La bataille entre Apple et Epic Games continue.
Sarah Tew / Crumpe
Apple a obtenu du soutien dans son argumentation pour le contrôle de son App Store jeudi. Dans une série de documents liés à Le procès en cours d’Apple contre le fabricant de Fortnite Epic Gamesun groupe d’anciens responsables de la sécurité nationale, de développeurs et de groupes de défense des entreprises ont largement déclaré que les tribunaux ne devraient pas entraver l’approche d’Apple en matière de gestion des applications sur ses iPhones et iPads.
Les mémoires, plus d’une douzaine au total, faisaient écho à de nombreuses préoccupations soulevées par Apple depuis qu’il a été poursuivi par Epic sur la façon dont il gère les paiements dans son App Store. Apple dit qu’il devrait être autorisé à modérer et à contrôler quelles applications peuvent et ne peuvent pas être proposées sur un iPhone. Epic dit que l’approche d’Apple étouffe la concurrence.
Un dossier signé par d’anciens responsables de la défense et des dirigeants d’agences gouvernementales américaines, notamment la Central Intelligence Agency, la National Security Agency et le National Security Council, a déclaré au tribunal que forcer des modifications à l’App Store d’Apple pourrait entraîner des problèmes de sécurité, notamment des logiciels malveillants et des logiciels espions.
Comme l’a fait valoir Apple, le groupe a déclaré que les consommateurs devraient avoir le choix d’acheter des produits avec une approche plus solide de la sécurité. « Si Epic devait l’emporter, la concurrence pour une sécurité des appareils de meilleure qualité serait étouffée et les tribunaux seraient contraints à des postures réglementaires indésirables qui ouvriraient la porte à un plus grand risque de menaces à la sécurité », a écrit le groupe.
Le jeu en ligne à succès Roblox a écrit que son soutien à Apple vient du souci de ses nombreux utilisateurs mineurs. « Le processus d’Apple pour l’examen et l’approbation des applications disponibles sur l’App Store améliore la sûreté et la sécurité et confère à ces applications une plus grande légitimité aux yeux des utilisateurs », a écrit Roblox. « Il s’agit d’un avantage important dont bénéficient toutes les applications, y compris celles de Roblox, en choisissant de faire partie de l’écosystème d’Apple. »
Epic a refusé de commenter au-delà ses arguments déjà déposés.
Les briefings suivent une série d’arguments d’Epic et d’Apple comme ils ont fait appel d’une décision l’année dernière d’un juge de district de Californie qui était largement d’accord avec les arguments d’Apple selon lesquels il n’avait pas enfreint les lois antitrust. L’affaire est actuellement devant la Cour d’appel des États-Unis pour le neuvième circuit.
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Les deux sociétés ont commencé à se poursuivre en août 2020, lorsqu’Apple a expulsé Fortnite de son App Store en raison d’un désaccord sur ses systèmes de traitement des paiements. Apple exige que les développeurs vendant des articles numériques, tels que de nouveaux looks pour les personnages d’un jeu, utilisent ses systèmes de traitement des paiements et paient des commissions comprises entre 15% et 30%, ce qui, selon Apple, aide à financer la technologie et l’administration de son magasin.
L’affaire et son processus d’appel, qui devrait s’étendre jusqu’à l’année prochaine, ont attiré l’attention de l’industrie technologique, des législateurs, des juristes et des experts en politique, espérant que l’affaire aidera à jeter les bases de approches actualisées des lois antitrustou potentiellement solidifier ceux déjà sur les livres.
Au fur et à mesure que l’affaire se déroule, Epic a également trouvé des défenseurs. Microsoft, l’Electronic Frontier Foundation et 35 États ont apporté leur soutien au fabricant de Fortnite en janvier, affirmant dans leurs documents juridiques que « la conduite d’Apple a nui et nuit aux développeurs d’applications mobiles et à des millions de citoyens ».
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Les procureurs généraux des États ont en outre fait valoir qu’Apple avait monopolisé la distribution d’applications et les solutions de paiement intégrées aux iPhones, lui permettant « d’amasser des bénéfices supraconcurrentiels au sein de l’industrie des smartphones, qui représente près de 1 000 milliards de dollars par an ».
Le procureur général de Californie, Rob Bonta, a fait part de ses inquiétudes concernant l’affaire jeudi, mais n’a pas pris clairement parti. Au lieu de cela, il a fait valoir que la Cour suprême de Californie devrait peser sur la manière dont la loi sur la concurrence déloyale de son État s’applique à l’affaire. La loi « a protégé d’innombrables Californiens contre les pratiques commerciales illégales, déloyales et frauduleuses », a-t-il écrit. « Il est essentiel que le neuvième circuit, quelle que soit l’issue de ce différend particulier, interprète correctement la loi. » En plus d’être la maison d’Apple, la Californie est également l’endroit où l’affaire Fortnite a été déposée.
Le ministère de la Justice a fait part de ses propres préoccupations concernant l’affaire dans un dossier plus tôt cette année, bien qu’il n’ait pas pris parti. Le département a écrit que le tribunal de district « a commis plusieurs erreurs juridiques qui pourraient mettre en péril l’application efficace des lois antitrust, en particulier dans l’économie numérique ». Le DOJ a spécifiquement appelé l’interprétation du tribunal de la Sherman Act, une loi antitrust américaine clé adoptée en 1890, affirmant qu’elle avait été lue « de manière étroite et erronée ».