurs noirs à l’écart pendant toutes ces années, et ce n’est pas parce qu’elle a corrigé ce tort qu’il était satisfait des progrès de la ligue.
Cela ressemble à un autre personnage de l’histoire des Noirs avec un score Q élevé des décennies après sa mort. Oui, il y a un jour férié du Dr Martin Luther King Jr. sur le calendrier américain qui a été promulgué en 1983. Mais si Ronald Regan a rencontré le Dr King en 1968 alors qu’il était gouverneur de Californie, il n’aurait probablement même pas voulu échanger des cartes de Noël.
Le Dr King n’était pas non plus satisfait. Il n’était pas satisfait de l’interdiction de la ségrégation flagrante et de l’octroi du droit de vote de base. Il a compris qu’un problème important depuis l’esclavage était que les Noirs étaient séparés non seulement des fontaines à eau, mais de l’économie américaine. Lorsque l’Amérique était dans ses jours les plus sombres, le gouvernement a tendu la main pour aider pendant la Grande Dépression, mais aucune main n’a été tendue aux Noirs. Le Dr King a parlé beaucoup fois, après l’adoption de la loi sur les droits de vote, sur la façon dont le gouvernement des États-Unis s’est occupé financièrement de ses citoyens blancs mais n’a jamais offert d’aide à sa population noire qui avait été réduite en esclavage sur le sol américain. Un exemple: les esclaves libérés en 1865 ont reçu des terres qui ont été abandonnées par les confédérés en fuite. Cependant, cette terre a ensuite été rendue aux confédérés pendant la reconstruction, laissant les esclaves récemment libérés, qui pendant la majeure partie de leur vie ont été légalement empêchés de gagner un salaire et de lire, sans rien car les personnes qui ont commis des actes de trahison ont été traitées comme si de rien n’était.
Il voulait que l’Amérique offrant son aide aux Noirs ne soit pas considérée comme un bien-être, mais plutôt comme une véritable égalité économique. Cela ne s’est pas très bien passé et il a été considéré par certains, certainement le FBI, comme un communiste. Son dernier acte sur Terre a été d’aider les travailleurs noirs de l’assainissement à Memphis en grève pour exiger des salaires égaux et des conditions de travail sûres.
Ce que le Dr King et Robinson ont clairement compris, c’est que corriger le racisme impliquait plus que simplement changer certaines lois et supprimer certains signes. Être en vie n’est pas bon marché. En dehors de l’air que vous respirez, tout coûte de l’argent. Sans cela, il n’y a aucun moyen pour les gens de s’assurer des décences humaines de base. Le Dr King et Robinson voulaient que les Noirs aient le même accès à l’argent et la même décence que les Blancs, et ils n’allaient pas se contenter de moins. Au milieu du 20e siècle, cela les a laissés tous les deux loin des fêtes nationales et un numéro de maillot étant un symbole sacré pour un sport.
S’ils avaient vécu une vie bien remplie, ils n’auraient peut-être même jamais reçu ces reconnaissances. Compte tenu de la façon dont le Dr King et Robinson se sont aigris de Richard Nixon (qui a commencé comme partisan des droits civils avant d’adopter le discours raciste Stratégie sud) au cours de leur vie, imaginez s’ils ont tous les deux fait une apparition sur Ligne de nuit en 1985. Leurs commentaires sur l’Amérique alors que les banlieues fleurissaient et que le crack ravageait les centres-villes auraient probablement différé de la musique d’entrée de Hulk Hogan.
Alors prenez un moment en regardant tous ces n ° 42 dans tous les stades de la MLB pour vous rappeler que l’homme qui est la raison de toute la journée est mort insatisfait et a été considéré comme ingrat par certains dans la vie. Cela fait 50 ans depuis sa mort. Imaginez quelle serait son opinion sur les décennies qui suivraient s’il vivait jusqu’à l’âge de 85 ans en 2004. Y aurait-il même jamais une journée Jackie Robinson ?