Matt Reeves’ Le Batman a été félicité pour son étude approfondie des personnages d’une nouvelle vision de Bruce Wayne qui dort rarement et enlève rarement le capot. La durée de trois heures passe à toute allure grâce à des visuels immersifs et une vision singulière de Gotham City qui allie réalisme urbain et pulpe stylisée. Mais le succès de la direction de Reeves n’est pas nécessairement qu’il renverse les attentes avec une version entièrement nouvelle d’un personnage familier.
À ce stade, la seule façon de représenter Batman d’une manière qui n’a jamais été vue auparavant est de trahir le matériel source avec une prise extrêmement infidèle qui ne tient pas compte des croyances fondamentales de la chauve-souris. Le Batman fonctionne si bien car il rassemble tout ce qui a fonctionné sur les incarnations précédentes du Caped Crusader. Reeves a pris toutes les meilleures parties des précédentes franchises Batman – de Tim Burton à Christopher Nolan en passant par Zack Snyder – et les a mises dans un mélangeur cinématographique.
Le redémarrage de Reeves ne réinvente pas vraiment la roue autant qu’il rassemble toutes les meilleures choses sur les incarnations précédentes de la roue. Le Batman a combiné les visuels stylisés des films Burton, le réalisme ancré des films Nolan et les scènes de combat brutales des films Snyder pour offrir un portrait celluloïd définitif du Dark Knight.
Après quelques séries oubliables des années 1940, Adam West a fait de Batman une icône de l’écran avec sa série télévisée délicieusement campée des années 60 et son adaptation cinématographique encore plus loufoque. Deux décennies après que West ait éclairé le Dark Knight, Tim Burton a réintroduit une obscurité bien nécessaire dans les aventures à l’écran du personnage. Le film révolutionnaire de Burton en 1989 n’a pas seulement revitalisé la franchise Batman; il a revitalisé le genre des super-héros dans son ensemble. La représentation sèchement comique et relativement humaine de Michael Keaton de Bruce Wayne contrastait bien avec la palette visuelle sombre, gothique et rehaussée de Burton.
Burton et Keaton ont démissionné après deux films et les deux suivants ont été dirigés par Joel Schumacher. Les films de Schumacher présentaient deux Batmen différents : Val Kilmer dans Batman pour toujours et George Clooney dans Batman et Robin. La tentative de faire revivre le style hypercamp West avec une sensibilité de blockbuster moderne était un effort admirable, mais ces films ont été à la fois critiqués par les critiques et rejetés par les fans purs et durs. Après cela, on pensait que la série grand écran de Batman était morte dans l’eau. Il faudrait une vision vraiment époustouflante pour sauver la franchise après cela.
Un peu moins d’une décennie après Batman et Robin est sorti sans fanfare, Christopher Nolan a revigoré les films Batman avec son redémarrage graveleux et ancré mettant en vedette Christian Bale, Batman commence. Comme les films de Burton, la trilogie de Nolan a eu un effet d’entraînement d’influence au-delà de sa propre franchise sur le marché plus large des superproductions de bandes dessinées. Les suites, Le Chevalier Noir et Le chevalier noir se lève, a considérablement élargi l’échelle et doublé le réalisme granuleux. Les films Batman de Nolan n’étaient pas parfaits (bien que Le Chevalier Noir vient sacrément proche), mais ils ont placé la barre très haut pour les sorties sur grand écran de la chauve-souris.
Lorsque l’univers étendu de DC a lancé un verset de film partagé plein de super-héros de DC, Zack Snyder a ramené Batman dans un territoire de genre ferme sans aucune considération de réalisme. Alors que Ben Affleck a été félicité pour avoir capturé la rage qui mijotait sous la surface de Bruce Wayne, la prise de Snyder sur Batman a été critiquée pour avoir ignoré effrontément sa philosophie bien établie « pas d’armes, pas de meurtre » et transformé la chauve-souris en un meurtrier de masse armé d’un fusil de chasse. Pourtant, si rien d’autre, les films DCEU de Snyder ont été salués pour leurs scènes d’action sans limites. Après le montage saccadé des scènes de combat de Nolan, la clarté et la brutalité des scènes de combat de Snyder ont marqué un changement de rythme rafraîchissant.
