Légendes en exil de Bill Willingham

Les contes de fées brisés et les réimaginations contemporaines des fables classiques ont proliféré au cours des dernières décennies. Peut-être marqués par l’enjouement de la revisitation postmoderne, les récits traditionnels ont semblé une récolte mûre pour glaner un nouveau sens à partir de vieux stocks. Ainsi avec Bill Willingham et Mark Buckingham’s Fables, nous ne pouvons pas vraiment nous sentir impressionnés par l’ingéniosité d’explorer les expressions du troisième millénaire de vieux fils – après tout, ce n’est pas comme si cela n’avait pas été fait souvent et récemment

Les contes de fées brisés et les réimaginations contemporaines des fables classiques ont proliféré au cours des dernières décennies. Peut-être marqués par l’enjouement de la revisitation postmoderne, les récits traditionnels ont semblé une récolte mûre pour glaner un nouveau sens à partir de vieux stocks. Ainsi avec Bill Willingham et Mark Buckingham’s Fables, nous ne pouvons pas vraiment nous laisser impressionner par l’ingéniosité d’explorer les expressions du troisième millénaire de vieux fils – après tout, ce n’est pas comme si cela n’avait pas été fait souvent et récemment. Pourtant, depuis Fables est une série merveilleuse, ses charmes doivent résider ailleurs que dans l’ingéniosité fade de simplement parcourir des routes bien foulées.

Fables est, clairement dit, une série merveilleuse. Il suit en effet les figures de nombreux contes de fées traditionnels, fables, comptines et histoires préférées. Cela leur donne en effet une vie moderne. Et il tente en effet d’interpréter leurs prédilections à travers un certain nombre de filtres contemporains. Ses succès dans ces réinterprétations sont variés, certains s’en sortant mieux avec certains lecteurs qu’avec d’autres – il y a eu des frustrations compréhensibles avec les destins, les expressions et les motivations des personnages féminins et masculins, selon ce qu’un lecteur apporte au texte.

Fables fonctionne bien non seulement comme Story As Story, mais comme un commentaire sur le lecteur contemporain. Évidemment, l’œuvre dit beaucoup de choses sur ses créateurs, mais tout aussi intéressantes sont les réactions qu’elle provoque chez ses lecteurs, que ce soit de la joie ou de la frustration ou du plaisir ou des gémissements ou de l’intérêt ou de la rage. Lorsque les fans embarqués de la série consacreront leur temps et leur énergie à une critique incisive et à des lectures critiques, c’est la marque d’une lecture qui en vaut la peine.

Certains lecteurs contestent certains des personnages féminins de Willingham et leur vision parfois provinciale de la vie et des natures et interactions hommes/femmes. D’autres trouvent que la représentation des fables arabes est stéréotypée et représentative des occasions manquées du livre. D’autres s’interrogent sur le traitement des questions politiques contemporaines, qu’il s’agisse de la question de l’avortement ou de la politique étrangère israélienne. C’est un ouvrage puissant qui peut susciter de telles réactions de la part de son lectorat mature et encore recueillir les éloges de nombre de ses détracteurs.

Fables‘ repose sur l’idée que tous les contes de fées et comptines qui ont été exprimés au cours des siècles dans notre monde sont en quelque sorte des réflexions sur une multitude d’autres mondes bien réels. Des mondes dans lesquels Blanche Neige et Rose Rouge vivent et respirent. Des mondes dans lesquels le grand méchant loup erre grand et affamé. Des mondes dans lesquels Boy Blue, Red Riding Hood, Beauty and her Beast, Pinocchio et bien d’autres ont chacun une vie bien remplie que dans nos propres versions de leurs histoires. Et les circonstances étant ce qu’elles étaient, ces personnages de bon augure ont été contraints d’évacuer leurs royaumes légendaires et de fuir ici, dans le monde mondain.

Parce qu’un adversaire grave et impitoyable avait commencé à conquérir leurs terres l’une après l’autre, les fables se sont échappées vers l’Europe des années 1600 d’où elles ont ensuite fait un passage vers le Nouveau Monde. Là, ils ont établi à New Amsterdam une enclave qu’ils appellent Fabletown. Protégé par de nombreux sorts et protections, Fabletown reste inconnu au milieu de la ville de New York en pleine croissance, et c’est là que Willingham dépose le lecteur pour la première fois, quatre cents ans plus tard. Les fables sont devenues confortables dans leur patrie d’adoption, menant une vie relativement normale et occupant des emplois. Bien sûr, les choses sont plus compliquées que cela, mais c’est notre introduction à ce qui s’avère être une collection de personnages indélébiles.

