Oilpatch se tourne vers Ottawa pour obtenir un crédit d’impôt sur la capture du carbone alors que l’Alberta fait avancer six projets

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La capture du carbone à grande échelle, le Saint Graal dans la quête du Canada pour respecter ses engagements climatiques mondiaux sans décimer son industrie pétrolière et gazière, commence à ressembler à une réalité.

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Le secteur pétrolier attend avec impatience les détails du prochain plan d’Ottawa pour stimuler les investissements dans la technologie de capture du carbone, car même les croyants reconnaissent que des milliards de dollars doivent encore être dépensés pour découvrir une approche rentable pour éliminer les émissions de l’air.

Dans le même temps, le gouvernement conservateur uni de l’Alberta a annoncé cette semaine qu’il poursuivait les travaux sur six centres de stockage de carbone proposés dans la province. Les six projets mettent en vedette certains des plus grands noms du pétrole et du gaz : Enbridge Inc.; les solutions Wolf Carbon de Wolf Midstream ; Bison Low Carbon Ventures Inc.; Améliorer l’énergie Inc. ; et des coentreprises de TC Energy Corp. et Pembina Pipeline Corp., et Shell Plc, ATCO Energy Solutions Ltd. et Suncor Energy Inc.

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L’annonce du 31 mars est la dernière étape des efforts de l’Alberta pour développer une industrie de captage et de stockage du carbone qui, selon l’Agence internationale de l’énergie (AIE), est essentielle si le monde veut atteindre zéro émission nette d’ici 2050.

Certes, la technologie tant vantée a de nombreux détracteurs, qui soutiennent qu’il est insensé de fonder les objectifs climatiques sur des méthodes non éprouvées qui pourraient finalement échouer.

«Nous aurions aimé voir plus d’exigences envers le secteur pétrolier et gazier et moins de dépendance à l’égard de technologies non éprouvées comme la capture et le stockage du carbone», a déclaré Tom Green, conseiller principal en politique climatique à la Fondation Suzuki, après que le gouvernement du premier ministre Justin Trudeau a publié sa nouvelle feuille de route pour réduire les émissions de gaz à effet de serre le 29 mars.

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Trudeau semble s’être rangé du côté de l’industrie et a indiqué que son gouvernement dévoilerait enfin un crédit d’impôt à l’investissement pour la capture, l’utilisation et le stockage du carbone (CCUS) lorsque le budget fédéral sera déposé le 7 avril.

Le CCUS consiste à capturer les émissions des processus industriels tels que la production de pétrole et de gaz, et à les recycler ou à les transporter via des pipelines vers des sites de séquestration souterrains. Bill Gates, le fondateur de Microsoft Corp., fait partie des partisans de la technologie. Pourtant, le secteur pétrolier et gazier, le plus grand émetteur au Canada, affirme avoir besoin de l’aide d’Ottawa pour accélérer le développement de projets de captage du carbone.

« Seules elles-mêmes pour le moment, elles ne seront pas rentables », a déclaré Wael Sawan, directeur de l’intégration du gaz, des énergies renouvelables et de l’énergie pour Shell, dans une interview.

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« Vous avez donc besoin d’incitations fiscales ciblées pour pouvoir les faire décoller et créer l’élan qui, espérons-le, au fil du temps, leur permettra de s’autofinancer – mais cela prend du temps et nécessite des incitations. »

Le Conseil canadien des affaires, qui comprend des chefs de la direction d’un certain nombre d’acteurs pétroliers et gaziers majeurs du Canada, a déclaré qu’il souhaitait un crédit d’impôt « important » dans le prochain budget, d’environ 50 % à 75 % pour Projets CCUS.

« Le gouvernement fédéral doit s’assurer que la politique CCUS du Canada est compétitive avec celle d’autres pays, en particulier les États-Unis », a écrit le conseil dans un mémoire de février. « Nous notons qu’au Royaume-Uni, en Norvège et aux Pays-Bas, un financement public important a été la clé du développement des projets CCUS. »

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La taille du crédit n’est pas le seul facteur. L’industrie cherchera également à clarifier la portée des projets éligibles au crédit d’investissement. Les ministres fédéraux ont déjà signalé que les projets axés sur l’utilisation du carbone capturé pour améliorer l’extraction du pétrole ne seront pas éligibles.

