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Le champion poids plume de l’UFC, Alexander Volkanovski, est au sommet de son art, un fait qu’il a de nouveau démontré samedi soir.
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L’Australien a semblé facile tout en défendant avec succès son titre contre le Sud-Coréen Chan Sung Jung lors de l’événement principal de l’UFC 273, remportant une victoire par TKO à la 45e seconde du quatrième tour à Jacksonville, en Floride.
La frappe de Volkanovski était nette et précise dès le saut. Il a presque terminé Jung, un concurrent surnommé « The Korean Zombie » pour sa ténacité, dans le troisième, mais Jung a été sauvé par la corne. Dans le quatrième, Volkanovski l’a versé et le combat a été interrompu avec Jung toujours debout.
Volkanovski (24-1) a maintenant remporté ses 11 combats à l’UFC et a défendu avec succès son titre à trois reprises. Jung est tombé à 17-7.
« Il a pris beaucoup plus (de punition) que je ne le voulais », a déclaré Vokanovski. « Je commençais à me sentir mal à ce sujet, mais c’est le sport dans lequel nous sommes. »
Dans le combat de co-long métrage de la soirée, Aljamain Sterling de Long Island, NY (21-3) a eu le dernier mot sur ses nombreux, nombreux sceptiques en battant le Russe Petr Yan (16-3) dans un unificateur de titre de poids coq UFC.
L’année dernière, Sterling est devenu le premier combattant à remporter un titre à l’UFC par disqualification lorsque Yan a commis une faute sur Sterling dans un combat que Yan gagnait autrement facilement. Sterling était un énorme outsider avant le match revanche et la foule de Floride s’est rangée du côté du Russe, mais Sterling a remporté la victoire par décision partagée, obtenant deux des trois tableaux de bord 48-47 pour aller en sa faveur.
Sterling a utilisé ses talents de grappin pour remporter de manière décisive les deuxième et troisième rounds, scellant presque les soumissions à plusieurs reprises. Yan a clairement remporté les quatrième et cinquième tours avec son jeu saisissant. Le facteur déterminant a été un premier tour serré, et Sterling a obtenu le feu vert de deux des trois juges là-bas et donc le combat.
« Je sais que je suis venu ici très fortement douté », a déclaré Sterling. « J’avais un adversaire coriace en Petr Yan. Il a fait ressortir le meilleur de moi. … Continuez à douter de moi.