Un étudiant en économie de 19 ans de l’Université de Cambridge est devenu la plus jeune personne à avoir remporté le Concours national de poésie.
Eric Yip, originaire de Hong Kong, a remporté le prix pour son poème Fricatives, qui joue avec les idées sur la langue pour commenter également le colonialisme, la race, la migration, l’appartenance et la culpabilité de quitter sa maison.
« Ce fut un choc si complet pour moi [to have won]», a déclaré Yip au Guardian. « La poésie est définitivement l’un des arts où l’on s’améliore avec l’âge car on a plus d’expériences vécues et on lit plus et on écrit plus.
« A 19 ans, j’essaie d’y penser car j’ai encore beaucoup de poésie à écrire et beaucoup plus de poésie à lire. Je vois cette victoire comme un début, un encouragement pour moi à continuer à écrire et à m’améliorer.
Le travail de Yip a été choisi par les juges Fiona Benson, David Constantine et Rachel Long, qui ont lu toutes les entrées de manière anonyme.
Le titre, Fricatives, vient du terme donné à un type de consonne faite par le frottement du souffle dans une ouverture étroite, produisant un flux d’air turbulent, comprenant les sons « f » ou « th », comme dans « libre » ou « Trois ».
Benson a déclaré: «Fricatives est un poème extrêmement ambitieux et magnifiquement réalisé. Il place son lecteur dans la position d’un étudiant de l’anglais comme langue seconde, les consonnes fricatives emmêlant nos bouches pendant que nous prononçons le poème et nous intriguant avec les significations alternatives qui reposent de manière précaire sur la prononciation. Les réalisations « correctes » – la prononciation correcte, la bonne éducation à l’étranger et les parents fiers – sont contrées par un monde souterrain de prisonniers politiques et de relations sexuelles risquées et sinistres.
Elle a ajouté: «C’est une histoire incroyablement puissante et vulnérable d’une assimilation difficile et de la surveillance gouvernementale… C’est un poème d’équilibre et de contrepoids, et il est personnel, politique et intensément musical. Quel calcul de tension et de haute tension.
Yip, qui cite Ocean Vuong comme un écrivain qui lui a fait réaliser qu’il « avait le droit » d’être entendu, parle le cantonais et le mandarin, mais écrit de la poésie en anglais.
« Vous vous sentez presque un peu coupable parce que lorsque vous écrivez en anglais et lorsque vous écrivez sur Hong Kong, votre pays d’origine, votre propre culture, vous vous engagez activement dans la traduction », a-t-il déclaré. « C’est quelque chose dont je suis très conscient et c’est l’un des thèmes que je voulais explorer. »
Yip a remporté 5 000 £ pour le premier prix. Le Concours national de poésie a également nommé neuf autres lauréats, dont MR Peacocke, 92 ans, pour son poème Out of School.
Les 10 poèmes seront publiés sur le site Web de la Poetry Society, avec le poème de Yip et les deuxième et troisième œuvres classées – I Picture Him Driving de Jed Myers et le poème d’Emma Purshouse Catherine Eddowes’ Tin Box As a Key Witness – également publié au printemps 2022 numéro de la Revue de Poésie.
Les anciens lauréats du concours, qui a débuté en 1978, sont Sinéad Morrissey, Ruth Padel, James Berry, Carol Ann Duffy, Jo Shapcott et Tony Harrison.
Fricatives par Eric Yip
Pour parler correctement l’anglais, a déclaré Mme Lee, vous devez apprendre
la différence entre Trois et libre. Trois hommes
s’est échappé d’Alcatraz dans un radeau en caoutchouc et s’est noyé
en route pour Angel Island. Entendez-vous la différence ? Essayer
ceci : vous vous êtes frayé un chemin dans l’existence. Mieux. Voir
à cette image. Grains jaunes frais battus
jusqu’à ce que leurs graines se répandent. C’est le battage. C’est
soumission. Vous devez apprendre à soumettre
avant de pouvoir apprendre. Vous devez être donné
une voix avant de pouvoir parler. Personne ne veut écouter
à un garçon à lunettes avec un accent de Hong Kong.
Il faudra quitter cette ville, ces sombres sillons
bourré d’os ancestraux. Connaître
que la mort est complète. Tu parleras de corps meurtris
plus maigre que le vôtre, forcez le stylo devant les matraques
et le sang, appelons cela une matière fraîche pour l’écriture. À présent
ils font attention. Vous avez de la chance
se soucier de la façon dont la langue bouge, les sept types
des fricatives, la fonction articulatoire des dents
sans survie. Vous recevrez une bonne éducation
à l’étranger et rend tes parents fiers. Vous prendrez
la bite d’un inconnu dans ta bouche dans l’étal de pisse
de ce restaurant cantonais miteux que vous aimez et goûtez
d’où tu viens, de quoi tu es fait depuis le début.
Mettez-y du travailgrogne-t-il. Allez, donne-moi
un peu de morsure. Ta mère visite un octobre, te dit
comment tout le monde parle différemment ici, plus approprié.
Vous souriez, hochez la tête, amenez-la dans votre restaurant préféré,
commander des dim sum en anglais. Ils libèrent
les étudiants arrêtés il y a cinq ans. Juste un peu plus
sauce soja s’il vous plaît, merci. La télévision rediffuse
hier en boucle. Les théières sont remplies. Vous cuillère
servi du riz dans votre bouche, ce riz parfait.
Cuit à la vapeur, parfait, blanc.