L’attrait du hockey, pour une base de fans insulaires de plus en plus restreinte qui est de plus en plus entourée par une nouvelle (mais pas assez grande), c’est que ce n’est pas les trois autres sports. Il y a de bonnes raisons à cela, nous aimons tous nos cultes. Et puis il y a de mauvaises raisons à cela, ancrées dans le racisme et le sexisme, le hockey vu par certains comme le dernier bastion du mâle blanc acariâtre qui ne veut pas changer avec le monde.
Ceux qui dirigent le hockey, et beaucoup de gens qui le suivent, aimeraient que ce soit comme les trois autres sports majeurs. Les puissances aimeraient ce genre de revenus, et les fans aimeraient simplement que le jeu soit plus intéressant, plus amusant, plus accessible à plus de gens. Le week-end dernier a été un excellent exemple de la façon dont le hockey ne semble pas pouvoir échapper aux griffes du marais dans lequel il vit depuis si longtemps.
Trevor Zegras d’Anaheim, qui est devenu Lord of Cool Stuff cette saison, a fait une autre chose cool contre les Coyotes vendredi.
C’est sans aucun doute le genre de chose qui devrait se produire davantage sur les surfaces de glace de la LNH, et même si ce n’est pas le cas, c’est le genre de chose que la LNH devrait vouloir que les gens pensent qu’il se passe régulièrement. C’est amusant, c’est impressionnant comme de la merde, et ça rentre dans la conscience via les médias sociaux, car cela constitue un excellent point culminant presque instantanément. C’est de plus en plus ainsi que les sports sont consommés. Et Zegras’ swag après qu’il ne se nourrit que de cela. C’est super! Les fans adorent ça. Sinon, pourquoi aurions-nous des aperçus constants des costumes que les joueurs de la NBA ou de la NFL portent dans l’arène avant le match ?
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Mais la fanfaronnade et le panache ont toujours été les ennemis du hockey. La vieille garde le veut aussi anonyme que possible, pour renforcer le thème général qu’il s’agit du jeu d’équipe ultime (ce qu’il peut toujours être avec des moments de brillance individuelle saupoudrés). Et dans les recoins les plus sombres, qui ne sont jamais trop loin ni si profondément enfouis dans la psyché du hockey, leurs raisons de détester l’individualisme et la façon dont il est perçu comme « les autres sports » sont ce à quoi ressemble le sifflet de chien. Donc, vous obtenez des conneries comme ceci:
Dans n’importe quel autre sport, si vous sucez le cul comme le font certainement les Coyotes, et que vous vous déchaînez à la fin d’un match contre les gars qui vous ont botté le cul de six façons jusqu’à dimanche, vous seriez la risée. Les suspensions couleraient comme une rivière. Il y aurait des têtes parlantes qui crieraient sur ESPN pendant des semaines.
Au hockey, c’est « la voie ».
Ce qui a attiré encore plus l’attention des sportifs ce week-end, c’est que l’analyste de Coyotes TV, Tyson Nash, l’a encouragé au point qu’il écumait pratiquement. Maintenant, Nash a été un crétin trop bronzé depuis ses jours de jeu. Nash aurait été l’un des palookas cherchant à frapper un Zegras ou un Troy Terry parce qu’il n’aurait pas pu espérer suivre. Des joueurs comme Zegras et Terry ont laissé des traces de pneus sur la poitrine de Nash pendant ses jours de jeu. Sa carrière à la télévision n’a pas été bien meilleure, l’un des faits saillants étant qu’il a applaudi Raffi Torres après avoir failli mettre fin à la carrière de Marian Hossa en 2012.
Maintenant, vous pouvez considérer Nash comme un simple diffuseur de télévision local qui est probablement fatigué de regarder les Yotes se faire défoncer nuit après nuit. Mais ce n’est pas le monde dans lequel nous vivons, car ce truc s’allume puis atteint tout le monde. Voilà à quoi ressemble le hockey pour tout le monde maintenant, surtout pour ceux qui ne le regardent pas régulièrement. Et pourquoi le feraient-ils ?
Un autre problème pour le hockey est que si peu de joueurs habiles entrent dans la cabine de télévision. Parce que ce sont généralement les quatrièmes doublures et les crétins qui sont des papillons de nuit au cours de leur carrière de joueur. Nash est là. Paul Bissonnette est l’un des principaux analystes de TNT. Passez par les équipes de diffusion locales et vous verrez une collection de prises de quatrième ligne et de d-men appariés en bas. Au moins, Eddie Olczyk était un buteur, mais même lui a des opinions qui ne sont pas à la hauteur des temps modernes. Bien sûr, Mark Messier et Chris Chelios sont les gars du studio pour ESPN, mais ils viennent d’une autre époque et Chelios penche toujours mésozoïque. C’est ainsi que le sport est présenté, comment il se montre au monde. Ce n’est pas son meilleur visage.
Nash a tenté de s’excuser cela ne l’a vu que s’enfoncer plus loin dans son trou de crétin, et il est clair qu’il ne comprend pas. Un autre gars qui ne comprend pas est Brent Sopel, qui devrait savoir mieux, vu qu’il est le héros autoproclamé du scandale Kyle Beach-Chicago Blackhawks de 2010.
Il y a des sous-entendus assez grossiers dans la plainte de Sopel à se tourner vers les autres sports, dont le hockey ne peut pas se cacher, compte tenu de son histoire et des sentiments des parties de la base de fans auxquels ils ne peuvent pas échapper et continuer à se nourrir aussi. Vous savez ce qu’il dit même s’il ne le dit pas.
Et Sopel devrait savoir, s’il n’était pas si occupé à se célébrer, que l’idée que les joueurs de hockey ne peuvent pas se démarquer est ce qui mène aux choses horribles qui sont arrivées à Beach et à bien trop d’autres. La peur de « secouer le bateau » et de « sortir de la salle » étant la plus grande pour les joueurs de hockey est ce qui les fait taire. C’est ce qui maintient les gens au-dessus d’eux qui devraient les protéger au lieu d’essayer de garder tout calme et hors de vue. La distraction est l’ennemi du hockey, après tout. Être une victime est simplement perçu comme une forme différente de l’ennemi de l’individualisme.
Les deux voies que la LNH et le hockey peuvent emprunter ne pourraient être plus claires. Il y a les néons et la joie de Zegras. Il y a le chemin des dinosaures de Nash. Le fait que Jay Beagle n’ait pas été suspendu, et le fait que le type en charge de ces choses soit l’ancien crétin George Parros, vous permet de savoir sur quelle voie il est toujours.