L’histoire inédite des femmes qui ont aidé à gagner la Seconde Guerre mondiale par Denise Kiernan

L’incroyable histoire des jeunes femmes d’Oak Ridge, Tennessee, qui ont involontairement joué un rôle crucial dans l’un des moments les plus importants de l’histoire des États-Unis.

La ville d’Oak Ridge au Tennessee a été créée de toutes pièces en 1942. L’une des villes secrètes du projet Manhattan, elle n’apparaissait sur aucune carte avant 1949, et pourtant, au plus fort de la Seconde Guerre mondiale, elle utilisait plus d’électricité que New York. et abritait plus de 75 000 personnes, dont beaucoup de jeunes femmes recrutées dans de petites villes du Sud. Leurs emplois étaient entourés de mystère, mais ils étaient animés par un objectif commun, des amitiés étroites et un surplus de beaux scientifiques et d’hommes de l’armée !

Mais dans ce contexte de guerre vibrant, une histoire plus sombre se déroulait. La sanction pour avoir parlé de leur travail, même des détails les plus anodins, était la perte d’emploi et l’expulsion. Une femme a été recrutée pour espionner ses collègues. Ils savaient tous que quelque chose d’important se passait à Oak Ridge, mais peu pouvaient reconstituer la vraie nature de leur travail jusqu’à ce que la bombe « Little Boy » soit larguée sur Hiroshima, au Japon, et que le secret soit dévoilé. La révélation choquante : les habitants d’Oak Ridge enrichissaient de l’uranium pour la bombe atomique.

Bien que les jeunes femmes pensaient à l’origine qu’elles quitteraient Oak Ridge après la guerre, beaucoup y ont rencontré des maris, se sont fait des amis pour la vie et continuent d’habiter la ville de soixante-dix ans. Les répercussions de leur travail là-bas – un travail qu’ils ne comprenaient pas complètement à l’époque – se font encore sentir aujourd’hui. Dans Les filles d’Atomic City, Denise Kiernan retrace l’histoire étonnante de ces travailleurs méconnus de la Seconde Guerre mondiale à travers des entretiens avec des dizaines de femmes survivantes et d’autres résidents d’Oak Ridge. Comme La vie immortelle d’Henrietta Lacks, c’est l’histoire et la science rendues fraîches et vibrantes – une histoire magnifiquement racontée et profondément recherchée qui se déroule d’une manière passionnante et pleine de suspense.