Un groupe consultatif d’experts examinera le projet de loi controversé du gouvernement libéral sur les préjudices en ligne

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Le ministre du Patrimoine, Pablo Rodriguez, a déclaré que le gouvernement libéral était ouvert à des changements fondamentaux à sa législation sur les préjudices en ligne alors qu’il dévoilait une équipe chargée de retravailler le projet de loi controversé.

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Le groupe consultatif d’experts rendra compte à Rodriguez avec des conseils sur la façon de repenser la législation proposée, qui a été fustigée lors d’une consultation l’année dernière pour violation de la vie privée et des droits de la Charte.

« Certains des experts de ce groupe ont également été particulièrement critiques à l’égard de la première proposition de notre gouvernement qui a été présentée », a déclaré Rodriguez aux journalistes mercredi. « Nous avons besoin de cette diversité de points de vue. Nous avons besoin de ces questions difficiles et d’un débat difficile.

Rodriguez a ajouté : « Nous voulons bien faire les choses. Et… ensemble, nous y parviendrons.

Le groupe de 12 experts comprend le professeur de l’Université d’Ottawa Vivek Krishnamurthy, qui a rédigé une soumission de consultation qui a déclaré que rien de moins que de mettre de côté la proposition « fondamentalement défectueuse » « mettrait en péril la prétention du Canada d’être un chef de file dans la promotion de la liberté d’expression, d’un Internet libre et ouvert ». , et les droits de l’homme sur lesquels repose notre société démocratique.

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Lorsqu’on lui a demandé s’il serait prêt à apporter des changements fondamentaux et à retravailler complètement le projet de loi, Rodriguez a déclaré « nous sommes ouverts à toutes les idées ».

Le groupe organisera neuf ateliers et mènera des consultations supplémentaires avec les parties prenantes, y compris avec des plateformes en ligne. Rodriguez a déclaré que le groupe devrait faire son travail au cours des deux prochains mois, puis le gouvernement travaillerait sur un projet de loi et le déposerait « dès que possible ».

Parmi les autres experts nommés au groupe consultatif figurent Bernie Farber, président du Réseau canadien anti-haine, Lianna McDonald, directrice générale du Centre canadien de protection de l’enfance, et un certain nombre de professeurs d’université.

Parmi la litanie de préoccupations concernant le projet de loi figurent des dispositions qui obligeraient les entreprises de médias sociaux à surveiller et à supprimer de manière proactive les publications, ce qui, selon les critiques, équivaudrait à de la censure. L’Association des bibliothèques de recherche du Canada a averti que cela « conduirait à la suppression massive de contenu » et aurait une incidence sur les droits à la liberté d’expression.

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Rodriguez a déclaré mercredi que la liberté d’expression est un « droit humain fondamental », mais a soutenu que le projet de loi visait également à favoriser la liberté d’expression. « Il y a beaucoup de gens qui ne veulent pas partager ce qu’ils pensent » et ont peur d’aller en ligne et de parler librement en raison de la « réaction négative et violente qu’ils pourraient avoir », a-t-il déclaré.

Le projet de loi viserait le contenu terroriste, le contenu incitant à la violence, les discours haineux, les images intimes partagées sans consentement et le matériel d’exploitation sexuelle d’enfants. Les plateformes devraient supprimer le contenu illégal dans les 24 heures suivant son signalement.

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Un nouvel organisme de réglementation appelé le commissaire à la sécurité numérique du Canada serait chargé de l’application.

Divers experts et parties prenantes ont fait valoir qu’il n’était pas logique de traiter les cinq catégories de contenu de la même manière ; Citizen Lab a déclaré au gouvernement que « tout régime législatif qui prétend réunir tous ces types de contenus disparates dans un cadre unique est incohérent, contre-productif et constitutionnellement intenable ».

Rodriguez a déclaré qu’il appartiendrait « aux experts » de conseiller le gouvernement sur la question de savoir si le projet de loi devrait comporter cinq catégories. « Est-ce le bon chiffre, devrait-il être plus ou moins, ou devrait-il plutôt ressembler à un système global où les plateformes ont le devoir d’agir de manière responsable? » il a dit.

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« Toutes les choses qui ont été mentionnées dans le projet de loi précédent n’ont aucune place dans notre société, dans le monde physique, dans la rue ou en ligne », a-t-il ajouté.

D’autres ont exprimé des inquiétudes concernant certaines parties de la proposition exigeant que les entreprises en ligne signalent certains contenus à la GRC et au Service canadien du renseignement de sécurité. Le groupe de défense OpenMedia a déclaré que cela remplacerait « les plates-formes en ligne en tant qu’agents de surveillance de l’État dans un système que l’on ne voit nulle part ailleurs dans le monde démocratique ».

Lors de la consultation, il n’y a pas eu de consensus parmi ceux qui ont critiqué le projet de loi sur la façon de le corriger. Cara Zwibel, directrice du programme des libertés fondamentales de l’Association canadienne des libertés civiles, a déclaré en février que le gouvernement devrait retourner à la planche à dessin et cesser d’aborder la question des préjudices en ligne dans une perspective de réglementation et de modération du contenu. « Je ne pense pas que l’accent devrait être mis sur ce que nous pouvons en quelque sorte essayer de nettoyer sur Internet », a-t-elle déclaré.

Rodriguez s’est dit optimiste quant au travail à venir. « Je suis convaincu que nous pourrons trouver une voie entre les différentes parties, une voie de collaboration, de transparence », a-t-il déclaré.