Sharp, magnifiquement écrit et ponctué de apartés ironiques et obliques, « Tell Me an Ending » est l’une des œuvres de science-fiction les plus sophistiquées que j’ai lues récemment. Il regorge de tendres portraits de personnes qui ne sont pas intrinsèquement admirables ou formidables – des personnes amères, jalouses, anxieuses, taciturnes – alors qu’elles naviguent sur la question centrale de savoir qui elles sont, avec ou sans leurs souvenirs. Mais il y a aussi une question plus profonde, subtile comme une pulsation sous la peau de chaque chapitre : où vit la mémoire ? Est-ce un nœud de synapses dans le cerveau, ou est-ce quelque chose de plus distribué – quelque chose dans les histoires dont nous héritons, les histoires que nous choisissons, les histoires que nous choisissons de laisser derrière nous ?
LES ÉTATS-UNIS IMPOSSIBLES (Ace, 482 pages, papier, 17 $), de Sarah Lotz, est une romance épistolaire tout à fait délicieuse entre Nick, un romancier raté grincheux devenu rédacteur en chef indépendant, et Bee, un bourreau de travail joyeux avec des problèmes d’engagement, qui transforme les robes de mariée de ses clients en d’autres vêtements. Lorsque Nick tape un message en colère exigeant le paiement d’un client et l’envoie accidentellement à Bee, les deux entament une correspondance effrontée et charmante qui changera leur vie à la fois – dans plusieurs univers.
« The Impossible Us » est ce livre rare « J’ai ri, j’ai pleuré »; Je l’ai avalé en une seule séance qui a commencé trop tôt dans la journée et s’est terminée trop tard dans la nuit. J’ai aussi réussi à le lire en ayant complètement mal compris ses prémisses de science-fiction, et j’ai tellement aimé être surpris par cela que je veux vous offrir la même expérience. Ne lisez pas la copie de la veste, plongez dedans et investissez-vous profondément dans deux personnes implacablement normales essayant de comprendre une relation ensemble malgré des ex diaboliques, des meilleurs amis féroces et une organisation obscure obsédée par le multivers.
Ces romans, avec leurs dernières pages, m’ont laissé dans le genre de larmes qui nourrissent et rafraîchissent, m’ont laissé en admiration devant les livres comme une technologie, de ce que nous sommes capables de nous dire : chacun de nous, seul et ensemble, juste essayer de notre mieux.
Amal El-Mohtar est une écrivaine lauréate du prix Hugo et co-auteur, avec Max Gladstone, de « This Is How You Lose the Time War ».