La reine et le prince Andrew.
Photo : Richard Pohle/POOL/AFP via Getty Images
Repéré à travers le fourré d’évêques et de membres de la famille royale réunis pour le service commémoratif du prince Philip : son fils en disgrâce, le prince Andrew, au bras de la reine. Selon Gens, elle a «insisté» pour que son deuxième garçon – et, semble-t-il, préféré – l’accompagne à l’abbaye de Westminster pour la cérémonie de mardi matin. En raison de problèmes de santé récents (un accès de COVID, des problèmes de mobilité), la décision de la reine d’assister au service, marquant le presque anniversaire de la mort de son mari, est tombée sur le fil. Mais à la fin, Andrew l’a escortée par une porte latérale, prétendument pour épargner à sa mère une longue marche dans l’allée centrale de l’abbaye, mais peut-être aussi parce qu’il a détruit sa réputation en faisant la fête avec un délinquant sexuel connu.
Plus tôt ce mois-ci, Andrew – ou, plus probablement, la reine elle-même – a payé une grosse somme pour régler son affaire de viol avec Virginia Roberts Giuffre, qui dit que Jeffrey Epstein l’a trafiquée au prince quand elle était mineure. Selon le procès de Giuffre, Andrew l’a violée et agressée sexuellement à plusieurs reprises, et bien qu’il ait vigoureusement nié les allégations, il en a fait un travail embarrassant et peu convaincant. Après une interview de la BBC en 2019, dans laquelle il a proposé sa participation à une soirée pizza pour enfants et sa prétendue incapacité à transpirer comme raisons pour lesquelles il n’aurait pas pu abuser de Giuffre, il a démissionné de ses fonctions officielles – une décision qu’il a qualifiée de volontaire mais quel palais des sources ont dit qu’il s’agissait d’un ordre de Mère. Elle a depuis révoqué ses titres de HRH et militaires, tandis qu’Andrew (apparemment à la demande pressante de la famille royale) s’est largement éloigné du public.
Malgré tout cela, le commentateur royal et biographe Robert Jobson a déclaré Gens, la décision de la reine de faire une entrée avec le prince Andrew « a en fait du sens ». Andrew, a souligné Jobson, « n’a pas de partenaire ». Mais plus que ça :
Un règlement a été payé mais il n’est coupable de rien aux yeux de la loi. Elle a confiance en Andrew. Même s’il disparaît de la vie publique, il a pu rendre hommage à son père, qui après tout, était très fier de son service dans la Royal Navy, où il a combattu dans le conflit des îles Falkland.
Selon l’évaluation de Jobson, la sélection d’Andrew par la reine comme escorte montre qu’elle « aime et croit de tout cœur son fils. Comme elle l’a fait lorsqu’elle a déclaré que Camilla était la reine consort, de nombreuses personnes accepteront désormais la parole et le jugement de la reine. Hmm. Une situation légèrement différente, je pense.