Personne ne s’attendait à ce que nous entrions dans la quatrième course de cette jeune campagne MotoGP avec trois vainqueurs différents – dont deux pour la première fois – et neuf podiums différents. Personnellement, je ne m’attendais pas non plus à être assis à 15 pieds de Marc Márquez lors de l’interview de jeudi après-midi avant le Grand Prix des Amériques à Austin, compte tenu de sa dernière chute.
C’est un tel soulagement de voir le champion à six reprises de la première classe se préparer pour l’action demain, même s’il vise un objectif qui n’est pas aussi élevé que celui sur lequel il avait jeté son dévolu la dernière fois qu’il était au Texas. Un objectif qui n’implique pas de gagner, il est à l’aise de l’admettre.
« Bien sûr, je n’arrive pas ici de la meilleure façon », a déclaré le pilote Repsol Honda aux médias lors de la conférence pré-événement. « Nous allons essayer de faire un excellent FP1 et à partir de là, commencer notre week-end. »
Márquez a dit qu’il ne se souvient pas beaucoup de son highside dramatique pendant la course échauffement en Indonésie qui a causé une commotion cérébrale et a déclenché un autre épisode de vision double – une maladie qu’il a connue à plusieurs reprises, remontant au Grand Prix de Malaisie 2011 alors qu’il roulait encore en Moto2. Mais Márquez dit qu’il voit bien à nouveau – assez bien pour remonter sur le vélo et essayer de recoller les morceaux, mais probablement pas assez bien pour répéter la victoire de l’an dernier au COTA. Il a eu la chance de n’avoir raté qu’une seule course.
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Lorsque Matt Birt du MotoGP a demandé à Márquez s’il pensait qu’il était « possible de revenir et de gagner ici ce week-end », le pilote soupira épuisé et laisser échapper un long « Ehhh. » Même si Márquez ne disait rien de plus, il serait assez évident où se situent ses attentes pour les trois prochains jours.
« C’est possible, bien sûr que c’est possible. Mais ce n’est pas la façon d’aborder le week-end », a répondu Márquez. « Nous venons du GP d’Indonésie où j’ai beaucoup lutté, où j’ai chuté trop de fois et où j’ai eu ce très gros highside. J’ai recommencé à m’entraîner de manière normale il y a quelques jours. Ce n’est pas l’approche du week-end – « gagner la course » – c’est juste essayer de reconstruire la confiance. »
Alors que Márquez a déclaré qu’il se sentait mieux physiquement que lors de la première manche au Qatar – son premier week-end de retour en MotoGP après qu’un accident d’entraînement d’enduro l’ait mis hors service en octobre dernier – il n’a fait aucune tentative pour enrober son espace de tête, ou nier son manque de motivation sept jours avant tandis que le reste du cirque MotoGP se dirigeait vers l’Argentine.
« C’est vrai qu’au niveau de la confiance, je me sens bien moins bien [than in Qatar]», a déclaré Marquez. « C’est quelque chose qui est évident après un week-end pas si bon, après une autre blessure – surtout quand cela a de nouveau affecté la vision. C’est quelque chose qui me fait peur. Mais à part ça, le championnat n’est pas aussi important. C’est là, mais ce n’est pas la cible principale maintenant.
Pour être honnête, le championnat peut toujours être là si et quand Márquez se sent plus proche de 100%, compte tenu de la parité du champ. Márquez n’avait en fait pas été officiellement autorisé par les médecins du MotoGP à courir au moment de la presse, même s’il était évidemment confiant qu’il le serait. Il a depuis reçu le feu vert.
« Je fais vérifier le médecin à 13h30, mais bien sûr si je suis là, la vision… C’est juste, tu vois ou tu ne vois pas. »
Il ne semble pas non plus extérieurement préoccupé par le fait que sa diplopie – la double vision susmentionnée qu’il subit – deviendra plus grave avec les accidents successifs. Et il a malheureusement eu assez quelques de grands au cours des trois dernières saisons.
« J’ai demandé à mon médecin… [would] arriver si j’arrêtais [racing] un an complètement ? Il a dit qu’au final, le coup ou l’impact était énorme et que j’aurais le même risque ce week-end, et que j’aurais le même risque dans un an ou deux. Au final, c’est un nerf qui, quand j’ai eu l’impact, ça bougeait un peu et ça a créé ça, et c’est un de mes points faibles.
« Si je suis ici, c’est pour la course. Je ne peux pas penser que je ne peux pas chuter parce que je sais que c’est un risque, mais c’est ma passion et je suis ici pour la course.