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« Un homme est un dieu en ruines. Quand les hommes seront innocents, la vie sera plus longue et passera dans l’immortel, aussi doucement que nous nous réveillons des rêves. -Ralph Waldo Emerson – La nature
Ainsi s’ouvre le travail de compagnon de Kate Atkinson à son très acclamé La vie après la vie. Alors que les travaux précédents se concentraient sur le Blitz, le bombardement prolongé de Londres et d’autres villes anglaises par l’Allemagne pendant la Seconde Guerre mondiale, celui-ci se penche sur la campagne de bombardement alliée contre l’Allemagne, d’abord contre les ressources stratégiques, puis ciblant les civils. Comme la famille Todd était employée comme nos yeux sur les premières étapes de la guerre, donc, encore une fois, ce sont les yeux à travers lesquels nous vivons la guerre et ses effets, mais pas les mêmes Todds. Ursule, la star de La vie après la vie, est un peu joueur ici. Cette fois, l’accent est mis sur le jeune frère bien-aimé d’Ursula, Ted. Pas seulement le garçon au bon cœur et au caractère bienveillant du livre précédent, Ted est grand et pilote, pilotant de nombreuses missions de bombardement au-dessus du continent.
La vie après la vie était une aventure d’imaginer des résultats possibles alternatifs à partir d’actes spécifiques et d’essayer chacun d’eux, en jouant la même main de différentes manières. Il n’y a pas d’élément fantastique dans ce livre, ou du moins pas à peu près au même degré. Mais cela ne signifie pas qu’Atkinson s’est installé dans une forme narrative séquentielle. Il y a des arrêts très non séquentiels tout au long du 20e siècle et même jusqu’au 21e. De 1925 quand Teddy est encore un gamin, endurant le troisième degré de sa tante écrivain, à 1944 quand il s’envole pour sa dernière mission. De l’immédiat après-guerre à 1993 lorsqu’il est emballé dans une résidence pour personnes âgées. De sa première vie de couple en 1951 aux événements de 2012.
Le Halifax – du Daily Mail
Et, comme avec La vie après la vie, Atkinson nous offre de multiples points de vue. Alors que nous voyons principalement les événements à travers Ted, nous voyons également le monde du point de vue de sa fille et de ses petits-enfants, de sa tante Izzie. Les mystères d’un point de vue sont parfois clarifiés dans un autre. Les pistes du temps, entendues ensemble, forment une symphonie. Cet événement, dans ce temps, a des impacts qui en résultent dans un autre, ce qui génère un résultat supplémentaire dans un troisième. Les instruments solo se sont joints pour faire un son glorieux.
Ce n’est pas seulement la lutte militaire et ses effets collatéraux qu’Atkinson examine. Elle a un sens aigu du changement. La révolution sexuelle de la permissivité et de l’acceptation qui accompagne la guerre, le développement des champs sylvestres en parcelles d’habitation à l’emporte-pièce, la contre-culture, ou au moins une manifestation de celle-ci, brandissant des images de diverses époques côte à côte.
L’imagerie aviaire imprègne. Le plus poignant, pour moi, est lorsque le jeune Ted déplore la perte pour les générations à venir de sa tante ayant consommé une seule alouette, un symbole puissant pour les vies éteintes dans la guerre, les possibilités perdues, nous rappelant Printemps et automne par GM Hopkins.
Ce n’était pas seulement la seule alouette qui avait été réduite au silence par Izzie… C’étaient les générations d’oiseaux qui seraient venues après elle et qui maintenant ne naîtraient jamais. Toutes ces belles chansons qui ne seraient jamais chantées. Plus tard dans sa vie, il apprit le mot ‘exponentiel’, et plus tard encore le mot ‘fractal’, mais pour l’instant c’était un troupeau qui grandissait de plus en plus alors qu’il disparaissait dans un futur qui n’existerait jamais.
Une perruche à l’aile coupée remplace le sentiment d’enfermement d’un personnage. Il y a beaucoup de hauts et de bas pour accompagner les plumes. Comme Ted est pilote, il monte dans les airs et redescend autant de fois. Lors d’un concert de Beethoven, l’élévation apportée par la beauté pure est palpable.
Kate Atkinson – du télégraphe
Un autre élément important est la considération de la nature et de notre lien avec elle. Ted personnifie cet élan, sensible à la beauté dans le monde naturel depuis l’enfance. Il écrit une chronique sur la nature pour un journal local à l’âge adulte. À travers ses yeux tristes, nous voyons la perte de beaucoup de ce qui était précieux à travers le développement de l’ère d’après-guerre, et la rue, avec lui, le déclin de l’appréciation. Ted, dans sa rubrique nature, déplore la quasi-extinction du campagnol d’eau.
