La meilleure émission d’Apple TV Plus de 2022 est comme un jeu vidéo

Si vous n’avez pas regardé Severance sur Apple TV Plusvous manquez l’une des émissions les plus étranges et les meilleures de 2022.

Severance est un puissant mélange de comédie surréaliste en milieu de travail et de thriller d’entreprise. Je ne pouvais pas me lasser de sa première saison. Il est courant que les émissions présentent des récits de boîtes de puzzle, il est moins courant de les voir se réunir de manière aussi convaincante et experte.

Severance a été renouvelé pour une deuxième saison et, sur la base de la finale de la saison 1, le spectacle a certainement beaucoup de direction pour l’avenir. Avant la première, j’ai parlé avec le créateur Dan Erickson de l’actualité de la série, en collaboration avec le réalisateur de la série Ben Stiller, et j’ai obtenu des réponses sur la logique derrière l’ambiance surréaliste de la série. (Remarque: spoilers mineurs à venir.)

Situé dans un mystérieux bureau géré par la société Lumon, Severance suit des employés dont la mémoire personnelle est effacée à chaque fois qu’ils pointent au travail. Ils se concentrent uniquement sur leurs missions et n’ont aucun contact avec le monde extérieur. C’est-à-dire jusqu’à ce qu’un groupe d’employés rebelles entreprenne de percer les sombres secrets de l’entreprise.

La série s’appuie fortement sur l’étrangeté inhérente à la culture de bureau, qui a été considérablement amplifiée pendant la pandémie de COVID-19. Severance porte un sentiment anticapitaliste partout, surtout quand il s’agit de voir l’équipe du département de raffinement des macrodonnées de Lumon se rebeller lentement contre l’entreprise et reprendre le contrôle de leur vie. Son style est un mélange habile de l’humour du lieu de travail de la satire Office Space de 1999, ponctué de l’impact troublant des meilleurs épisodes de Black Mirror.

La question de l’équilibre travail / vie personnelle en tant que pierre de touche culturelle frappe différemment maintenant en 2022, et le créateur Erickson en est certainement conscient après avoir vu le monde changer pendant la production de la série.

« Nous étions à trois semaines du tournage lorsque les confinements se sont produits, et nous nous sommes dit : ‘Dans quel genre de monde allons-nous diffuser cette émission ?' », a déclaré Erickson. « Mais ce qui était si drôle, c’est que cela a simplement changé le contexte. Je ne pense pas que cela ait du tout atténué l’histoire. Cela a juste souligné à quel point il est étrange et difficile de créer cette séparation. [between life and work]. Je pense que les gens cherchent à garder le contrôle du côté personnel de leur vie. C’est tellement révélateur pour moi que lorsqu’il est devenu dangereux de sortir, la réponse de l’entreprise n’a pas été: « Oh, limitons ce que nous devons demander aux gens de faire. » Mais plutôt, ‘Eh bien, allons simplement dans leurs maisons.' »

Severance explore également l’étrangeté de l’entreprise rétrofuturiste de Lumon : les ordinateurs rétro et l’esthétique du bureau semblent avoir été arrachés aux années 1980. Cela donne l’impression que les personnages sortent du temps chaque fois qu’ils vont travailler – et dans un certain sens, ils le sont. En subissant le traitement de « séparation », les travailleurs créent essentiellement une deuxième version d’eux-mêmes qui ne semble exister qu’au bureau et n’a aucun souvenir du monde extérieur. Cela pousse à l’extrême la double nature de l’équilibre travail / vie personnelle, et c’est déconcertant de voir se jouer.

Cette série est également l’une des émissions de télévision les plus époustouflantes visuellement cette année. Il fait un travail impeccable en montrant à quel point il est étrange de travailler dans cette entreprise, où les personnages principaux passent leurs journées à trier des nombres dans des « boîtes » sur leurs ordinateurs sans aucune idée de ce que signifient les nombres. Les effets visuels véhiculent partout la paranoïa et la désorientation dans un environnement de travail isolé. Il évoque le même style d’émissions cérébrales comme Mr. Robot et même de jeux vidéo comme le favori indépendant The Stanley Parable ou le jeu d’horreur malheureux de Hideo Kojima PT

L’histoire principale d’Elevating Severance est le casting, qui met en scène plusieurs acteurs comiques qui sortent de leur zone de confort. La marque d’Adam Scott est en grande partie le point central de l’intrigue, et Scott fait un excellent travail en mélangeant son humour impassible avec ses côtelettes dramatiques. John Turturro, Brit Lower et Zach Cherry complètent une équipe soudée d’employés de bureau qui doivent travailler ensemble pour lutter contre leur employeur.

