une villa remplie d’idoles.
Dans « A Progressive Education » (2014), son dernier recueil publié, M. Howard a imaginé, sous forme de vers, des lettres écrites collectivement par une classe d’élèves de sixième à Sandusky, Ohio, vers 1950. Perturbé par une expérience scientifique avec des souris, le les étudiants écrivent, dans « A Proposed Curriculum Change » :
Toute science est-elle une histoire de mort ?
Peut-être apprendrons-nous en septième année qu’il n’y a pas de destin
est pire que la mort après tout, et que
La vie sera… notre destin.
Ses autres recueils de poésie comprenaient « Lining Up » (1984), « Trappings » (1999), « Fallacies of Wonder » (2003) et « The Silent Treatment » (2005). Un deuxième volume de critiques, « Paper Trail: Selected Prose 1965-2003 », a été publié en 2004.
M. Howard, poète lauréat de l’État de New York de 1993 à 1995, a été à plusieurs reprises l’éditeur de poésie de la Paris Review et de la Western Humanities Review. Après avoir enseigné l’anglais à l’Université de Houston pendant 10 ans, il devient professeur d’écriture à Columbia en 1997.
Il vivait à Greenwich Village. Lui et M. Alexander étaient ensemble depuis de nombreuses années lorsqu’ils se sont mariés en 2012. Il ne laisse aucun autre survivant.
M. Howard a expliqué son attirance pour le monologue dramatique, notamment tel qu’il est pratiqué par Robert Browning, devant un public du Centre PEN Amérique en 2005.
« Le secret que Robert Browning a communiqué était que lorsque vous parlez avec la voix de quelqu’un d’autre, l’orateur, ainsi enregistré, révèle quelque chose sans se rendre compte qu’il le révèle », a-t-il déclaré. « Il y a quelque chose d’inavoué dans la parole, dans le discours, qui s’échappe sans que le locuteur s’en aperçoive. Et c’est cela – le drame de l’orateur révélant plus que ce qui était connu ou suspecté – qui a séduit très fortement. J’étais un petit garçon très sournois, et c’était une façon d’obtenir ce que je voulais.