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TORONTO — Le Comité consultatif national de l’immunisation devrait publier des directives sur les quatrièmes doses de vaccin contre la COVID-19 au début d’avril, alors que les indicateurs de santé publique augmentent à travers le Canada.
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Cela devrait arriver au milieu des inquiétudes croissantes concernant la capacité des hôpitaux alors que le pays entre dans ce que certains qualifient de sixième vague.
Une porte-parole de l’Agence de la santé publique du Canada a déclaré jeudi que l’agence s’attend à publier les conseils du CCNI sur les quatrièmes doses dans les prochains jours.
« Le CCNI a été invité à donner son avis sur l’utilisation potentielle de deuxièmes doses de rappel chez les personnes âgées à risque plus élevé de maladie grave. L’ASPC devrait publier les conseils du CCNI à ce sujet au début d’avril », a déclaré Anna Maddison dans un courriel.
Le CCNI recommandait auparavant que les personnes «modérément à gravement immunodéprimées» reçoivent une quatrième dose du vaccin six mois après avoir reçu leur troisième injection. Plus tôt cette semaine, les régulateurs américains ont approuvé une quatrième dose pour les Américains de 50 ans et plus s’il s’est écoulé au moins quatre mois depuis leur dernière vaccination.
La question des rappels supplémentaires est devenue plus pressante pour certains en raison d’indicateurs de santé publique préoccupants.
Les hospitalisations ont commencé à augmenter dans certaines régions et les tendances des eaux usées suggèrent que les cas le sont aussi, après que de nombreuses provinces ont abandonné leurs passeports de vaccination et leurs mandats de masque ce mois-ci.
Certains – y compris des responsables au Québec – disent que le pays est au bord d’une sixième vague de la pandémie qui pourrait encore une fois voir les hôpitaux s’épuiser.
«À un moment donné, nous devrons arrêter de chiffrer (les vagues)», a déclaré la Dre Susy Hota, spécialiste des maladies infectieuses et épidémiologiste hospitalière au University Health Network de Toronto.
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«Une réalité à laquelle nous allons devoir nous habituer est que les cas vont monter et descendre. La vraie question est, que sommes-nous prêts à faire pour essayer de les empêcher d’augmenter à un rythme que nous ne pouvons pas suivre ? »
Hota a déclaré que certains patients atteints de COVID-19 n’ont pas pu quitter le système hospitalier après avoir développé des complications, ajoutant une pression au système qui n’est pas prise en compte dans les chiffres publiés.
« Et lorsque vous combinez tout cela avec la nécessité de rattraper les chirurgies et les soins retardés et différés de diverses natures, c’est juste beaucoup pour le système de santé à gérer », a-t-elle déclaré.
Colin Furness, épidémiologiste et professeur à l’Université de Toronto, a déclaré que l’épuisement professionnel dans le domaine des soins de santé et les absences du personnel dues au COVID-19 ont rendu le problème encore plus difficile.
« Nous entendons des SOS très discrets mais urgents de la première ligne disant: » Nous n’avons pas cette capacité que le gouvernement prétend que nous avons « », a-t-il déclaré.
Il a exhorté les gens à continuer de porter des masques et à prendre d’autres précautions pour protéger non seulement leur santé personnelle, mais également le système hospitalier.
« ‘Tout le monde enlève votre masque, et nous aurons un lit d’hôpital quand vous en aurez besoin’ est une très mauvaise idée », a déclaré Furness. « Tout d’abord, parce que le COVID n’est pas une maladie que vous voulez. Mais plus important encore, je ne sais pas si ce lit sera là.
Le gouvernement de la Colombie-Britannique a déclaré qu’il se préparait à fournir une mise à jour mardi sur la possibilité de mettre une quatrième dose de COVID-19 à la disposition des personnes vulnérables de la province.
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Le ministre de la Santé, Adrian Dix, a déclaré que des discussions étaient en cours sur la fourniture d’une deuxième injection de rappel aux personnes cliniquement vulnérables telles que celles en soins de longue durée.
La Colombie-Britannique a signalé jeudi deux autres décès dus au COVID-19, portant son bilan à 2 998 personnes. Il y avait 281 personnes hospitalisées, dont 42 en soins intensifs.
L’Association des hôpitaux de l’Ontario a noté que les hospitalisations ont tendance à augmenter, la province signalant jeudi 807 patients hospitalisés atteints de COVID-19, contre 661 une semaine plus tôt.
Plus à l’est, la Nouvelle-Écosse signale une pression sur son système de santé.
Jeudi, 786 travailleurs de la santé de cette province étaient en arrêt de travail parce qu’ils avaient été testés positifs pour COVID-19, attendaient les résultats des tests ou avaient été exposés à un membre de leur ménage qui avait été testé positif.
La Nouvelle-Écosse a également signalé 53 nouvelles admissions à l’hôpital pour COVID-19 au cours de la semaine dernière, avec 16 patients sortis et 11 patients en soins intensifs.
Le Québec – qui a commencé à offrir cette semaine une quatrième dose aux personnes âgées de plus de 80 ans, aux personnes immunodéprimées et aux résidents des foyers de soins de longue durée – a vu 1 238 personnes hospitalisées avec le virus jeudi.
Le ministre de la Santé, Christian Dubé, a déclaré que les régions périphériques du Québec qui ont été épargnées lorsque la variante hautement contagieuse d’Omicron a déchiré le pays sont maintenant durement touchées par ce qu’il a qualifié de sixième vague de la pandémie.
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Montréal, par exemple, compte environ 208 cas pour 100 000 habitants. En revanche, la Côte-Nord compte 750 cas pour 100 000 habitants.
Néanmoins, Dube a déclaré que la province ne prévoyait pas de retarder la levée de son mandat de masque – une décision actuellement prévue pour la mi-avril – ou de réintroduire d’autres mesures de santé publique.
« Il n’y a aucune raison pour le moment (…) de changer la stratégie que nous avons, car les gens doivent apprendre à vivre avec le virus, à continuer à se protéger », a-t-il déclaré.
En Ontario, la ministre de la Santé, Christine Elliott, a également déclaré qu’il n’y avait aucun plan actuel pour ramener les mesures COVID-19 qui ont été levées plus tôt ce mois-ci malgré les tendances à la hausse des virus.
« Si nous devons prendre d’autres mesures, nous le ferons, mais jusqu’à présent, il ne semble pas que nous ayons besoin de le faire », a-t-elle déclaré.
L’Ontario a levé les règles de masquage intérieur dans la plupart des espaces plus tôt ce mois-ci, ainsi qu’une majorité d’autres mesures visant à limiter la propagation, comme les règles de preuve de vaccination et les limites de capacité des foules.