Atkinson dit, dans la note de l’auteur qui suit le texte du roman dans la copie que j’ai lu, qu’elle écrit sur la chute de l’homme de la grâce. Il y a, tout au long du roman, comme elle le note, beaucoup de références à Utopia, Eden, à un passé arcadien, à Paradise Lost et Pilgrim’s Progress. La fille de Ted vit avec ses enfants et leur père pendant un certain temps, par exemple, dans une commune appelée Adam’s Acre.
Il se sentit soulagé lorsque le train surpeuplé s’éloigna enfin lentement du quai, heureux de quitter l’épave sale de Londres. Il y avait une guerre. Après tout et il était censé le combattre. Il a découvert la petite pomme ridée [From Fox Corner] dans sa poche et l’a mangé en deux bouchées. Il avait un goût aigre alors qu’il s’attendait à ce qu’il soit sucré.
Il retourne à Fox Corner pour une visite tard dans sa vie, mais il lui est désormais fermé.
Une grande attention est accordée au mariage et aux relations, en particulier à l’adaptation lorsque le match semble parfait en surface, même pré-ordonné, mais manque de la passion du grand amour. Mariage qui semble, que ce soit dans sa création ou dans sa pratique ultérieure, plus de verrouillage que de mariage. Et à côté de cela, il y a un regard sur la parentalité. Beaucoup de parents ici ne sont pas meilleurs pour leur progéniture que les pouvoirs en place ne l’étaient pour leurs jeunes soldats. Les parents ne s’en sortent pas très bien dans l’ensemble, comme ce fut le cas dans La vie après la vie. La fille de Ted, Viola, est une excuse extrêmement mauvaise pour un parent, égoïste de naissance et traumatisé par une perte dans sa jeunesse, elle n’offre à Ted aucune des récompenses parentales que ses années de sacrifice auraient dû lui valoir.
Pourquoi avez-vous eu des enfants ? Bertie a demandé, plus tard dans leur vie. « Est-ce que c’était juste l’impératif biologique de se reproduire ? »
« C’est pourquoi tout le monde a des enfants », a déclaré Viola, « ils l’habillent simplement comme quelque chose de plus sentimental. »
Atkinson plonge dans la poésie plus d’une fois, parsemant son attention. GM Hopkins, bien sûr, avec sa vision de l’éternel dans le naturel, est un choix évident pour se rapporter à l’appréciation et à l’émerveillement de Ted pour la beauté de la nature. Keats, Blake, Wordsworth, Shakespeare et plus encore. Il y a même un passage tard dans le livre qui rejoint les lignes de sept poèmes de six poètes. Ayez vos moteurs de recherche réchauffés et prêts.
Je pense que tous les romans ne sont pas seulement de la fiction, mais aussi de la fiction… Chaque fois qu’un écrivain se jette sur la première ligne d’un roman, il se lance dans une expérience. Une aventure.
Atkinson, ayant mis de côté le plaisir Et qu’est-ce qui se passerait si de La vie après la vie, se contient jusqu’à la fin lorsqu’elle commente les prérogatives d’auteur, imaginant différentes issues pour ses personnages, imaginant des vies qui auraient pu être le dieu de son domaine créé.
Donc, beaucoup sur les mécanismes, mais est-ce Un Dieu en ruines vaut la peine d’être lu ? Absolument. Ted est un personnage très attachant et, même si sa lèvre supérieure raide peut parfois gêner, c’est un type décent, un homme bon, facile à prendre en charge. Atkinson nous laisse jeter un coup d’œil au-delà de l’armure extérieure de certains des personnages les moins attrayants pour voir ce qui les a rendus tels qu’ils sont, et vous laisse penser que si vous aviez su cette information plus tôt, vous auriez peut-être été plus sympathique à celui-ci ou celui-là . Et offre une chance de réfléchir à la façon dont vous auriez pu agir face à ces circonstances. Il y a une révélation particulièrement importante vers la fin qui explique beaucoup de choses sur un personnage en particulier. Oui, engageant, émouvant. Vous en apprendrez un peu plus sur les bombardements massifs de l’Allemagne pendant la guerre et sur la façon dont la guerre a affecté la vie sur le front intérieur. Atkinson nous montre les changements dans la vie anglaise de la guerre à aujourd’hui, les changements dans son peuple, et au cours de son récit, elle change notre façon de les voir.
Un Dieu en ruines pourrait facilement être considéré comme Un auteur en triomphe. La plupart des écrivains seraient heureux d’avoir écrit un chef-d’œuvre. Avec Un Dieu en ruines Kate Atkinson en a écrit une seconde. Si vous ne lisez pas ce livre, vous ne serez peut-être pas chassé d’Eden, mais vous devriez probablement l’être.
Publié le 08/01/16
Date de publication – 5/5/2015 (hc) – 1/12/16 (TP)
==============================CHOSES SUPPLÉMENTAIRES
Liens vers l’auteur personnel et FB pages
Vidéo d’un Halifax bombardier – allumage et décollage
Groupe de lecteurs guider
Un wiki sur Kibbo Kift, un groupe scout alternatif noté dans le livre
Mon avis sur Todd Family #1, La vie après la vie
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