Une grande bête se dresse devant moi, sa peau teintée de vert putride et crevant de pustules. La seule apparence d’humanité à travers son corps tordu est une tête disproportionnellement minuscule qui vacille sur sa grande masse vacillante. Cette tête s’étire en un sourire comme une entaille alors que la créature ouvre une plaie dans son estomac, d’où sortent ses sbires. Le Grand Immonde est la personnification de la peste et de la maladie, et ma petite escouade de super soldats semble terriblement mal équipée pour l’arrêter.
Il s’avère qu’avec l’application correcte de mes capacités, de mes pouvoirs psychiques et de mes grosses épées énergétiques, je pourrais vaincre The Great Unclean One et sa horde de Nurglings. Mais ce n’était que le dernier niveau des trois que j’ai prévisualisés, qui m’ont tous donné un aperçu du type d’expérience que Complex Games a créé. Et non, il n’y a pas que XCOM avec Space Marines.
Pour commencer, ils s’appellent Grey Knights, et ils sont aux Space Marines ce que les Kasrkin sont à la Garde Impériale. Si vous n’avez toujours aucune idée de ce que cela signifie, ce sont des SAS psychiques de science-fiction. Mais aussi, alors que Chaos Gate suit de nombreuses conventions de genre que les jeux tactiques au tour par tour comme XCOM ont créés et raffinés, il donne également aux choses sa propre tournure agressive, dont une grande partie vient des Grey Knights eux-mêmes.
Comme le directeur créatif de Complex Games, Noah Decter-Jackson, nous l’a expliqué dans notre entretien avec lui, la mécanique est venue en premier dans la philosophie de conception du développeur, et ils ont trouvé des moyens d’approfondir la tradition autour de la façon dont ils voulaient que le jeu se joue. Mais les Grey Knights incarnent le combat frontal, rapproché et personnel que Chaos Gate encourage. Vous pouvez toujours vous cacher derrière un abri, équiper des chargements à distance et régler vos escouades sur Overwatch – le Flamer a été particulièrement crucial pour anéantir des hordes de Nurglings embêtants – mais la majorité des capacités et des armes disponibles dans l’aperçu vous ont donné une forte poussée vers livrer le la justice de l’Empereur en se battant contre eux, plutôt que de s’accroupir et de simplement survivre.
Qu’il s’agisse de la frappe de téléportation qui vous permet de vous précipiter sur plusieurs adversaires avec votre épée avant de zapper dans un éclair de lumière, de la prise de Complex sur l’agrafe de Grey Knights Hammerhand pour augmenter vos dégâts, ou du fait que la plupart des guerriers portent une épée massive et brillante, tout vous pointe vers l’avant. Cela vaut aussi pour les missions. Sur les trois missions incluses dans la démo de prévisualisation, une seule était un assassinat pur et simple – The Great Unclean One a subi ce sort. Dans les deux autres missions, j’ai été obligé d’extraire une graine de floraison d’un ennemi (à des fins de recherche, bien sûr) ou de sécuriser et de nettoyer une zone spécifique, m’obligeant à envoyer mes troupes au cœur des niveaux et à avancer plutôt que jouer prudemment. Et je suis tellement content que ça l’ait fait.
Les rues des villes délabrées qui composent les niveaux de Chaos Gate sont bien conçues, offrant de multiples voies, des itinéraires flanquants et des options tactiques à tout moment. Encore mieux que leurs conceptions, cependant, était la nature destructible de chaque niveau. Dans le didacticiel, on m’a montré comment zapper la foudre de distorsion sur un pilier d’une cathédrale remplie de démons, en écrasant plusieurs sous son architecture pierreuse. Mais ce n’était que le début. Faire exploser des tuyaux, tirer des barils explosifs et lancer des grenades sur des bâtiments entraînent tous des niveaux de destruction variables. Certaines choses seront complètement aplaties, d’autres laisseront une coque derrière elles et offriront une couverture minimale, et d’autres créeront une zone infranchissable dans laquelle vous devrez naviguer grâce à votre propre orgueil.
Détruire vos environnements est tellement amusant que je n’utiliserais jamais deux fois la même entrée d’un bâtiment. Un chevalier prend la porte d’entrée (en la défonçant au lieu de frapper et en l’ouvrant bien, bien sûr), un autre prend la fenêtre. Un escouade flanque pour franchir la porte opposée, et un autre fournit un tir de couverture. Pas de rupture pour vous. Tout ce qu’il faut, c’est la possibilité de descendre en rappel depuis les chevrons et j’aurais tout ce que je pourrais souhaiter. Chaque brèche – ou autre explosion environnementale – est accompagnée d’une courte cinématique. C’est assez court pour ne pas sembler répétitif, mais assez excitant pour faire pomper votre sang pour le combat à venir.
Les ennemis eux-mêmes sont variés et passionnants. Je suis une ventouse pour les porte-pestes pustulés de Nurgle, mais avec des listes de milices traîtres, de marines déchus, de sorciers noirs et bien sûr de démons, il y a beaucoup de variété et les choses ne sont jamais ennuyeuses, même lorsque l’on se bat vague après vague d’immondices se lançant sur vous sortir des portails du cœur du warp. Sans parler non plus des machines de guerre, qui ont l’air imposantes, font des marques très littérales sur leur environnement et demandent une certaine habileté sérieuse pour tomber.
Si tout cela semble trop pompeux pour votre cerveau tactique au tour par tour, alors ne vous inquiétez pas. Il existe de nombreuses conventions de genre classiques, d’Overwatch aux points d’action, et Complex Games évite l’écueil classique du jeu de table au jeu vidéo consistant à ajouter des lancers de dés à la formule. Je n’ai pas pu jouer avec la composition ou les chargements de mon équipe dans le cadre de la démo, mais tout est là, et j’ai hâte d’entrer dans le vif du sujet de la sélection de l’équipe parfaite armée des meilleures armes pour le tâche à accomplir. Il existe différentes classes de Grey Knight, différentes charges à transporter et différents pouvoirs psychiques que vous pouvez utiliser pour vous améliorer ou attaquer vos ennemis.
Warhammer: Chaos Gate – Daemonhunters est à la fois tactique et explosif, une idée simple avec des couches de complexité. Vraiment, vous pouvez vous y engager aussi profondément que vous le souhaitez. Voulez-vous bricoler avec des chargements, exécuter des stratégies compliquées et accepter des stratagèmes difficiles pour récolter de plus grandes récompenses, ou voulez-vous courir la tête la première à travers les portes avec un guerrier préfabriqué et décapiter un démon ? Plus que toute autre chose, Chaos Gate pose la question : pourquoi pas les deux ?
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