La caractérisation est l’une des Fables‘ trois principaux points forts. Chaque fable a son histoire de surface, celle qui peut être une version amusante de la légende. Pinocchio est un homme de 400 ans aigri dans le corps d’un garçon de dix ans. Un peu comme Edward Cullen mais avec beaucoup moins de sexe. La bête est humaine la plupart du temps, mais commence à retomber dans son apparence monstrueuse alors que l’amour de sa femme pour lui diminue. Boucle d’or, mariée à Baby Bear, est une militante du mariage interspécifique. Le prince charmant, ayant épousé Blanche-Neige, Cendrillon et la Belle au bois dormant est connu comme le cad de la ville. Amusant, certes, mais pas grand-chose au-delà. Et si c’était là que Willingham avait laissé ses personnages, Fables deviendrait rassis à un clip rapide.

Heureusement, les histoires et les arrière-plans de ces fables commencent assez rapidement à montrer de la profondeur et de la réflexion. Ce sont des individus corsés dont les motivations et les actions commencent à avoir un sens à travers la révélation perpétuelle de qui ils sont vraiment. Aucun personnage ne reste un simple stéréotype. Et à une seule exception (par goût personnel), chacun de ces personnages m’est devenu cher.

La deuxième force de la série est son puits d’idées narratives apparemment sans fin. Willingham continue d’apporter de nouveaux développements à cette société de fables et semble activement éviter toute sorte de statu quo. La série vient de frapper son 100e chapitre et Willingham ne montre aucun signe évident de ralentissement. Après ce qui semblait être son point culminant au premier acte, je ne pouvais pas être sûr de savoir où il prendrait l’histoire. Il semblait que, après avoir conclu ce qui aurait probablement pu être le conflit de longue date, il n’avait pas grand-chose à faire ailleurs et pourtant, même maintenant, nous voyons de nouvelles branches d’histoire et des indices de développements à venir. Je continue d’anticiper une série longue et fructueuse.

L’autre grande force de Fables est son art. Et tandis que les quelque soixante-dix couvertures peintes par James Jean sont d’une grande beauté à voir, c’est le travail de design d’intérieur et le dessin des personnages de Mark Buckingham qui rassemblent vraiment la série. Alors que de nombreux artistes invités réussissent bien avec ce qu’on leur donne, j’ai toujours soif que la série revienne entre les mains de Buckingham. Son art n’est pas tape-à-l’œil dans le sens trop détaillé qui a parfois été une aubaine mais a surtout tourmenté les livres grand public au cours des deux dernières décennies. Il est constant et inventif et illustre ces fables avec puissance et grâce.

Personnellement, c’est l’un de mes livres préférés à lire chaque fois qu’un nouveau volume collecté sort. J’anticipe chaque nouvelle arche de l’histoire et je suis rarement déçu. En seize volumes (et un roman en prose), le livre n’a été mauvais que deux fois (mis à part les frustrations individuelles des lecteurs sur les questions socio-politiques). Malheureusement, l’un de ces livres est la raison pour laquelle j’ai du mal à recommander la série.

Parce que c’est le tout premier livre.

C’est assez agaçant, mais le premier tome de cette série par ailleurs merveilleuse – celle dans laquelle tous les personnages principaux sont introduits – n’est vraiment qu’un livre médiocre. Il n’a rien du charme de la dernière série. Essentiellement, chaque fois que je recommande la série (comme je le fais maintenant), je dois faire une mise en garde en disant: «Peu importe ce que vous pensez du premier volume, continuez et lisez le second. Et puis le troisième. C’est de mieux en mieux. » Vraiment, le prochain patch rugueux n’apparaît pas avant le volume treize,* donc c’est une assez bonne diffusion.

En tout cas, si vous êtes un lecteur averti, je vous recommande vivement Fables comme une exploration divertissante et réfléchie de personnages avec lesquels vous êtes probablement familier dans des circonstances nouvelles et fraîches.

Remarques:
* Je connais. D’autres pointeront vers le volume des fables arabes. Ou le mariage. Ou un certain nombre d’autres points qui illustrent les problèmes que l’on peut aborder, ils interprètent le livre. Et c’est juste. Mais, ce sont des jugements sur des volumes basés sur des valeurs personnelles, pas sur les mérites de la bande dessinée et de la narration. Le volume treize n’est objectivement pas bon**, que l’on conteste ou non les questions socio-politiques qu’il contient.

** Dans la mesure où tout ce qui concerne le fait de décider si vous aimez ou non une bande dessinée peut être considéré objectivement.

[review courtesy of Good Ok Bad]