Les conducteurs rugiront devant des monuments tels que les fontaines du Bellagio pour un événement qui devrait attirer 170 000 fans.
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LAS VEGAS – La Formule 1 illuminera le ciel nocturne de Las Vegas un samedi de novembre 2023 alors que les rues de « Sin City » seront envahies par les voitures les plus rapides et les pilotes les plus célèbres du monde, ont annoncé mercredi des responsables.
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La piste de 6,12 km du Grand Prix de Las Vegas verra les pilotes passer devant des monuments tels que les fontaines du Bellagio et le Caesars Palace pour un événement qui devrait attirer 170 000 fans.
« Nous faisons quelque chose de spectaculaire », a déclaré à Reuters Stefano Domenicali, PDG de la Formule 1, tout en surplombant le Strip de Las Vegas, qui s’est illuminé de publicités pour l’événement après son annonce.
« C’est le mariage parfait. On est dans une ville iconique, on va avoir la bonne ambiance, la bonne intensité, la bonne passion.
« Nous nous sentons déjà chez nous ici. »
Les courses de Formule 1 se déroulent généralement le dimanche et la course du samedi soir montre que le sport n’est « pas statique » et peut s’adapter à son environnement, a-t-il déclaré.
La ville devra également s’adapter pour la course, qui, selon le gouverneur du Nevada, Steve Sisolak, aura un impact de 1 milliard de dollars sur l’économie locale.
« Je prédis que cela deviendra la course emblématique, la course phare de la F1 d’ici quelques années », a déclaré Sisolak.
« C’est comme ça que ça va être bien reçu. »
Les pilotes étaient impatients de participer à la course, dont la date exacte n’a pas été précisée.
« Je ne peux pas y croire », a déclaré le pilote d’AlphaTauri, Pierre Gasly, dans une vidéo montrant sa réaction à la nouvelle.
« Allons-nous emprunter cette route principale ? Non! Ça va être fou.
Le septuple champion du monde Lewis Hamilton a déclaré que le pilote qui peut résister aux nombreuses tentations de la ville aura l’avantage.
« Sachant que c’est une vraie ville de fête, c’est difficile », dit-il.
« Comment allez-vous vous concentrer ce week-end ? Il va se passer tellement de choses. »
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Le sport avait auparavant du mal à faire des percées aux États-Unis, en particulier après qu’une tristement célèbre course de six voitures à Indianapolis en 2005 a laissé d’énormes dommages à sa réputation.
Mais sa popularité ne cesse de croître et le pays accueillera le Grand Prix de Miami en mai et le Grand Prix des États-Unis à Austin en octobre.
« Si vous pensez où nous étions aux États-Unis il y a quelques années à peine, il était difficile d’avoir une course pleine de monde », a déclaré Domenicali.
« Maintenant, nous sommes complets. »
Domenicali a déclaré que la série de docu Netflix « Drive to Survive » avait également suscité un intérêt accru. Il espérait qu’il y aurait une cinquième saison malgré les critiques de certains pilotes, dont le champion du monde Max Verstappen, selon lesquelles les intrigues sont manipulées.
La course de l’année prochaine marquera le retour de la Formule 1 à Las Vegas, qui était le site du Grand Prix de Caesars Palace au début des années 1980.
Greg Maffei, PDG des propriétaires de Formule 1 Liberty Media, a déclaré à Reuters que la course stimulerait le moral et les portefeuilles des habitants de la ville après que COVID-19 ait fait de lourds ravages.
«Las Vegas, comme de nombreux endroits, a souffert pendant COVID. Et la Formule 1 a souffert pendant le COVID », a-t-il déclaré.
« Mais l’opportunité de grandir ensemble, l’opportunité d’accélérer le développement économique, ce sera un gros coup de pouce pour la population locale. »