La reine s’est retirée du service religieux annuel du jour saint pour la cinquième fois seulement de son règne alors qu’elle continue de lutter contre des problèmes de mobilité, a-t-on annoncé vendredi.
Sa Majesté a décidé qu’elle serait représentée au service du 14 avril, à la chapelle St George, au château de Windsor, par le prince de Galles pour la première fois. Des sources du palais disent qu’elle a pris la décision une semaine à l’avance afin d’éviter que les arrangements pour le service ne soient bouleversés.
L’événement annuel est un élément important du calendrier royal et verra Charles suivre l’ancienne tradition de distribuer de l’argent Maundy aux principaux membres de la communauté jeudi.
Il est entendu que la reine, qui a eu des problèmes de mobilité, n’a pas pu s’engager dans l’événement et, avec l’ordre de service en cours d’impression, tenait à ce que les dispositions soient confirmées pour éviter que la journée ne soit éclipsée.
Une source du palais a déclaré: « Les problèmes de mobilité qui émergent rendent difficile pour la reine de prédire à l’avance si elle peut assister à un événement particulier. Si un événement nécessite un préavis pour l’impression d’ordres de service et d’autres documents, tels que Royal Maundy, cela rend les choses beaucoup plus difficiles.
« Elle a estimé qu’il serait préférable de préciser à ce stade qu’elle ne serait pas présente, afin de ne pas éclipser le service en se retirant plus près de l’heure. »
Le monarque a assisté au service commémorant la vie du duc d’Édimbourg le mois dernier et a organisé des événements virtuels et ses autres fonctions en tant que chef de l’État.
Elle a été forcée de manquer le service du dimanche du souvenir de novembre au cénotaphe de Londres après s’être foulée le dos. Le service aurait été son premier devoir en public après son séjour à l’hôpital le mois précédent, lorsqu’elle a subi une série de contrôles.
La reine a été présente pour tous les services de Royal Maundy sauf quatre de son règne. La reine Elizabeth la reine mère est intervenue pour la représenter en 1960 parce que le prince Andrew n’avait que quelques semaines.
Quatre ans plus tard, la princesse Mary, princesse royale, a remplacé la reine parce que le prince Edward venait de naître.
Elle a également été absente deux fois lors d’une visite dans d’autres parties du Commonwealth, la plus récente en 1970. Elle a d’abord fréquenté le Royal Maundy en tant que princesse Elizabeth d’York en 1935.
La reine a été présente pour tous les services de Royal Maundy sauf quatre sous son règne. Elle s’est absentée deux fois après l’accouchement et deux fois parce qu’elle visitait d’autres parties du Commonwealth. Elle a d’abord assisté à Royal Maundy en tant que princesse Elizabeth d’York en 1935.
Charles et Camilla rejoindront la congrégation pour le service Royal Maundy. La reine aura été réticente à annuler sa comparution au service, qu’elle considère comme un élément important de ses devoirs cérémoniels et religieux. C’est la seule occasion où elle rend visite aux autres pour décerner des récompenses plutôt que les récipiendaires des honneurs qui lui reviennent.
Les bénéficiaires de l’argent Maundy étaient traditionnellement choisis pour leur pauvreté et avaient droit aux paiements à vie. Aujourd’hui, de nouveaux récipiendaires sont choisis chaque année sur la recommandation d’ecclésiastiques de diverses confessions chrétiennes pour leur service à leurs églises ou communautés.
Au cours du service, qui commémore Jésus lavant les pieds des apôtres lors de la dernière Cène, la reine distribue traditionnellement des cadeaux en fonction du nombre d’années qu’elle a vécues.
En raison de la pandémie, l’argent Maundy de l’année dernière a été béni à la chapelle royale du palais St James, avant d’être envoyé aux destinataires avec une lettre de la reine.