L’organisme indien de surveillance antitrust a ordonné lundi une vaste enquête sur la conduite des entreprises de livraison de nourriture Zomato et Swiggy pour savoir si elles opèrent de manière «neutre» à la suite d’une plainte de la National Restaurant Association of India, un organisme qui représente plus de 500 000 restaurants dans le pays.
La Commission de la concurrence de l’Inde a reconnu une série d’allégations (PDF) – y compris la pratique des entreprises de livraison de nourriture de regrouper les services de livraison avec les commandes de nourriture des clients, de masquer les données des partenaires de restauration, d’exploiter des cuisines en nuage, des «contrats injustes et unilatéraux» avec le points de vente, cycle de paiement retardé et facturation de commissions exorbitantes – et ont déclaré qu’ils valaient la peine d’être sondés pour voir s’ils enfreignaient la loi.
«NRAI a en outre allégué que les OP jouent un double rôle sur leur plate-forme où ils répertorient leurs propres marques de cuisine en nuage exclusivement sur leur plate-forme, semblable à des marques privées, créant ainsi un conflit d’intérêts inhérent au rôle de la plate-forme en tant qu’intermédiaire sur un part et en tant que participant d’autre part », a décrit le chien de garde dans son ordonnance lundi.
Cependant, le chien de garde a déclaré qu’il est d’avis que prima facie « les allégations concernant le cycle de paiement retardé, l’imposition de clauses unilatérales dans l’accord, la facturation d’une commission exorbitante, etc. et sur la base de ces observations », ne « semblent pas avoir un effet sur la concurrence dans les faits et circonstances de la présente affaire.
Et puis est venu le changement d’avis, juste un paragraphe plus tard : « Cependant, comme indiqué dans les paragraphes précédents, la Commission est d’avis qu’il existe une preuve prima facie en ce qui concerne une partie de la conduite de Zomato et Swiggy, qui exige une enquête menée par le directeur général (« DG »), afin de déterminer si la conduite des PO a entraîné une violation des dispositions de l’article 3, paragraphe 1, de la loi, lues conjointement avec l’article 3, paragraphe 4, de celle-ci, comme indiqué dans la présente ordonnance .”
Le directeur général a été chargé de mener une enquête détaillée et de soumettre les conclusions dans les 60 jours, a indiqué la CCI.
L’enquête n’est que le dernier casse-tête pour les entreprises de livraison de nourriture. Zomato, qui s’est mal comporté sur le marché public, envisage d’entrer dans la livraison de nourriture instantanée, une catégorie qui ne manquera pas de compliquer davantage ses relations avec les restaurants partenaires.
Swiggy, qui était évalué à 10,7 milliards de dollars dans son financement de série K en janvier de cette année, cherche à lever jusqu’à 1 milliard de dollars lors de l’introduction en bourse, a rapporté TechCrunch plus tôt.
Le marché indien des services de restauration devrait atteindre 97 milliards de dollars d’ici mars 2026, ont écrit les analystes de Bernstein dans un rapport aux clients l’année dernière.