Le responsable du développeur Oddworld: Soulstorm, Oddworld Inhabitants, exprime sa frustration face au lancement du jeu sur PS Plus, le qualifiant de « dévastateur ».
PlayStation Plus est essentiellement la réponse de Sony au Xbox Game Pass. PS Plus offre aux abonnés deux jeux gratuits par mois et peut aider de manière significative les studios de petite et moyenne taille qui n’ont peut-être pas le budget marketing pour diffuser leurs jeux. Cependant, tous les studios ne bénéficient pas de l’arrangement, car Oddworld : Tempête d’âmes illustre.
Selon le chef de studio Lorne Lanning, l’accord était évidemment un désastre pour le développeur Oddworld Inhabitants. Il a décrit la décision d’apporter Oddworld : Tempête d’âmes à PS Plus comme « dévastateur », coûtant au studio une somme d’argent importante.
Lanning est allé récemment sur le Passe d’extension Xbox Podcast. Au cours de l’interview, il a expliqué comment le studio avait perdu des dizaines de millions de dollars en raison de l’accord PS Plus. Selon Lanning, Oddworld Inhabitants a souffert de difficultés financières pendant Oddworld : Tempête d’âmesdéveloppement. Le studio a accepté d’offrir le jeu gratuitement pendant un mois via PlayStation plus en échange d’une somme non divulguée. Les habitants d’Oddworld ont négocié le paiement en attendant Âme tempête vendre entre 50 000 et 100 000 exemplaires au lancement. Cependant, il a finalement déplacé plus de 4 millions d’unités au cours du mois où il était gratuit avec PlayStation Plus.
La pandémie de COVID-19 a joué un rôle important dans le problème. L’épidémie a forcé les développeurs à travailler à domicile, poussant la sortie de Oddworld : Tempête d’âmes retour à avril 2021. Alors que les retards de COVID étaient courants pendant cette période, cela signifiait également que la PS5 était sur le marché depuis trois mois supplémentaires. Cela a permis au jeu d’avoir beaucoup plus de joueurs PS5 potentiels que Sony ou Oddworld Inhabitants ne s’y attendaient lors de leurs négociations. Par conséquent, Oddworld : Tempête d’âmes a vu plus de 40 fois plus de ventes que l’estimation la plus optimiste du développeur. Ce serait généralement fantastique, mais dans ce cas, cela signifiait que le studio perdait une somme d’argent stupéfiante.
On pourrait dire que cette situation n’était pas vraiment la faute de PS Plus. Les développeurs ont largement sous-estimé Soulstorm’s popularité, et personne à l’époque n’aurait pu prévoir l’impact de la COVID-19. Il n’y a également aucune garantie que Oddworld : Tempête d’âmes aurait connu un tel succès si le développeur l’avait publié au prix fort. Cependant, il est compréhensible que Lanning ait été plus qu’un peu frustré par cette tournure des événements.
On ne sait pas comment ces événements influenceront désormais les habitants d’Oddworld. Cependant, il faudra peut-être un certain temps avant que le studio envisage de travailler à nouveau avec PS Plus. Que cela signifie qu’il restera également à l’écart du Xbox Game Pass est également à deviner. Lanning n’a pas dit si ou comment les circonstances de Oddworld : Soulstorm’s la sortie pourrait avoir un impact sur la prise de décision du studio. Cependant, il serait surprenant que cela ne devienne pas une préoccupation à l’avenir.
Oddworld : Tempête d’âmes est disponible sur PC, PS4, PS5, Xbox One et Xbox Series X/S.
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