Cela fait un peu plus d’un an que Peu fréquent a commencé à formaliser de nouvelles baisses de contenu dans Mer des voleurs comme « saisons ». Chacune de ces périodes chronométrées dure environ trois mois et introduit généralement un nouveau type de voyage ou d’activité, et comprend un système de progression de type passe de combat où vous pouvez gagner des récompenses supplémentaires en remplissant des objectifs bonus spécifiques et en gagnant de la «renommée» – résultant en n’importe quel une session décente vous faisant monter d’un niveau ou deux au moment où vous terminez de jouer.
C’était, dans l’ensemble, un changement bienvenu; le jeu avait déjà parcouru un long chemin depuis son lancement en 2018, mais les joueurs ont apprécié la régularité et la transparence de la nouvelle structure, tandis que le système Renown semblait être un moyen plus lent (mais plus fiable) de gagner des récompenses que nous n’avions vu auparavant . Ouais, un autre équipage pourrait prendre le dessus sur vous avant que vous ne puissiez réellement décharger l’un de vos trésors durement gagnés, mais à ce stade, vous avez probablement gagné quelques niveaux et obtenu un nouveau canon sympa pour votre bateau de toute façon, alors… d’accord ?
Mais avec la saison six, Rare change encore une fois les choses. Auparavant, une nouvelle saison commençait et tout le nouveau contenu tombait le même jour. Mais maintenant, les développeurs l’introduisent progressivement. Et je pense que ça pourrait être génial.
Voici comment cela s’est déroulé jusqu’à présent. L’essentiel des événements de la saison six a en fait commencé vers la fin de la saison cinq, lorsqu’un certain nombre d’îles du jeu ont été soudainement assaillies par un étrange brouillard vert. L’un d’eux était Golden Sands, normalement l’un des avant-postes les plus pittoresques du jeu. En plus d’être sombre et effrayant, il était très clair qu’une sorte de bataille avait eu lieu et que les PNJ qui habitaient normalement l’île avaient tous disparu.
Il est difficile d’exagérer à quel point c’était brillamment énervant. Pour voir une île typiquement animée, un lieu de sécurité que vous avez visité des dizaines, voire des centaines de fois, soudainement abandonné, sans aucune idée du bien-être ou de l’emplacement de ses habitants. En vérité, je ne m’étais jamais trop soucié de l’histoire ou des personnages de Sea of Thieves, mais fair-play envers Rare – cela a attiré mon attention.
Ensuite, on nous a donné un nouveau mini-voyage pour faire avancer les choses et comprendre ce qui s’était réellement passé. Honnêtement, c’était un peu décevant. Il s’agissait essentiellement de naviguer vers une autre île, de battre des fantômes et de mettre le feu à des lanternes. Bien sûr, il était clairement trop tôt pour révéler pleinement ce qui s’était passé à Golden Sands, mais les joueurs s’attendaient peut-être à un peu plus.
Ensuite, la saison six a vraiment démarré, avec l’ajout de Sea Forts. Présentés comme une activité rapide mais lucrative pour les joueurs qui manquent de temps, ils ont absolument livré sur ce front, mais ont également suggéré une richesse de potentiel inexploité. Essentiellement, vous naviguez jusqu’à un fort, combattez un tas de fantômes soit depuis la sécurité de votre navire, soit en mettant le pied dans le fort lui-même (pendant qu’une musique de flamenco absolument sensationnelle entre en jeu), puis aspirez un tas de trésors du fort. sauter. Mais qu’en est-il de la cellule de prison verrouillée avec des sceaux arcaniques effrayants dessinés sur le sol ? La chambre centrale, complète avec des tables, des barils de grog et une immense carte du monde ? Les dizaines de boîtes et d’armoires ouvrantes avec absolument tout dedans ?
Rare a suggéré que les joueurs pourraient prendre et conserver un fort « à des fins de jeu de rôle », qui est un code secret pour « il n’y a aucune récompense tangible pour cela ». Cela dit, c’est un fait connu que les joueurs de Sea of Thieves feront des efforts extraordinaires pour s’embêter, il est donc tout à fait plausible que j’essaie un jour de prendre un fort pour découvrir qu’il est plein d’autres joueurs se cachant dans des tonneaux . Mais encore, il était clair que c’était une base pour les choses à venir.
