Résumé du vendredi noir et description du guide d’étude

La version suivante de ce livre a été utilisée pour créer ce guide d’étude : Adjei-Brenyah, Nana Kwame. Vendredi noir. New York : Houghton Mifflin Harcourt, 2018.

Friday Black est une collection de 12 nouvelles, dont beaucoup sont interdépendantes à travers des thèmes, des personnages et des paramètres communs.

Dans « The Finkelstein 5 », le protagoniste Emmanuel combat la rage et la désillusion après l’acquittement d’un homme blanc dans les meurtres de cinq jeunes noirs. Emmanuel a rencontré un vieil ami du lycée qui l’a invité à rejoindre un groupe d’autodéfense qui tuait des Blancs innocents dans des actes de justice punitive pour les meurtres. Emmanuel a accepté de se joindre, et le groupe a choisi un jeune couple qui s’embrassait dans leur voiture. Cependant, quand est venu le temps de les tuer, Emmanuel n’a pas pu le faire. La police est arrivée sur les lieux. Bien qu’Emmanuel ait levé les bras pour se rendre, la police l’a tué.

Dans « Things My Mother Said », un narrateur anonyme se souvient de son éducation difficile et pauvre avec une mère dure mais aimante. Il se souvient d’un jour en particulier où le gaz et l’électricité avaient été coupés, mais il est rentré chez lui pour trouver du poulet et du riz dans une marmite. Il est sorti et a découvert des cendres dans l’herbe; sa mère avait allumé un feu et préparé le repas à l’extérieur.

« The Era » se déroule dans une future société dystopique qui interdit l’expression des émotions. Les citoyens de la société reçoivent un médicament appelé Good pour les maintenir conformes. Un garçon nommé Ben a de plus en plus besoin de plus de bien. Lorsque ses parents restreignent sa consommation, il souffre de symptômes de sevrage. Ben reçoit une invitation à une fête d’anniversaire chez une amie et découvre que sa famille vit entièrement sans Bien. De plus, ils sont gentils et prévenants, des qualités peu appréciées dans cette société. A la fin de l’histoire, Ben s’abstient du Bien offert par une infirmière scolaire.

Dans « Lark Street », le narrateur anonyme s’est réveillé pour découvrir les spectres des fœtus jumeaux que sa petite amie Jaclyn a récemment avortés assis près de son lit. Les fœtus lui ont demandé s’il se sentait coupable de l’avortement, puis l’ont persuadé de rendre visite au médium que sa petite amie aimait voir. À son arrivée, le narrateur a vu que Jaclyn était là aussi, et il a admis avoir payé le médium pour dire à Jaclyn qu’elle prenait la bonne décision concernant l’avortement. Jaclyn a répondu que le narrateur était un imbécile parce qu’elle avait déjà pris sa décision de toute façon. Puis, elle prit les deux fœtus et s’éloigna, laissant le narrateur seul.

« The Hospital Where » est une histoire surréaliste sur un homme qui a conclu un accord avec un démon appelé le dieu à douze langues, lui accordant des compétences en écriture créative. Lorsque l’homme a emmené son père à l’hôpital pour un traitement médical, un dieu trompeur l’a harcelé. En fin de compte, il a écrit sa propre fin ridicule pour son calvaire, dans laquelle il a dit aux patients qu’ils allaient mieux et qu’ils pouvaient partir. Les patients ont quitté l’hôpital et ont commencé à voler, pour ensuite s’écraser immédiatement sur terre.

Dans « Zimmer Land », le narrateur Isaiah travaille dans un parc à thème dans une attraction où il est confronté et abattu dans une rue de quartier simulée par des clients prétendant être dans une montre de quartier. La simulation est intrinsèquement raciste, mais Isaiah pense qu’il peut convaincre le PDG d’apporter des modifications au parc. Lors d’une réunion créative, cependant, les suggestions d’Isaiah sont rejetées et il apprend que le parc va commencer à admettre des enfants. Il est désemparé et confronte un client en visite avec son enfant au sujet de son sectarisme à la fin de l’histoire.

Dans « Friday Black », un narrateur anonyme travaille dans un magasin de manteaux lors d’une vente du Black Friday, et tous les clients sont des zombies assoiffés de sang. Le narrateur n’est pas perturbé par le chaos général, car il a pour objectif de gagner un concours de vente et d’obtenir un manteau gratuit pour sa mère. Le narrateur fait une pause dans l’aire de restauration tachée de sang, mais est interrompu par un collègue qui le supplie de revenir. De retour au magasin, un zombie a une autre collègue, Angela, coincée contre un mur, et le narrateur donne au zombie le manteau qu’il avait mis de côté pour que sa mère la sauve.

« Le Lion et l’Araignée » raconte l’histoire d’un jeune narrateur dont le père a récemment quitté sa famille. Le narrateur était diplômé du lycée, mais travaillait également six jours par semaine à décharger des camions dans une quincaillerie pour soutenir sa mère et sa sœur. À la fin, son père est revenu et le narrateur avait des sentiments ambivalents à ce sujet.

Dans « Light Spitter », un étudiant victime d’intimidation, surnommé F-kton, tire sur un camarade de classe, Deirdra Hayes, dans la bibliothèque de l’école, puis se tire une balle dans la tête. Leurs esprits émergent de leurs corps et ils entrent dans une mission réticente pour empêcher un lycéen de mener une fusillade dans une école. Deirdra ne parvient pas à convaincre l’étudiant d’abandonner son plan, mais F—kton, qui comprend la douleur du garçon, réussit.

« Comment vendre une veste comme raconté par IceKing » revient au même décor et narrateur de « Friday Black » alors qu’il aide une famille de clients et se vante de ses compétences en vente. Il mentionne sa collègue Florence, et comment elle est aussi une excellente vendeuse, malgré leurs priorités différentes

Dans « Retail », la collègue d’IceKing, Florence, médite sur le suicide d’un collègue employé du centre commercial tout en aidant un client. Florence est sujette au désespoir et craint de succomber à un destin autodestructeur similaire. Cependant, son moral est porté par son amour pour sa fille et son bref moment de bonheur de pouvoir aider un client.

« Through the Flash » se déroule dans un futur dystopique où une seule journée se répète encore et encore en boucle. La narratrice est Ama, une jeune fille de 14 ans, qui était autrefois la reine violente et armée de couteaux de son quartier. Elle a changé ses habitudes et essaie d’être plus gentille. Ama fait un rêve étrange qui peut laisser présager la fin de la boucle, alors qu’elle fait face à une confrontation avec son ennemi juré, un autre violent garçon de 14 ans nommé Carl. Ama bat Carl au corps à corps, mais lui épargne la vie. Ensuite, Ama regarde la journée se terminer avec son père et son frère, vraisemblablement pour revivre la journée quelques instants plus tard.