Le gouvernement fédéral doit s’assurer que la politique CCUS du Canada est compétitive avec celle d’autres pays, en particulier les États-Unis

Conseil canadien des affaires

Mais la question reste ouverte de savoir quels types de projets seront éligibles, de la séquestration basique du carbone aux technologies qui utilisent les émissions pour créer des produits comme le béton ou les carburants synthétiques à faible émission de carbone.

Les écologistes se sont plaints que fournir à l’industrie pétrolière et gazière un crédit d’impôt pour le CCUS ne servira qu’à prolonger la vie de l’industrie des combustibles fossiles. Et même les partisans du secteur de l’énergie craignent qu’il n’y ait pas un large soutien public à l’utilisation de l’argent des contribuables pour subventionner l’innovation dans un secteur qui récolte actuellement des bénéfices exceptionnels grâce à la flambée des prix de l’énergie.

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Joule Bergerson, titulaire de la chaire de recherche du Canada en évaluation des technologies énergétiques à l’Université de Calgary, a déclaré que la décision d’Ottawa de mettre en place un crédit d’impôt à l’investissement reflète la valeur du pétrole et du gaz pour l’économie canadienne et les emplois qui en découlent.

« Une partie du recul est que tout investissement que vous faites perpétuera l’utilisation des combustibles fossiles au-delà de ce qu’ils auraient été si vous n’aviez pas investi dans », a déclaré Bergerson. « Je pense que l’autre risque du côté public est la confiance dans la capacité à réaliser les réductions.

« Je vois une bonne fiabilité et de bonnes pratiques de surveillance pour s’assurer que (le dioxyde de carbone) reste sous terre, mais ce n’est pas nécessairement la perception du public – (il y a) un besoin d’être transparent et de montrer de manière crédible que vous gérez cela de manière appropriée et que ceux les réductions d’émissions seront maintenues à long terme.

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Pourtant, certains experts espèrent que le gouvernement fédéral agira rapidement pour trouver des solutions de rechange au crédit d’impôt à l’investissement pour la capture du carbone.

Une alternative est un instrument financier tel que des contrats carbone, ou des contrats dits carbone pour la différence (CCfD), un contrat dérivé qui est généralement conclu entre le gouvernement (ou une institution) et un investisseur s’accordant sur un prix fixe du carbone sur une période de temps.

Les contrats sur le carbone ont été lancés par le gouvernement libéral dans son nouveau plan de réduction des émissions et offriraient une certaine certitude aux investisseurs, ce qui pourrait entraîner des dépenses privées – plutôt que publiques – pour la réduction des émissions.

Selon Dale Beugin, vice-président de l’Institut canadien du climat, le gouvernement fédéral pourrait stimuler les investissements dans les projets de captage du carbone ou d’énergies renouvelables en permettant à la Banque de l’infrastructure du Canada (BIC) d’offrir des prêts ou des contrats garantissant un prix fixe du carbone aux promoteurs de projets et aux investisseurs . L’offre permettrait aux entreprises d’investir dans des projets qui nécessitent un prix du carbone suffisamment élevé pour être économique, et si les prix du carbone tombaient en dessous du prix d’exercice du contrat, l’entreprise serait indemnisée par CIB.

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Cette décision protégerait les investisseurs du risque que les gouvernements changent de cap sur la tarification du carbone, a déclaré Beugin, et garantirait que les gouvernements ne soient pas en mesure de choisir les gagnants et les perdants parmi diverses technologies et projets, de la capture du carbone aux gazoducs et aux infrastructures. qui pourraient être réutilisés pour l’hydrogène.

« C’est totalement indépendant de la technologie », a déclaré Beugin. « Ce qui compte, ce sont les réductions d’émissions. Injectons autant de dollars privés que possible, plutôt que de mettre en place ce soutien public généralisé pour ce type de technologies.

Qu’il s’agisse d’une incitation fiscale à l’investissement ou d’un contrat carbone, les acteurs de l’industrie affirment que le plus important est de garantir la certitude de l’investissement.

« Ces projets prennent de très nombreuses années pour être en mesure de se développer, de construire et de fonctionner. Nous parlons de décennies », a déclaré Sawan. « Donc, ce dont nous aurions besoin, c’est d’une certitude absolue des politiques et des réglementations pour pouvoir faire les investissements de plusieurs milliards de dollars que des projets comme celui-ci nécessitent. »

Avec des rapports supplémentaires de Reuters

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