La semaine dernière, Epic et Lego ont annoncé leur intention de construire « un espace dans le métaverse » pour les enfants. Aujourd’hui, Sony et KRIKBI – la société d’investissement derrière The Lego Group – ont annoncé qu’ils avaient chacun investi 1 milliard de dollars (environ 769 millions de livres sterling) dans Epic Games pour contribuer plus largement à « la vision de l’entreprise de construire le métaverse ».
Comme toujours, tout cela est plus amusant si vous remplacez le mot « métaverse » par, par exemple, « Habbo Hotel ».
En gros, ce qui s’est passé, c’est qu’Epic a remarqué que beaucoup de gens utilisaient Fortnite comme espace pour passer du temps avec des amis. Le jeu de construction et de tir était quelque peu accessoire à cela, de la même manière que les magasins sont quelque peu accessoires pour les adolescents des années 90 qui traînent dans les centres commerciaux. Les espaces de rencontre virtuels en ligne existent depuis des décennies, mais les appeler « le métaverse » les rend passionnants et nouveaux pour les investisseurs.
Ni Epic, Sony ou Lego n’ont grand-chose à dire dans le communiqué de presse. Le président de Sony, Kenichiro Yoshida, a déclaré qu’il pensait que l’accord « accélérera nos divers efforts tels que le développement de nouvelles expériences numériques pour les fans dans le sport et nos initiatives de production virtuelle », tandis que le PDG de KIRKBI, Søren Thorup Sørensen, dit quelque chose d’encore plus vague sur le jeu numérique. J’attends avec impatience une nouvelle génération d’expériences numériques moralement douteuses qui font de la publicité pour les enfants.
L’investissement ne change pas le contrôle d’Epic Games par Tim Sweeney, et il valorise apparemment Epic Games à 31,5 milliards de dollars (environ 24,2 milliards de livres sterling).
Je ne doute pas que les enfants passeront beaucoup de temps dans les espaces virtuels à l’avenir. C’est juste que ce sont les vacances scolaires au Royaume-Uni en ce moment et que j’ai Covid, donc mon enfant de six ans et moi avons déjà passé la majeure partie de la journée dans le métaverse appelé « Kirby And The Forgotten Land ». C’est un jeu vidéo, bien sûr, mais nous avons également passé beaucoup de temps à agrandir sa ville et à traîner là-bas pour jouer au mini-jeu de pêche. Un métavers, donc.