Le mois prochain, Sam Raimi marquera de son empreinte l’univers cinématographique Marvel avec Doctor Strange dans le multivers de la folie. Cela ressemble à un retour aux sources pour le réalisateur, qui est souvent crédité d’avoir lancé le boom du film de super-héros moderne avec son Homme araignée trilogie, avec celle de Stephen Norrington Lame ou de Bryan Singer X Men. Ce qui est intéressant dans le retour de Raimi dans le genre, c’est qu’il marque effectivement la troisième vague d’implication de Raimi dans l’évolution du genre.
En 1990, Sam Raimi réalise Homme sombre. Le film a été un succès modeste, gagnant 48 millions de dollars sur un budget de 16 millions de dollars. Bien que Homme sombre a accumulé un culte (et deux suites directes en vidéo), il appartient à un mouvement plus large du cinéma de super-héros qui est souvent négligé. Il y a eu un modeste affleurement de films inspirés des super-héros et des bandes dessinées dans la première moitié des années 1990, une sorte de soubresaut avant le boom bouleversant.
Ces films reflètent une sensibilité très distincte, en particulier par rapport aux films de bandes dessinées modernes. Dans l’ensemble, à de rares exceptions comme le R-rated Homme sombre ou la polémique Le retour de Batman, ce sont de grands plaisirs familiaux. Ils sont également solidement ancrés dans une tradition classique, imprégnée d’une esthétique nostalgique. Convenant à leur première place dans le développement du film de super-héros, ils se sentent particulièrement enracinés dans l’ère classique connue sous le nom d’âge d’or de la bande dessinée.
de Tim Burton Homme chauve-souris est souvent désignée à juste titre comme l’épicentre de ce mouvement. Après tout, l’aventure des super-héros de 1989 était un véritable phénomène culturel. Il a redéfini ce que pouvait être un blockbuster. Homme chauve-souris créée au cours d’un été dominé par des films de franchise, comme Arme fatale 2, Permis de tuer, Retour vers le futur partie II, Le Karaté Kid Partie IIIet SOS Fantômes II. Ce qui a permis à Burton Homme chauve-souris se démarquer et dominer le box-office national était sa texture distincte.
Burton’s Homme chauve-souris a eu lieu dans quelque chose de proche de l’époque moderne, avec des téléviseurs couleur et un déclin urbain contemporain, mais il avait l’impression de quelque chose de beaucoup plus ancien. Le film présente une première scène lors d’un gala de smoking au Wayne Manor. Jack Napier (Jack Nicholson) est un gangster hollywoodien à l’ancienne, qui se transforme à l’usine chimique « Axis » et qui évoque James Cagney du film noir de 1949 Chaleur blanche.
Bien sûr, rien ne sort du vide. Le style de Homme chauve-souris était peut-être l’aboutissement d’un certain nombre de tendances qui se sont développées à la fin des années 1980. La combinaison d’une esthétique de film noir dure avec une sensibilité plus colorée et caricaturale a sans doute atteint son apogée un an plus tôt dans Robert Zemeckis. Qui veut la peau de Roger Rabbit? Le genre de gangsters interprétés par Jack Palance et Jack Nicholson dans Homme chauve-souris se serait senti chez lui dans Brian De Palma Les Incorruptiblesdeux ans auparavant.
L’année après celle de Burton Homme chauve-sourisWarren Beatty a accompli quelque chose de similaire avec Dick Tracy. Tourné par le directeur de la photographie oscarisé Vittorio Storaro, qui avait travaillé avec Francis Ford Coppola sur Apocalypse maintenant et avec Beatty sur Rouges, Dick Tracy ressemblait à une bande dessinée animée. Il était éclairé et conçu dans des couleurs fortes et vibrantes, avec un maquillage transformant les icônes hollywoodiennes en caricatures respirantes.