Puis, plus récemment, on nous a donné une nouvelle aventure à laquelle participer – après avoir appris que les habitants de Golden Sands étaient retenus captifs dans les Sea Forts, les joueurs se sont lancés dans l’affaire parfaitement agréable de les libérer, concluant avec une taquinerie qui le prochain chapitre va impliquer la chasse à un mégalodon sanglant.
Et maintenant, malgré certaines sections légèrement décevantes, tout ce qui concerne la nouvelle structure de la saison commence soudainement à cliquer. Ce n’est pas seulement une série de baisses de contenu – c’est une histoire qui se déroule en temps réel.
Le monde de Sea of Thieves n’a jamais été complètement statique, bien sûr ; il y a toujours eu une histoire en cours pour refléter les changements et les ajouts aux différentes factions ou lieux. Mais le rythme plus actif de ces événements permet au monde de respirer comme jamais auparavant.
Il est tout à fait possible que l’idée d’alimenter le contenu au goutte-à-goutte soit venue uniquement pour empêcher les joueurs les plus actifs de manquer de nouvelles choses à faire au cours de la première semaine de chaque saison, mais même si c’est le cas, cela nous a donné quelque chose de beaucoup plus merveilleux. Quelque chose qui ressemble beaucoup à… oh mon Dieu, c’est Destiny 2, n’est-ce pas ?
Si vous ne le savez pas, Destiny 2 s’est également tourné vers une structure saisonnière il y a quelques années, avec également un système de progression de passe de combat avec une charge de mini-objectifs à cocher. Les saisons de Destiny 2 ont également subi une transformation où les événements de l’histoire se déroulaient semaine après semaine, donnant au jeu une plus grande impression de poids … même si les joueurs faisaient encore à peu près la même activité saisonnière encore et encore.
Un cri particulier va à Season of the Splicer, qui traitait d’une crise de réfugiés parmi l’une des races «ennemies» de Destiny, et des bouleversements personnels et politiques que cela a provoqués parmi les supposés héros du jeu; des trucs vraiment intéressants et émouvants du jeu Shooting Aliens Forever With Your Mates.
Pour être clair, personne n’accuse Rare de braconner des idées. Bien qu’il ne soit pas difficile d’imaginer que le succès continu de Destiny 2 a été une influence, il prend les idées et les fait absolument siennes.
Pour commencer, le rythme est différent. Alors que Sea of Thieves a une communauté incroyablement dévouée, il a également toujours eu un certain attrait pour les personnes qui n’ont pas nécessairement le temps de suivre un mastodonte comme Destiny 2. Bungie permet aux joueurs de rattraper leur retard sur les événements passés de la saison en cours. , ce n’est donc pas la fin du monde si vous manquez une semaine ou deux. Mais si vous passez ensuite une soirée à parcourir plusieurs semaines de l’histoire, cela tue quelque peu le rythme. Rare, quant à lui, donne à chacun quelques semaines pour s’impliquer dans chaque nouvelle aventure – et si vous en manquez une, elle est perdue pour toujours.
L’autre différence clé est que l’histoire qui se déroule régulièrement de Destiny 2 fournit principalement un contexte aux joueurs répétant la même activité saisonnière à l’infini, tandis que chaque nouvelle pépite d’histoire dans Sea of Thieves accompagne une activité véritablement nouvelle, même si elles sont beaucoup moins fréquentes. .
Il y a de la place pour les deux approches, bien sûr – il ne s’agit pas d’un cas où l’un est meilleur que l’autre. Il est également tout à fait possible que le lien entre les deux jeux n’existe pas en dehors de ma propre imagination. Mais dans tous les cas, il est intéressant de voir deux jeux essayer des choses similaires, mais d’une manière qui a du sens pour les mondes qu’ils ont créés et les communautés qui se sont développées autour d’eux. Et, avec Sea of Thieves aux prises avec une sorte de crise d’identité depuis un certain temps, cela me donne l’espoir que le jeu puisse espérer être dans sa meilleure forme – jamais – si Rare s’en tient à l’atterrissage avec cette approche saisonnière.
Maintenant, si ça ne vous dérange pas, je vais voir un homme à propos d’un mégalodon.