« Ils voulaient semer la panique et la peur, ils voulaient prendre le plus de civils possible », a déclaré Pavlo Kyrylenko, gouverneur de la région de Donetsk.
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KYIV – L’Ukraine a déclaré que des dizaines de personnes étaient mortes et que de nombreuses autres avaient été blessées lors d’une frappe à la roquette dans une gare bondée de civils fuyant les combats et la menace d’une offensive russe majeure dans l’est du pays.
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Alors que les autorités régionales précipitaient les civils hors de danger, les dirigeants de l’Union européenne sont arrivés à Kiev pour offrir au président ukrainien Volodymyr Zelenskiy un soutien et l’assurance qu’il y aura un chemin vers l’adhésion à l’UE pour l’Ukraine.
Pavlo Kyrylenko, gouverneur de la région de Donetsk où se trouve la station de Kramatorsk, a déclaré qu’au moins 39 personnes avaient été tuées et 87 blessées, dont beaucoup dans un état grave, dans ce qu’il a décrit comme une attaque délibérée des forces russes.
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« Ils voulaient semer la panique et la peur, ils voulaient prendre le plus de civils possible », a-t-il dit, ajoutant que des milliers de civils se trouvaient à la station lorsque les roquettes ont frappé.
Kyrylenko a également déclaré que la roquette qui a frappé la station contenait des armes à sous-munitions, qui explosent dans les airs, pulvérisant de petites bombes mortelles sur une zone plus large. Leur utilisation est interdite par une convention de 2008.
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Reuters n’a pas été en mesure de vérifier ce qui s’est passé à Kramatorsk.
Kyrylenko a publié en ligne une photographie montrant plusieurs corps au sol à côté de piles de valises et autres bagages. Reuters n’a pas pu vérifier immédiatement la photo.
Le ministère russe de la Défense, cité par l’agence de presse RIA, a déclaré que les missiles qui auraient frappé la station n’étaient utilisés que par l’armée ukrainienne et que les forces armées russes n’avaient pas d’objectifs assignés à Kramatorsk vendredi.
Zelenskiy a déclaré qu’aucune troupe ukrainienne ne se trouvait à la gare. « Les forces russes (ont tiré) sur une gare ordinaire, sur des gens ordinaires, il n’y avait pas de soldats là-bas », a-t-il déclaré au parlement finlandais dans une allocution vidéo.
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La Maison Blanche a dénoncé les « images horribles et dévastatrices » de l’attaque meurtrière de la gare.
Le chef de la politique étrangère de l’UE, Josep Borrell, à Kiev avec la chef de l’exécutif européen Ursula von der Leyen, a également condamné la grève. « Il s’agit d’une nouvelle tentative de fermeture des voies d’évacuation pour ceux qui fuient cette guerre et cette cause injustifiées », a-t-il déclaré sur Twitter.
Moscou a nié avoir ciblé des civils depuis son invasion de l’Ukraine le 24 février dans ce qu’il appelle une « opération militaire spéciale » pour démilitariser et « dénazifier » son voisin. L’Ukraine et les partisans occidentaux appellent cela un prétexte pour une invasion non provoquée.
Le Kremlin, cependant, a semblé provocateur vendredi, affirmant que son « opération spéciale » pourrait se terminer dans « un avenir prévisible », ses objectifs étant atteints grâce à des travaux menés à la fois par l’armée russe et les négociateurs de paix russes.
L’invasion de la Russie a forcé plus de 4 millions de personnes à fuir à l’étranger, déplacé un quart de la population, tué ou blessé des milliers de personnes, détruit des villes et laissé Moscou dans le pire isolement jamais infligé à une puissance mondiale.
LES FORCES RUSSES ONT SIGNALÉ UN PIVOTEMENT VERS L’EST
Les responsables ukrainiens ont déclaré que la Russie regroupait ses forces après s’être retirée de la périphérie de la capitale Kiev pour une nouvelle poussée visant à prendre le contrôle total des régions orientales de Donetsk et de Louhansk, en partie détenues par des séparatistes soutenus par Moscou depuis 2014.
Les forces russes n’ont réussi à prendre aucune des grandes villes jusqu’à présent, confrontées à une résistance ukrainienne étonnamment forte et poursuivies par ce que les responsables du renseignement occidental disent avoir été des problèmes de logistique, d’approvisionnement et de moral.
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L’état-major militaire ukrainien a déclaré vendredi que les forces russes se concentraient sur la capture du port assiégé de Marioupol, dans le sud-est, les combats près de la ville orientale d’Izyum et les percées des forces ukrainiennes près de Donetsk.
Alors que les efforts se poursuivaient pour évacuer les civils de l’est et du sud de l’Ukraine au risque d’une attaque russe, les habitants des zones au nord de Kiev reprises aux forces russes acceptaient toujours l’horreur d’une occupation d’un mois.
À Yahidne, un village au nord de la capitale, les habitants ont raconté comment plus de 300 personnes ont été piégées pendant des semaines par les occupants russes dans le sous-sol d’une école, avec les noms de ceux qui n’ont pas survécu aux conditions difficiles ou ont été tués par des soldats griffonnés sur le mur.
Reuters n’a pas été en mesure de vérifier de manière indépendante les comptes des villageois. Les journalistes ont vu une tombe fraîchement creusée dans un champ près du village et deux corps enveloppés dans des bâches en plastique blanc.
Après que les décès de civils dans la ville de Bucha aient été largement condamnés par l’Occident comme des crimes de guerre, Zelenskiy a déclaré que la situation à Borodyanka – une autre ville au nord-ouest de Kiev – était « nettement plus épouvantable ».
Il n’a fourni aucun autre détail ni aucune preuve que la Russie était responsable de la mort de civils dans la ville.
La Russie affirme que des images de corps à Bucha ont été mises en scène pour justifier davantage de sanctions et faire dérailler les négociations de paix.
La procureure générale d’Ukraine, Iryna Venediktova, a déclaré que dans la région de Kiev, qui comprend Borodyanka et Bucha, les autorités avaient trouvé 650 corps, dont 40 enfants.