Reeves a inclus quelques clins d’œil aux franchises West et Schumacher, comme le buste de Shakespeare dans Wayne Manor et les lunettes portées par le Riddler de Paul Dano (les mêmes montures portées par le Riddler controversé de Jim Carrey dans Batman pour toujours), mais son interprétation du personnage est beaucoup plus intéressée à évoquer les prises les plus sombres et les plus audacieuses du Bat-lore. S’inspirant de l’expérience de Reeves dans le genre de l’horreur, Le Batman est sans doute le plus sombre et le plus énervé à ce jour. Si le détective sur l’affaire ne portait pas le Batsuit, ce serait un simple film de tueur en série.
Dans Batman commenceNolan a présenté une Gotham City qui était tout aussi fastueuse, sombre et stylisée que celle de Burton, mais en Le Chevalier Noiril a utilisé les rues de Chicago pour dépeindre Gotham comme une vraie ville (dans la veine de la représentation de Michael Mann de Los Angeles dans Chaleur). Il y a un artifice tangible dans Gotham de Burton, car il a été tourné sur des scènes sonores, alors que la représentation ultra-réaliste de Nolan d’une ville américaine sous-utilise le cadre noir ultime. Dans Le BatmanReeves’ Gotham trouve le juste milieu : de vrais lieux de tournage font ressortir le grain authentique d’un paysage urbain, mais les visuels imbibés de néon sont glorieusement stylisés.
Le Batman est tout aussi soucieux de réalisme que Le Chevalier Noir trilogie, prenant Bat-tropes des bandes dessinées et les plaçant dans un contexte identifiable. Mais Reeves ne partage pas le besoin incessant de Nolan d’expliquer comment chaque petit élément de technologie pourrait exister dans le monde réel. Reeves maintient la magie vivante tout en ancrant chaque coup de pied arrêté. Ce Batman a des gadgets de bande dessinée comme une combinaison de vol, et au lieu d’essayer d’expliquer la science derrière eux, Reeves utilise des obstacles du monde réel pour limiter les capacités technologiques de la chauve-souris. Lorsqu’il essaie de déployer le parachute de la combinaison de vol, il s’accroche sous un pont et le Chevalier noir est envoyé dévaler dans la rue.
Burton et Nolan sont les deux cinéastes Batman les plus acclamés – et les deux qui semblent avoir inspiré Reeves plus que tous les autres – mais les scènes d’action dans Le Batman faites également ressortir le meilleur du style Snyder. Les décors IMAX de Nolan comme le retournement de camion et l’extraction d’avion ont un spectacle époustouflant et une tension hitchcockienne, mais le montage frénétique de son action rapprochée de Batman laisse beaucoup à désirer. Snyder, d’autre part, a cloué la force brute du Caped Crusader. Comme les films Batman de Snyder, Bat-reboot de Reeves s’inspire fortement du combat au corps à corps, de l’utilisation inventive des gadgets, de l’intensité viscérale et des mouvements de caméra vertigineux du Arkham jeux vidéo.
Il y a beaucoup de choses Le Batman fait pour se démarquer de ses prédécesseurs. C’est une histoire de détective à part entière, Catwoman n’est pas une méchante et il n’y a pratiquement aucune scène de Bruce parsemée dans l’abondance de scènes de Batman. Mais c’est aussi une version fidèle d’une icône familière qui ressemble à l’aboutissement de toutes les différentes incarnations qui l’ont précédée. Avec les visuels rehaussés de Burton, l’approche ancrée de Nolan et la brutalité implacable de Snyder, Reeves a conçu le film Batman parfait.
Lire la suite
A propos de l’auteur