L’ambulance est le genre de sensations fortes pour lesquelles les théâtres ont été conçus

Ambulance, le dernier du réalisateur Michael Bay, est un film propulsé par la force nerveuse de la volonté et la confiance heureuse qui accompagnent la consommation de cocaïne. Beaucoup de cocaïne. Si vous me disiez qu’avant chaque configuration de tir évanoui ou lecture de ligne explosive du co-chef de file Jake Gyllenhaal, les gens sur le plateau ont plongé dans des montagnes de cocaïne, je vous croirais complètement et totalement. C’est exactement le genre de ridicule que je peux supporter. Il mérite bien plus d’amour qu’il n’en a eu au box-office lors de son week-end d’ouverture pour avoir mis en avant le principe du plaisir que trop de cinéastes à Hollywood ont mis de côté pour des plaisanteries conscientes de soi et des univers largement connectés – même si j’apprécie le Ambulance personnages qui citent et font référence aux anciennes centrales électriques de la baie Mauvais garçons et Le Rocherce qui signifie que Bay existe dans l’univers de son propre film.

Ambulance a été surnommé « petit » selon les normes de la baie en raison de son coût moyen de 40 millions de dollars. Pour référence, son précédent film Netflix, 6 Souterrain, mettant en vedette les poils incarnés sensibles Ryan Reynolds, a coûté 150 millions de dollars. Mais ne laissez pas cette somme d’argent vous faire croire Ambulance n’est rien de moins qu’un frisson délicieusement profane et dingue qui place la satisfaction du public au-dessus de choses comme le bon sens et la caractérisation. Il s’agit d’un film conçu pour satisfaire – taquiner le rire et vous choquer à un clip. L’intensité commence tôt. Le scénariste Chris Fedak ne perd pas de temps ; il met en place avec efficacité le crime et le trio de stars qui alimentent le récit, en s’appuyant d’abord sur des flashbacks d’enfance aux teintes ambrées accompagnés d’une partition de treacly, puis sur le charisme de Gyllenhaal (jouant Danny Sharp) et Yahya Abdul-Mateen II (jouant Will Sharp ) en tant que frères adoptifs de côtés très différents de la loi qui partagent une adolescence déchirante grâce à leur père psychopathe braqueur de banque, dans les pas duquel le premier marche. Will est au bout de sa ligne. Vétéran de la guerre et père lui-même, il cherche désespérément l’argent nécessaire pour aider sa femme, Amy (Moses Ingram), à payer un traitement expérimental pour ses problèmes de santé vaguement définis. Il se tourne vers son frère criminel pour un travail qui part vite à gauche.

Ce qui commence comme un vol de banque sécurisé devient rapidement une poursuite palpitante dans les rues de Los Angeles avec l’EMT Cam (Eiza González) essayant de garder en vie le flic certes ennuyeux (Jackson White) que Will a abattu dans un accès d’anxiété. Le film construit ses rebondissements sur des moments de chance et d’ingéniosité, faisant appel à un éventail éblouissant de personnages – des membres du cartel sur lesquels Danny s’appuie pour échapper aux autorités à l’agent du FBI Anson Clark (Keir O’Donnell), avec qui Danny est allé à l’université après son père l’a poussé à suivre des cours de profilage criminel afin de mieux comprendre les esprits qui s’empresseraient un jour de le contrecarrer. Ambulance construit sa vie émotionnelle sur le lien irrégulier entre Danny et Will, juxtaposant leurs différences à chaque tournant. Danny est séduisant avec un tempérament de déclencheur de cheveux. Will est stoïque et attentionné, disposé à mettre sa vie en jeu pour ses propres otages.

La caractérisation ne chante pas toujours, surtout lorsque vous enregistrez l’exaltation déconcertante des forces armées qui ancre l’histoire ou le fait que la chimie entre Gyllenhaal et Abdul-Mateen ne frappe pas toujours. Lorsque Cam est présenté, il devient clair à quel genre de personnage féminin nous sommes confrontés. C’est une ambulancière qui peut aider avec amour une jeune fille avec un rayon de clôture perçant son abdomen, alors que le gémissement de métal sur métal remplit l’air, puis vouloir manger des enchiladas dans le prochain souffle. Elle est brute et sans fioritures dans cette belle manière sans effort attendue des actrices de cette gamme – relativement jeunes, jolies d’une manière qui semble conçue de manière algorithmique – qui n’ont pas encore prouvé ce qu’elles peuvent faire. Ici, elle est douce quand elle a vraiment besoin d’être d’acier. Mais à son meilleur, Ambulance regorge d’un brio visuel qui imprègne de plaisir ses accidents de voiture, ses poursuites et ses nombreuses explosions.

