Land über alles? Notez que les objectifs de la guerre s’étendent après les victoires initiales ; ils ne doivent pas être assimilés à la cause sous-jacente de l’effusion de sang. La cupidité doit avoir trop de poids explicatif, même si Overy insiste sur le fait que dans les années 1930, « le facteur critique pour le Japon, l’Italie et l’Allemagne était le territoire ». Considérant les deux guerres mondiales ensemble, les théoriciens de la politique internationale mettent l’accent sur facteurs qui survivent à l’impérialisme classique. Le plus fort est une vieille connaissance. Thucydide a soutenu il y a 2 500 ans que « la vraie raison » de la guerre du Péloponnèse « était l’ascension d’Athènes vers la grandeur et la peur qu’elle a provoquée à Sparte ». Et ainsi en Europe, à l’approche de la deuxième guerre de Trente Ans, 1914-1945, il y avait un parvenu musclé dans le jeu : l’Allemagne en croissance rapide. Et avec la richesse vient l’ambition; les nations deviennent riches, puis tapageuses – comme l’ont fait les États-Unis vers 1900. La guerre hispano-américaine était pour la prééminence, pas pour les plantations. McKinley s’est accroché aux Philippines pour devancer les grands rivaux de l’Amérique dans le Pacifique.
La politique de puissance n’est pas la même chose que la cupidité impériale. Lorsque la balance penche, les États s’inquiètent pour leur survie. La guerre du Pacifique ne concernait pas l’immobilier en tant que tel. Le vrai coupable était la puissance japonaise incontrôlée, culminant avec l’assaut sur Pearl Harbor. La Californie ensuite ? La France et la Grande-Bretagne n’ont pas non plus déclaré la guerre au Troisième Reich pour le bien de leurs propriétés d’outre-mer. Le moteur était l’angoisse existentielle après l’attaque d’Hitler contre la Pologne en prélude à la conquête de l’Europe.
Ainsi, les « guerres impériales » ne doivent pas être confondues avec les « guerres systémiques », qui sont menées pour l’équilibre du pouvoir et la survie des nations. Les États-Unis ne sont pas entrés dans la Première Guerre mondiale pour protéger les Samoa. La menace mortelle était la guerre des sous-marins du Kaiser dirigée contre la bouée de sauvetage de l’Atlantique américain. Les Soviétiques ont-ils accaparé l’Europe de l’Est après 1945 pour ses champs de blé ? Non. Ils voulaient embouteiller la puissance américaine en Europe occidentale. L’« empire » américain d’après-guerre, son vaste (et coûteux) système d’alliances, n’était pas destiné à enrichir les États-Unis, mais à repousser les Soviétiques. Le jeu central concerne généralement la concurrence stratégique, et non les terres arables et la main-d’œuvre bon marché, bien que les gouvernements invoquent souvent les richesses pour mobiliser les nations pour la guerre.
Avance rapide jusqu’en 2022. Poutine n’a pas pénétré en Ukraine pour reconquérir ce légendaire « grenier à blé ». La quête était d’une sphère de prédominance certifiée de la Caspienne à la mer Baltique. Sans opposition pendant des années, il l’a fait parce qu’il le pouvait, et il le pouvait parce que l’Occident avait encaissé ses dividendes de la paix après le suicide de l’Union soviétique en 1991. L’armée américaine en Europe, autrefois à 300 000, était tombée à 65 000 avant que Poutine ne bondisse. . Les 3 000 panzers allemands étaient tombés à 360. L’opportunité, et non la superficie, s’offrait.
Hélas, 1931-45 n’était pas la « dernière guerre impériale ». L’histoire ne finit jamais; il réapparaît simplement sous de nouvelles formes. Et le passé est le prologue qui révèle la dynamique de toute politique de pouvoir. « Blood and Ruins » dissèque le nerf de la guerre avec le scalpel le plus tranchant. Avec une myriade de faits, ce n’est pas pour la table de nuit, où il doit concurrencer Netflix. Mais c’est l’histoire à son meilleur, jusque dans les moindres détails extraits d’une douzaine d’archives à travers le monde.
Tout en regardant les têtes parlantes sur CNN, gardez ce travail magistral à vos côtés. L’Ukraine obtient plus de 30 entrées dans l’index. Regard Map 7, qui dépeint la guerre soviéto-allemande après 1941. Pour comprendre le bombardement de Kiev et la destruction de Marioupol, lisez les sièges annihilationnistes de Leningrad et Stalingrad.