La NASA a retardé un test critique de sa nouvelle génération. Dimanche, l’agence avait prévu d’alimenter la fusée dans le cadre d’une « répétition en tenue humide » conçue pour reproduire le processus de compte à rebours de lancement pour sa prochaine sortie plus tard cette année. Peu de temps après 12 h HE, la NASA a annoncé qu’elle nettoyait le test en raison d’un problème avec la plate-forme de lancement mobile de la fusée.
Avant que le personnel de la NASA ne commence à charger le vaisseau spatial avec 700 000 gallons de propulseur liquide, l’agence a découvert qu’un système sur le lanceur vital pour la sécurité de la fusée avait échoué après avoir perdu la capacité de pressuriser la plate-forme. « Les ventilateurs sont nécessaires pour fournir une pression positive aux zones fermées du lanceur mobile et empêcher les gaz dangereux d’entrer », a déclaré la NASA. « Les techniciens ne sont pas en mesure de procéder en toute sécurité au chargement des propulseurs dans l’étage central de la fusée et l’étage de propulsion cryogénique intermédiaire sans cette capacité. »
La NASA pourrait réessayer le test dès le 4 avril, bien que cela dépende d’une poignée de facteurs, y compris la disponibilité du carburant. L’agence a déclaré qu’elle tiendrait une conférence de presse plus tard dans la journée pour discuter de son plan. Un test réussi marquerait une étape importante pour la NASA. Il a passé une décennie et plus de 23 milliards de dollars à développer le système de lancement spatial, et la fusée est la pièce maîtresse de nombreux plans de la NASA pour la Lune et au-delà.
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