Aucun des films qui ont suivi n’ira aussi loin que Homme chauve-souris ou alors Dick Tracy, mais ils ont codifié un modèle pour une vague d’adaptations de super-héros et de bandes dessinées. de Sam Raimi Homme sombre sorti assez près de ces deux films pour que ses similitudes soient probablement une coïncidence, mais on peut voir l’influence de Homme chauve-souris et Dick Tracy sur des projets comme celui de Joe Johnston Le Fuséede Russel Mulcahy L’ombrede Chuck Russel Le masqueet de Simon Wincer Le fantôme.
Ces films étaient liés par des traits communs. Ils se sentaient tous résolument rétro et démodés. Dick Tracy, Le Fusée, L’ombreet Le fantôme étaient toutes des pièces explicitement d’époque se déroulant dans les années 1930 et 1940. Tandis que Homme sombre et Le masque étaient clairement mis à l’époque moderne avec des éléments comme les ordinateurs et les téléphones, ils avaient tendance à comporter des marqueurs associés à la mémoire culturelle de cette époque antérieure : musique swing, trench-coats, carnies, pistolets Tommy.
Les gangsters à l’ancienne figuraient en bonne place : Big Boy Caprice (Al Pacino) dans Dick TracyRobert G. Durant (Larry Drake) dans Homme sombreEddie Valentine (Paul Sorvino) dans Le FuséeDorian Tyrell (Peter Greene) dans Le masqueCharlie Zephro (David Proval) dans Le fantôme. Ces gangsters se sont mêlés à des hommes d’affaires apparemment légitimes comme Louis Strack Jr. (Colin Friels) dans Homme sombre ou Xander Drax (Treat Williams) dans Le fantôme.
Il y avait d’autres éléments de retour, comme une tendance à l’archétype classique de la femme journaliste. Dans Homme sombre, Peyton Westlake (Liam Neeson) sort avec la journaliste d’investigation Julie Hastings (Frances McDormand). Dans Le fantôme, Diana Palmer (Kristy Swanson) se retrouve mêlée à l’aventure lorsque le journal de son oncle révèle les plans sinistres de Drax. Dans Le masquel’agonie-tante-devenue-journaliste d’investigation Peggy Brandt (Amy Yasbeck) est un faux-fuyant amoureux.
Reflétant la brutalité des héros de bandes dessinées des années 1930 et 1940, ces films étaient moralement ambigus. Dans Homme sombrecomme avec des films ultérieurs comme Le corbeau ou alors Frayer, Peyton est principalement motivé par une vengeance sadique sur les personnes qui l’ont déformé. Dans Le masque, Stanley Ipkiss (Jim Carrey) utilise ses pouvoirs pour punir ceux qui lui ont fait du tort. Dans L’ombreLamont Cranston (Alec Baldwin) contrôle par l’esprit quiconque croise son chemin et enrôle les personnes qu’il sauve dans son armée privée.
Ces héros des années 1990 sont étonnamment violents. Dick Tracy (Warren Beatty) connaît bien le côté commercial d’une mitrailleuse. Les héros éponymes des deux L’ombre et Le fantôme pistolets à double arme, et une première séquence dans L’ombre présente Cranston utilisant ses armes de poing pour tirer sur un bloc de béton des pieds de Roy Tam (Sab Shimono). Même Batman de Michael Keaton est décidément plus heureux que la plupart des itérations du personnage.
Il y a suffisamment d’ADN partagé entre ces films pour qu’ils se sentent comme un sous-genre distinct, différent de la vague moderne de films de super-héros. De toute évidence, ce n’étaient pas les premiers films de super-héros – ni même les premiers moderne films de super-héros – mais ils ont été les premiers à émerger après la fin de Christopher Reeves Superman la franchise. Il est intéressant de noter qu’ils se sentent si attachés à l’époque à laquelle le super-héros a émergé à l’origine, les années 1930 et 1940.
