Une saison qui avait débuté avec tant d’espoir à Los Angeles s’est terminée mardi soir face aux rivaux des I-10 des Lakers, les Phoenix Suns, 121-110. Les Lakers ont trois matchs restants au calendrier, mais la défaite de 11 points contre les Suns a éliminé LA de la course aux éliminatoires. Ainsi, les Lakers ont absolument il ne restait rien pour jouer ces derniers jours de la saison régulière autre que la fierté.
LeBron James a raté la défaite d’hier soir contre Phoenix avec une mauvaise cheville, et je serais surpris si nous le revoyions sur le terrain cette saison. Je veux dire, à quoi ça sert, non ? Jacques était diriger la NBA en marquant jusqu’à ce que Joel Embiid sorte et laisse tomber 45 points contre les Pacers hier soir dans une victoire de 131-122. Cette performance d’Embiid combinée au fait que James ne joue pas a propulsé Joel « le troll » devant King James pour la tête du score à 30,4 points par match.
Donc, avec les espoirs des Lakers en séries éliminatoires complètement abattus et le deuxième titre de marqueur de LeBron probablement hors de portée maintenant, il est temps pour lui et l’organisation des Lakers d’examiner ce qui n’a pas fonctionné cette année et comment ils le résolvent. Il est facile de blâmer James pour de nombreux mouvements effectués par l’équipe depuis son arrivée à Los Angeles en 2018. Mais quelqu’un a accordé à LeBron ce prétendu pouvoir de jouer au « co-directeur général » comme il l’a fait partout ailleurs où il a joué en NBA. Ainsi, Jeanie Buss et Rob Pelinka doivent assumer une partie du blâme aux côtés de James. Cette débâcle était un effort d’équipe si j’en ai jamais vu un.
Bien sûr, nous pourrions mentionner le commerce de Russell Westbrook, et cela a coûté aux Lakers trois bons joueurs, dont deux ont aidé LA à remporter le championnat n ° 17 en 2020. Nous pouvons également mentionner comment le Westbrook affaire écrasée un accord qui était déjà en place pour que les Lakers acquièrent le tireur d’élite à trois points Buddy Hield des Sacramento Kings. Personne n’a jamais dit que Hield était un meilleur joueur que Russ. Non. Mais il aurait été un meilleur ajustement pour cette équipe qui aurait pu utiliser un tireur d’élite à balle profonde constant comme Hield. DeMar DeRozan voulait également rentrer chez lui à Los Angeles pour devenir un Laker. Rien n’y était garanti, mais DeRozan était intéressé jusqu’à ce qu’il visite le Organisation des Lakers.
Ce qui se passe avec les Lakers semble être un thème récurrent pour James au cours des 12 dernières années maintenant. Depuis qu’il a quitté Cleveland pour la première fois, il y a eu une série de séjours de quatre ans pour James. Quelque part au milieu, ses équipes remportent au moins un titre, puis à la quatrième année, les choses commencent à s’effondrer, puis James est sur la prochaine destination. Nous sommes maintenant à la fin de la saison quatre de cette aventure épisodique qu’est la carrière de LeBron James. Bien que, cette fois, je ne le vois pas faire ses bagages et se diriger vers une autre ville.
En 2014, la culture Miami Heat n’était pas suffisante dans la finale de la NBA pour en faire une série contre les San Antonio Spurs. Le Heat s’est éteint en cinq matchs contre les Spurs, et James était bientôt sur le chemin du retour à Cleveland quelques semaines plus tard. James est parti et Miami s’est effondré l’année suivante, remportant seulement 37 matchs après en avoir remporté 54 la saison précédente. Lors du deuxième passage de James à Cleveland, ils sont allés à quatre finales NBA consécutives, remportant le premier titre NBA des Cavs la deuxième année. Après cette quatrième saison de 2017-18, James s’est dirigé vers l’ouest pour Hollywood. Les Cavs se remettent à peine de ce départ, faisant les séries éliminatoires cette année pour la première fois depuis que James a rebondi (une deuxième fois) en 2018.
LeBron a la réputation de détruire la liste d’une équipe et de la reconstruire à son goût avec principalement des joueurs vétérans; puis, une fois qu’il est parti, ces équipes se retrouvent dépourvues de jeunes talents. Mais cette fois, il restera après la destruction. Blâmez qui vous voulez. Il est temps pour la direction des Lakers de reprendre le contrôle de leur franchise. Ils ont eu 16 championnats avant que James ne pense à déménager à Los Angeles.
La première chose que les Lakers doivent faire est déterminer ce qu’ils vont faire à propos d’Anthony Davis. Oui, c’est une priorité plus élevée que Westbrook. Ça va être l’enfer de déplacer Westbrook si c’est la route qu’ils veulent même emprunter. Mais il y a toujours de la valeur dans les actions de Davis sur le marché commercial. Davis a 29 ans, il termine sa 10e année dans la ligue et il n’a disputé 75 matchs que deux fois dans sa carrière. Davis a eu une mauvaise année. Et ce n’était pas seulement à cause des blessures. Il n’a tout simplement pas joué comme le top 10 des joueurs qu’il était autrefois considéré. Mais nous savons que les blessures font au moins partie des préoccupations de Davis.
LA doit décider soit d’échanger Davis cette intersaison, soit de s’en sortir et de voir sa valeur continuer à chuter. Bien sûr, vous n’obtenez jamais la même valeur pour l’échange d’une star, mais une star n’est pas bonne pour l’équipe si elle est constamment mise à l’écart en raison d’une blessure. À moins que les Lakers ne puissent convaincre Portland d’expédier Damian Lillard ou peut-être Washington pour Bradley Beal, LA devrait se contenter de prendre de très bons joueurs de rôle et des choix de repêchage pour Davis. James n’aimerait pas ça, mais à ce stade, les Lakers doivent commencer à se préparer pour l’après LeBron à Los Angeles. Il jouera probablement encore quelques années, mais les Lakers ne veulent pas finir comme les Heat, les Cavs ou même eux-mêmes après la retraite de Kobe Bryant.
À part James, tout le monde devrait être prévenu. Personne, pas même Davis, ne devrait avoir l’impression que sa place avec les Lakers est intouchable. Cette équipe a désespérément besoin de rajeunir. Dwight Howard, Carmelo Anthony, Trevor Ariza, Wayne Ellington, DJ Augustin, Kent Bazemore et Avery Bradley sont tous consommables. Chacun de ces joueurs a 31 ans ou plus. Cinq d’entre eux, sans compter James, ont au moins 34 ans. Maintenant que nous avons vu une saison entière de cette expérience, nous savons que cela ne fonctionne pas.
Alors, pourquoi ne pas faire exploser ce truc et recommencer ? Se rajeunir un peu et entourer James de pièces mieux ajustées ? Si les Lakers ramènent la majeure partie de cette même formation la saison prochaine, ils ne concourront pas dans leur propre division. Oubliez la conférence. Les Lakers devraient être reconnaissants d’avoir les Sacramento Kings dans la même division. Penses-y. Les Lakers finiront l’année avec plus de 30 matchs de retard Phénix, première place. Ce n’est pas très semblable à Laker.
Oubliez « showtime » ou « wintime time ». Le temps est venu pour les Lakers de rester fidèles à eux-mêmes. Il est temps aller. Cela signifie que presque tout le monde dans cette équipe peut aller ailleurs. Il est temps d’appuyer sur le bouton de réinitialisation à LA. Il n’y a pas d’autre moyen de contourner cela.