Attendez-vous à des milliards supplémentaires dans les dépenses sociales, le logement et la défense dans le budget d’aujourd’hui

Contenu de l’article

Dans son nouveau budget, la ministre des Finances Chrystia Freeland aura la lourde tâche de combiner les promesses coûteuses de la plate-forme électorale, l’augmentation des dépenses de défense pour atteindre les objectifs de l’OTAN ainsi que suffisamment de dépenses sociales pour s’assurer que les néo-démocrates sont heureux.

Contenu de l’article

En même temps, elle devra s’assurer de maintenir un ratio de la dette au PIB décroissant, l’ancrage budgétaire de base des libéraux, pour démontrer que les finances du Canada sont viables.

Même si les revenus devraient être plus élevés que prévu en raison de l’augmentation des prix du pétrole et du coût de la vie qui fait monter la TPS dans les coffres du gouvernement, les experts doutent que toutes ces dépenses importantes – dont certaines seront récurrentes pendant plusieurs années — peut continuer sans conséquences économiques imprévues.

« Si j’étais un conseiller, je dirais qu’il ne faut pas nuire », a déclaré Robert Asselin, ancien conseiller de Bill Morneau et vice-président principal des politiques au Conseil canadien des affaires.

« Vous avez la Banque du Canada, qui essaie de freiner l’économie et de faire baisser l’inflation. Si, d’un autre côté, vous ne faites qu’ajouter de plus en plus à l’économie à court terme, vous mettez de l’huile sur le feu et vous allez probablement accélérer les hausses de taux… et donc vous êtes contre-productif, dans un façon, pour l’économie.

Contenu de l’article

Dans une récente interview, Mostafa Askari, économiste en chef de l’Institute of Fiscal Studies and Democracy (IFSD), a convenu que l’inflation aura un « impact à très court terme » sur le côté positif des revenus, mais il a souligné que cette nouvelle positive pourrait être compensée par «toute sorte de faiblesse» de l’économie, qu’elle soit le résultat de la hausse des prix ou de la guerre en Europe.

Mais ces appels à la prudence financière n’ont pas ébranlé la conviction imperturbable des libéraux qu’il vaut mieux « investir » directement dans les Canadiens pour stimuler l’économie.

«Nous avons toujours été responsables sur le plan financier», a déclaré le premier ministre Justin Trudeau aux journalistes en français alors qu’il arrivait au caucus libéral mercredi matin. « Le choix que nous avons fait depuis le début de la pandémie d’investir pour soutenir les Canadiens, soutenir les petites entreprises, soutenir les familles a entraîné directement une reprise économique et des emplois plus rapide.

Contenu de l’article

« Nous avons beaucoup à faire, encore, avec la pandémie », a ajouté Mona Fortier, présidente du Conseil du Trésor. « Nous avons des pénuries de main-d’œuvre, nous devons donc vraiment continuer à investir. »

Les libéraux ont promis 78 milliards de dollars en cinq ans en nouvelles dépenses dans leur programme électoral l’automne dernier, qui comprenait 25 milliards de dollars en montants ciblés pour les soins de santé pour les provinces et les territoires et un plan de 15 milliards de dollars pour aider les acheteurs d’une première maison et construire de nouvelles maisons abordables dans l’espoir de résoudre la crise du logement.

Après l’énoncé économique de l’automne, près de 50 milliards de dollars de ces promesses de plateforme n’avaient pas encore été budgétés. Et cela n’inclut pas les milliards qui ont été ajoutés, ici et là, pour aider les secteurs de la santé provinciaux et territoriaux à faire face aux chirurgies retardées (un supplément supplémentaire de 2 milliards de dollars) ou pour investir dans la production de minéraux critiques pour les véhicules électriques (2 milliards de dollars ).

Contenu de l’article

Le gouvernement fédéral a également dévoilé plus de 9 milliards de dollars de nouvelles dépenses la semaine dernière pour réduire les émissions, et davantage de milliards sont attendus pour la capture et le stockage du carbone.

Ensuite, il y a les dépenses de défense qui devraient augmenter considérablement afin d’atteindre l’objectif de l’OTAN de 2 % du PIB. Le Canada est tombé bien en deçà ces dernières années, ne contribuant qu’à 1,36 % de son objectif en 2021. Et l’accord avec le NPD ajoutera davantage de dépenses sociales à la combinaison, avec des investissements dans un programme de soins dentaires attendus dès cette année.

L’énoncé économique de l’automne prévoyait un déficit de 58,4 milliards de dollars pour l’année à venir, la dette fédérale représentant 47,3 % du PIB. Ce nombre devrait diminuer avec le temps, comme prévu, ce qui pourrait être durable, selon Askari, à moins qu’un autre programme très coûteux promis au NPD, comme l’assurance-médicaments, ne soit ajouté au mélange.

« C’est celui qui va vous causer des ennuis en termes de durabilité à long terme. »