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OTTAWA — La hausse du prix du pétrole brut est à l’origine de la flambée des prix à la pompe, a fait valoir le ministre canadien des Ressources naturelles alors qu’il repoussait les premiers ministres des Prairies qui avaient demandé au gouvernement libéral de suspendre l’augmentation du prix fédéral du carbone.
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« La vérité est que 94 % du prix de l’essence n’a rien à voir avec le prix de la pollution », a écrit vendredi le ministre des Ressources naturelles, Jonathan Wilkinson, aux premiers ministres de l’Alberta, du Manitoba et de la Saskatchewan, lorsque le prix du carbone a augmenté de 10 $ supplémentaires.
« La grande majorité de l’augmentation des prix que les Canadiens constatent actuellement à la pompe est due à la hausse des prix du pétrole brut, en grande partie à cause de l’invasion illégale de l’Ukraine par la Russie. »
Wilkinson a déclaré que le prix fédéral du carbone facturé aux biens de consommation comme le carburant se traduit par environ 6% du prix de l’essence.
Il a également déclaré que la plupart de ceux qui paient la taxe fédérale sur le carbone reçoivent plus d’argent en retour grâce à des remises envoyées chaque année qui, à partir de cette année, seront remplacées par des paiements trimestriels.
La semaine dernière, la première ministre du Manitoba, Heather Stefanson, le premier ministre de la Saskatchewan, Scott Moe, et le premier ministre de l’Alberta, Jason Kenney, ont exhorté le premier ministre Justin Trudeau à « suspendre temporairement » la tarification fédérale du carbone.
Ils ont fait valoir que les familles étaient confrontées à des niveaux d’inflation jamais vus depuis des décennies et que tout ce qui pourrait faire grimper davantage les prix du carburant n’était pas approprié.
L’augmentation prévue de vendredi ajoute 2,2 cents supplémentaires au coût d’un litre d’essence, soit 11 cents au total.
La redevance d’Ottawa s’applique directement en Alberta, en Saskatchewan, au Manitoba et en Ontario.
Mais la Colombie-Britannique, le Nouveau-Brunswick et l’Île-du-Prince-Édouard augmentent également leurs taxes provinciales sur le carbone pour rester en ligne.
Le Québec et la Nouvelle-Écosse utilisent des systèmes de plafonnement et d’échange et Terre-Neuve-et-Labrador augmentera son prix à 50 $ la tonne plus tard en 2022.
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Le prix de la Colombie-Britannique passe de 45 $ à 50 $, du Nouveau-Brunswick à 50 $ de 40 $ et de l’Île-du-Prince-Édouard, qui n’a pas augmenté son prélèvement depuis 2020, à 50 $ de 30 $.
Seules les quatre provinces directement impliquées dans le système fédéral reçoivent les remises, qui visent à empêcher les familles de souffrir financièrement pour avoir payé le prix du carbone tout en les incitant à économiser plus d’argent en utilisant moins de carburant émetteur de gaz à effet de serre.
Les paiements varient d’une province à l’autre en fonction de la quantité de combustibles fossiles utilisés et vont d’un minimum de 745 $ cette année en Ontario à 1 101 $ en Saskatchewan.
Pour la première fois, ces chèques seront distribués tout au long de l’année au lieu d’un seul versement, avec un double versement en juillet de cette année et des versements trimestriels en octobre et janvier.
D’autres provinces ont divers plans pour les revenus, y compris des crédits d’impôt, des remboursements de la taxe sur l’essence, des subventions pour l’action climatique ou une combinaison de ceux-ci.
Le ministre de l’Environnement, Steven Guilbeault, a résisté aux pressions politiques, y compris de la part des premiers ministres des Prairies, pour retarder ou annuler la randonnée face à la flambée des prix du carburant.
Guilbeault avait précédemment déclaré que le gouvernement libéral n’allait pas ralentir ou reculer sur son plan d’action pour le climat, dont le prix du carbone est considéré comme une politique «pierre angulaire».
Les conservateurs ont présenté une motion le mois dernier demandant aux libéraux de retarder ou d’annuler l’augmentation prévue le 1er avril, car les prix de l’essence ont déjà tellement augmenté.
Plusieurs candidats à la direction des conservateurs font la même chose et promettent également de supprimer complètement le prix du carbone s’ils remportent la direction et forment ensuite le gouvernement après les prochaines élections.
Cela inclut le député Pierre Poilievre, qui a attiré une foule à Ottawa pour un rassemblement jeudi soir pour « supprimer la taxe sur le carbone ».
Selon l’Association canadienne des automobilistes, le prix moyen de l’essence à l’échelle nationale au 31 mars était de 1,72 $ le litre, en hausse par rapport à 1,22 $ le litre le 1er avril 2021.
Il a culminé à 1,85 $ le litre le 11 mars. Jusqu’à aujourd’hui, le prix du carbone en représentait 8,8 cents.