À la base, Severance concerne la culture de bureau poussée à son extrême, et pour les personnes qui travaillent dans des bureaux aujourd’hui, cela peut résonner assez fortement. Un moment décisif survient lorsque l’équipage du Macrodata Refinement atteint enfin son quota. Non seulement ils ont droit à une fête des gaufres, mais un message personnalisé qui se présente sous la forme d’une cinématique de jeu vidéo rétro, presque comme une fin d’un jeu classique de Lucasarts. C’est une scène étrange et attachante, mais elle m’a aussi laissé un sentiment de conflit.

Pour les joueurs, terminer un jeu vidéo implique de nombreuses heures d’apprentissage des systèmes à l’œuvre et de surmonter les défis qui s’y trouvent. La fin d’un jeu vidéo peut souvent donner l’impression que le jeu vous répond enfin, vous félicitant pour vos efforts et vous récompensant avec une cinématique qui conclut votre voyage. C’est génial et tout, mais du côté le plus sombre, la version de Lumon représente également un commentaire sur la fréquence à laquelle les entreprises récompensent leurs employés pour leurs efforts avec des avantages mineurs et des éloges creux.

L’utilisation d’un jeu vidéo classique était délibérée et correspondait parfaitement au ton que Severance recherchait.

« J’ai envoyé à Ben Stiller un clip de King’s Quest V, mon jeu préféré en grandissant. Et je me suis dit : « C’est un peu ce que je vois » », a déclaré Erickson. « Il y avait cet aspect rétrofuturiste dans les scripts lorsque je l’ai écrit au départ, mais j’aimais vraiment cette esthétique. »

Erickson poursuit : « Mais ce genre de réponse n’était pas suffisant pour Ben, qui est très méticuleux sur les détails et la logique. Il était vraiment ouvert à la création d’un monde à moitié réel et à moitié non, mais il devait au moins avoir le sien. logique en soi. Il y a ce sentiment que vous êtes dans cette soupe de temps et d’espace qui pourrait être n’importe où et à tout moment. Et donc c’était effrayant et amusant d’entrer dans la tête de ces suzerains d’entreprise.

Severance atteint un tournant majeur dans la finale de la saison. Fondamentalement, l’équipe de travail voit le monde extérieur pour la première fois, confrontée à la réalité de qui sont vraiment leurs homologues « outie ». C’était une façon parfaite de terminer la saison, et je suis ravi de voir où l’histoire pourrait aller ensuite. Cependant, il s’avère que la finale n’était pas la fin qu’Erickson avait initialement en tête.

« Donc, c’est drôle, quand nous écrivions la saison, il allait y avoir un autre épisode après [the finale] », Dit Erickson. « Nous avons dit que c’était l’avant-dernier épisode et peut-être venir et montrer les ramifications de celui-ci. Mais après en avoir parlé, je pense que c’est Ben qui a dit : « Je pense que c’est ça ». C’est la fin de la saison. En fin de compte, nous étions tous du même avis. »

Je ne suis généralement pas du genre cliffhangers, mais le manque de fermeture totale et le sens du mystère que nous avons après la finale m’ont laissé plus intrigué que contrarié. Il y a encore beaucoup de choses que nous ne savons pas sur Lumon. Quels sont ces chiffres triés par le département des données macro ? Quelle est la prochaine étape pour les « innies » de retour au bureau ?

Je peux voir Severance étendre encore plus sa portée au cours de la prochaine saison, mais j’espère que cela n’ira pas trop loin. L’émission est à son meilleur lorsqu’elle s’en tient à la nature inconfortable du travail de bureau prolongé et à la quantité de comportements bizarres et rebutants auxquels nous nous soumettons pour le 9 à 5. J’ai vraiment apprécié Severance pour la façon dont il acceptait d’être bizarre, mais aussi pour sa réalité.

La saison 1 de Severance est disponible dès maintenant sur Apple TV Plus.