C’était peut-être le reflet de tendances culturelles plus larges. Au début des années 1990, les bandes dessinées de super-héros renouaient elles-mêmes avec leurs racines. En 1993, James Robinson et Paul Smith publient L’age d’Or à DC, revenant sur les héros classiques des années 1930 et 1940. Robinson travaillera ensuite avec l’artiste Tony Harris sur Homme d’étoiles, une série bien-aimée de longue date sur le fils du héros éponyme de l’âge d’or. Robinson lancera également un Société de justice d’Amérique livre en 1999.
Il est à noter, par exemple, que cette vague de films de super-héros rétro se chevauche parfaitement avec le renouveau du swing de l’époque, qui peut remonter à Los Angeles en 1989. Il est possible de tracer une ligne claire entre les fedoras et les costumes qui peuplent ces films. et le mouvement qui montera crescendo avec « the Summer of Swing » en 1998. Le masque rend même le lien explicite, avec une grande partie de l’action qui se déroule dans une boîte de nuit chic qui semble jouer exclusivement de la musique swing.
Cela pourrait également être lié au fait que ces films sont sortis alors que l’Amérique approchait du 50e anniversaire de la Seconde Guerre mondiale. Quelques années après la tête d’affiche Homme sombreLiam Neeson jouerait dans la liste de Schindler. Les années 1990 ont été la décennie des films comme La fine ligne rouge, Sauver le soldat Ryan, La vie est belleet même Jacob le menteur. Était-ce une surprise que Le Fusée trouverait son héros combattant les nazis sur son propre terrain ?
En effet, ces films ont suivi la fin de la guerre froide, ce qui peut expliquer pourquoi ils reflètent si bien les films noirs qui ont émergé au lendemain de la Seconde Guerre mondiale. Dans l’ensemble, les méchants de ces films sont des capitalistes gangsters. Les entreprises légitimes et criminelles s’entremêlent souvent. Le milliardaire Louis Strack est le véritable méchant de Homme sombre, pas le gangster Robert Durant. Big Boy Caprice rêve d’emmener la foule dans des affaires légitimes en Dick Tracy.
Cela dit, cette tendance a peut-être simplement puisé dans la nostalgie des gens qui font ces films. Il s’agissait de superproductions fortement influencées par le mouvement New Hollywood des années 1970, lui-même enraciné dans une nostalgie des années 1930 évidente dans des films comme Bonnie et Clyde, Le parrainet quartier chinois. Est-il surprenant que lorsque Warren Beatty a embauché Al Pacino, James Caan et Dustin Hoffman pour faire un film de bande dessinée, le résultat ressemblait à une version cartoon d’un film de gangsters des années 1930 ?
En effet, on soupçonne que ces films s’inspirent en grande partie d’un succès hors genre : celui de Steven Spielberg Indiana Jones trilogie. Tom Breihan a fait valoir que Le Fusée est « beaucoup plus proche de Indiana Jones et la dernière croisadeun autre blockbuster de 1989, qu’il ne l’est pour Homme chauve-souris.” Le fantôme a été écrit par Dernière croisade scénariste Jeffrey Boam, et l’influence est évidente. Malcolm Johnson a plaisanté en disant que le film « pourrait être sous-titré » Les aventuriers des crânes perdus « . »
Quelle que soit la raison de cette esthétique rétrograde, ces films partagent une texture et une sensation distinctes. Il est fascinant de revisiter ces films à une époque de superproductions modernes dominée par un écran vert vraisemblable et des effets générés par ordinateur. Le masque sert en quelque sorte de point de seuil ici, avec son utilisation pionnière des effets numériques. Avec l’utilisation de techniques à l’ancienne comme les peintures mates, la perspective forcée et la scénographie, il y a une intemporalité attachante dans ces films.
La carrière de Sam Raimi a duré assez longtemps pour qu’il ait vérifié le film de super-héros à trois moments très différents de son évolution. Doctor Strange dans le multivers de la folie est un film important pour l’univers cinématographique Marvel. Homme araignée contribué à façonner la façon dont le public comprend le genre. Cependant, Homme sombre faisait partie d’un moment antérieur et souvent injustement oublié dans l’évolution du mouvement, synthétisant Golden Age Hollywood et Golden Age Comics.