La diminution continue des films à budget moyen à Hollywood au cours des dernières décennies est souvent déplorée, en particulier pour la façon dont ils peuvent faire partie intégrante du développement et du raffinement de l’image d’une star. Mais beaucoup plus a été perdu que cela. Considérez la richesse des acteurs de personnages dans des films tels que le film d’action bruyant de Keanu Reeves La vitesse aux thrillers érotiques comme La dernière séduction. Bay et la directrice de casting Denise Chamian comprennent comment construire un casting de soutien. Le film est coloré avec une variété d’excellents acteurs de personnages avec une forte participation, en particulier Garret Dillahunt en tant que capitaine de police rusé Monroe et Olivia Stambouliah en tant que lieutenant électrique intelligent Dzaghig, dont les lectures de lignes ont suscité une réponse enthousiaste du public de mon théâtre. Couplé avec le nombre de corps étonnamment élevé, Ambulance frappe ce dont il a besoin pour frapper: des sensations fortes, des quantités abondantes de sang et de violence (sans trop compter sur des CGI de mauvaise qualité), des effets pratiques et un intérêt sincère à faire vivre à ses personnages un enfer absolu. Donc, quand un voleur portant des Birkenstock est décimé, ses jambes écrasées, seulement pour qu’il baisse les yeux et demande ce qui s’est passé avec le genre de nonchalance de quelqu’un reconnaissant que les cornichons ont été oubliés sur son hamburger, vous ne pouvez pas vous empêcher de rire . Mais vos yeux – et la caméra, guidés par le directeur de la photographie cinétique Roberto De Angelis – se rabattent toujours sur Gyllenhaal et Abdul-Mateen.

En tant que Danny, Gyllenhaal donne une traînée hypermasculine. Ce n’est pas nouveau pour lui. C’est un acteur qui aime vraiment basculer entre des plats d’art et d’essai plus expérimentaux et des extravagances à gros budget. C’est un interprète ironique et flexible que j’ai sincèrement apprécié au fil des décennies, mais chaque fois qu’il est en action de cet acabit, c’est comme s’il avait désespérément besoin de nous rappeler qu’il peut être un homme, rejetant la dynamique plus féminine ou complexe de films tels que comme Faune et Ennemi, qui lui permettent de s’inscrire dans une masculinité plus pluripotente. Ici, Gyllenhaal passe complètement au masc. Entre ses mains, les charmes de Danny se transforment rapidement en égoïsme et en violence acérée. Pourtant, il est drôle comme l’enfer dans le rôle – mâchant des phrases, crachant des doublures, utilisant son physique pour séduire les gens dans un état de peur, se déplaçant avec une grâce extatique. Il donne une énergie gonzo pure et sans vergogne. Quand il dit : « Ce n’est pas si simple, Will. Nous ne sommes pas les méchants », nous sommes censés regarder son personnage avec prudence. Pourtant, Bay ne tient pas compte du fait que plus que quelques-uns dans le public de ce film (moi y compris) ne pouvaient pas se soucier moins des flics. Ce sont les criminels que nous soutenons alors qu’ils bafouent le système et mettent un doigt d’honneur en l’air à la bienséance.

D’un autre côté, Abdul-Mateen a été aux prises avec un personnage construit avec le stoïcisme, un bon cœur et la vénération que Bay tient clairement pour les forces armées. Le casting d’Abdul-Mateen dans le rôle met en évidence une foule de problèmes interdépendants, à savoir la façon dont les Noirs sont contraints à des systèmes qui soutiennent le fascisme et l’impérialisme mêmes qui limitent leur vie sur le front intérieur. Bay ne lutte pas avec cette dynamique. Merde, il ne réalise même pas que c’est là. Ainsi, lorsqu’il devient clair que le destin de Danny et Will est soit la mort, soit la prison, le malaise politique devient flagrant. Voici un homme noir essayant d’aider sa famille après que le gouvernement qu’il a soutenu l’a rejeté pour finir par faire partie d’un système encore plus accablant qui souille les mains de ce pays avec le sang d’innombrables Noirs et bruns. Regarder Abdul-Mateen – qu’il chante une chanson avec Gyllenhaal pour brûler une partie de leur inquiétude anxieuse ou qu’il frappe l’enfer de son frère à l’écran avec le genre d’aplomb qui pique immédiatement l’intérêt des autorités qui leur mordillent les talons – je pourrais Je ne peux m’empêcher de me demander ce qu’il attend exactement de sa carrière. Dans la série resplendissante de HBO Veilleurs, il joue le docteur Manhattan avec un cœur tendre et des prouesses. Dans l’emphase stupide de Aquaman, il joue mon éternel favori, Black Manta, avec une force ricanante. Plus récemment dans Résurrections matricielles, il prend un tour sur Morpheus qui est conscient de lui-même et effrontément confiant. C’est un acteur doté d’une ingéniosité physique suprêmement lupine, le genre d’interprète qui entre dans la pièce et charme facilement l’œil. Mais dans quelles pièces désire-t-il entrer ? Quelles hauteurs veut-il atteindre ? Malgré ses compétences et son profil, Abdul-Mateen n’assume pas systématiquement des rôles qui mettent son pouvoir à l’honneur.

Mais ce n’est pas la raison pour laquelle vous lisez cette critique. Vous vous demandez, est-ce Ambulance le genre d’amusement qui vaut la peine d’aller au théâtre ? Merde, ouais, ça l’est. Par où je commence? Avec la palette de couleurs extatique? La révérence brillante pour une voiture renversée plusieurs fois dans les airs comme si elle dansait de son propre gré ? La pure folie des collisions travaillées avec une grâce ballétique ? Que diriez-vous de ces tirs de drone? Bay s’appuie sur la joie vertigineuse des tirs de drones aériens suspendus au précipice des gratte-ciel et au sommet d’autres bâtiments accroupis avant de plonger et de suivre l’action cataclysmique qui se déroule en dessous. Ce style visuel évanoui est utilisé encore et encore avec grand effet. Un autre bel exemple de la force visuelle du film ? Quand Danny crie que Will est en fait son réel frère avant de déchaîner une pluie de balles au ralenti sur un chef de cartel et ses sous-fifres, tournant en cercle pour abattre leurs rivaux. Que dire de plus sinon ceci : Maintenant c’est cinéma, bébé.