Rivalités fraternelles, querelles conjugales – c’est super d’être de retour au bureau

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Après presque deux ans de travail à la maison avec ma famille, ça fait du bien de passer enfin du temps de qualité avec mes proches au bureau.

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Cela fait-il de moi une Pollyanna ? Quiconque a lu un roman, suivi une thérapie ou simplement vécu sait que les familles peuvent être solidaires mais aussi dysfonctionnelles.

Vous pouvez choisir vos amis mais pas votre famille, dit le proverbe. Donc aussi avec le travail. À moins que vous ne soyez propriétaire de l’entreprise, vous avez rarement la possibilité de choisir vos collègues.

C’est pourquoi il y a tant d’émissions de télévision sur le travail. Comme pour les sagas familiales, c’est la friction de forcer des personnes disparates ensemble qui crée le drame.

Regarder la comédie dramatique à la télévision Hacks, à propos d’un comédien vieillissant épineux associé à un jeune écrivain qui roule des yeux, a renforcé les similitudes. « ‘Bon’ c’est le minimum, ‘bon’ c’est la ligne de base », a déclaré la star, jouée par Jean Smart, dans un discours qui aurait pu s’adresser à sa fille inepte, autant qu’à l’écrivain. « Vous devez être tellement plus que bon. Et même si vous êtes génial et chanceux, vous devez quand même travailler très dur. Et même cela ne suffit pas. Il faut gratter et griffer et ça ne finit jamais. Et ça ne va pas mieux. Cela devient juste plus difficile. Au fur et à mesure que la série se développe, la relation difficile de l’humoriste avec l’écrivain se dégèle parallèlement à celle de son ouvrier.

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Comme le travail, la vie de famille dépend d’un grand nombre de tâches ingrates et monotones — sauf qu’à la maison, elles sont effectuées gratuitement. L’Office for National Statistics a estimé en 2016 que le travail domestique non rémunéré au Royaume-Uni valait environ 63% du produit intérieur brut.

Lorsqu’il s’agit de parents au travail, les avantages sont qu’ils fournissent un soutien. Il y a un air particulier de panique vitreuse qui apparaît sur les visages de ma vraie famille si j’essaie d’expliquer un travail léger ou un triomphe alors qu’ils essaient de se rappeler si le collègue cité est le patron du patron de mon patron, ou quelqu’un d’autre. Un parent de bureau n’a pas besoin d’une telle clarification. Ils savent juste.

Parmi ceux-ci, les mari et femme de bureau sont les plus connus. Un rapport publié plus tôt cette année par la Society for Human Resource Management a révélé que 28% des travailleurs américains avaient quelqu’un qu’ils considéraient comme leur conjoint de travail.

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Le risque d’avoir un conjoint de bureau est la possibilité qu’il devienne une relation physique. Ou pire, comme tant de mariages, se termine par un couple asymétrique, car une moitié agit comme une pom-pom girl et un réceptacle pour le déchargement émotionnel de l’autre, tandis que ses propres besoins ne sont pas satisfaits.

Il y a aussi les parents de bureau. Récemment, un fil Twitter est devenu viral dans lequel une assistante universitaire anonyme, sous le nom de @MeanestTA, raconte divers membres supérieurs du personnel lui demandant de l’aide pour analyser l’argot, comme « renverser le thé » (commérages), dont elle appelle un  » papa au travail. En retour, ils lui conseillent de faire en sorte que ses sentiments soient adaptés au lieu de travail, par exemple : « Comment puis-je dire qu’il n’y a aucun moyen que tu sois aussi stupide ? WorkDad : Je pense qu’il y a eu une déconnexion, pouvez-vous reformuler votre définition de ce concept afin que nous puissions nous assurer qu’il n’y a pas de mauvaise communication ? »

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Le risque avec ce rôle particulier est qu’il peut virer à l’employé senior qui accorde un traitement préférentiel. Nous avons tous travaillé avec des personnes qui ont les yeux embués devant un certain collègue plus jeune qui leur rappelle leur propre enfant.

Je me demande si être un père de bureau est préférable à une mère de bureau, ce qui suggère une nourrice qui ne se plaint pas, qui range après ses jeunes collègues et assume l’administration du bureau comme nettoyer les tasses à la fin d’une réunion.

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Une autre raison d’éviter d’être choisi pour ce rôle est qu’il rend explicite quelque chose auquel vous préféreriez ne pas penser : le vieillissement. Je me souviens du moment précis où j’avais basculé dans l’ancienne catégorie au travail. À l’âge de 41 ans, j’ai fait une blague d’autodérision à un collègue d’une vingtaine d’années sur le fait d’être vieux. Il n’a pas hésité.

Pour l’enfant de bureau, le danger est de développer une impuissance apprise. De même, un désir de recevoir des éloges qui pourraient ne jamais venir.

Je n’ai pas eu de conjoint de bureau, d’enfant ou de parent. La relation que j’ai le plus vécue est celle d’un frère de bureau : semblable à un ami qui est aussi un rival. Parfois, cela peut être idiot, comme le collègue qui me faisait remarquer si je portais du maquillage au cas où je deviendrais trop grand pour mes bottes. Un ami se souvient d’avoir agi comme un bratty, un frère précoce d’une sœur de bureau aînée. « Un peu intelligent, effronté, toujours en train de pousser. Mais finalement, je savais qu’elle était la patronne et je m’en remettais à elle.

J’ai été reconnaissante pour les sœurs de travail, qui ont eu tendance à être plus sages, en administrant des conseils sans fioritures sur les changements d’emploi. Je ne sais pas s’ils ressentaient la même chose pour moi et la relation a changé lorsqu’ils sont partis. Contrairement à un vrai frère, ils ne ressentaient pas un sens du devoir réticent. C’est peut-être la meilleure partie de ces relations. Ils finissent.

© 2022 Le Financial Times Ltd.

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