« Il y aura un coût » : la tarification fédérale du carbone générera une « perte nette » pour la plupart des ménages, selon le DPB

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Les dernières conclusions du directeur parlementaire du budget alimentent les arguments selon lesquels le prix fédéral du carbone est un fardeau économique pour les familles — et ne pourrait qu’augmenter dans les années à venir.

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Selon un rapport publié jeudi, le directeur parlementaire du budget Yves Giroux a conclu que la plupart des ménages de l’Alberta, de la Saskatchewan, du Manitoba et de l’Ontario subiront une «perte nette» résultant de la tarification fédérale du carbone en 2030. D’ici là, la taxe sur le carbone aura augmenté pour atteindre 170 $ une tonne.

« Au moment où vous décidez de décarboniser l’économie dans un délai relativement court – et nous parlons ici de moins de 10 ans pour réduire considérablement les émissions de gaz à effet de serre – il est clair qu’il y aura un coût », a déclaré Giroux dans un entretien avec le National Post.

À mesure que la tarification du carbone augmente, les ménages à faible revenu devraient continuer à recevoir des remises, mais les ménages de la classe moyenne et de la classe supérieure devraient s’attendre à payer des centaines, voire des milliers selon le DPB, en fonction de leur consommation de carbone.

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En Alberta, le directeur parlementaire du budget s’attend à ce que les ménages aux revenus les plus faibles puissent s’attendre à recevoir jusqu’à 246 $ dans leurs poches cette année, mais les ménages aux revenus les plus élevés peuvent s’attendre à payer jusqu’à 1 925 $. Au bout du compte, les Albertains paieront en moyenne 507 $ par ménage.

En 2030, le DPB a calculé que ces mêmes ménages en Alberta pourraient recevoir 660 $ ou payer jusqu’à 7 402 $. La perte nette serait en moyenne de 2 282 $ par ménage.

La fourchette n’est pas aussi grande dans les trois autres provinces analysées dans le rapport du DPB, mais elle est tout de même significative.

En Ontario, cette année, les ménages aux revenus les plus faibles pourraient récupérer 150 $ cette année et les ménages aux revenus les plus élevés paieraient 1 137 $. En 2030, les ménages aux revenus les plus faibles pourraient récupérer 460 $ et ceux aux revenus plus élevés pourraient payer jusqu’à 4 866 $ pour le carbone.

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Le gouvernement fédéral devrait augmenter le prix de la pollution le 1er avril à 50 $ par tonne d’émissions de gaz à effet de serre. Le prix augmentera ensuite de 15 $ par an au cours des huit prochaines années jusqu’à ce qu’il atteigne 170 $ la tonne en 2030.

C’est la première fois que le DPB calcule quels seraient les impacts d’un prix du carbone de 170 $ la tonne sur les ménages, que ce soit pour le gaz, le chauffage ou l’électricité.

Giroux a inclus dans les calculs la TPS payée sur ces montants, ainsi que l’hypothèse d’une croissance économique plus molle avec la tarification du carbone. Ses calculs n’incluent pas les coûts économiques et environnementaux du changement climatique, et ils n’essaient pas non plus de le faire.

« Il pourrait y avoir des avantages potentiels, par exemple, en atténuant l’impact du changement climatique ou en favorisant le développement ou l’adoption de nouvelles technologies, mais s’attendre à ce que ces avantages se concrétisent avant 2030-2031 est… extrêmement optimiste », a déclaré Giroux.

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« Il y a aussi un coût à ne rien faire, mais ce coût est très difficile à évaluer », a-t-il ajouté.

Plus tôt cette semaine, Finances Canada a publié ses propres estimations de l’augmentation des paiements incitatifs à agir pour le climat pour l’année à venir. Le ministère s’attend à ce qu’une famille de quatre personnes reçoive 745 $ en Ontario, 832 $ au Manitoba, 1 101 $ en Saskatchewan et 1 079 $ en Alberta.

Dans une vidéo, le ministre de l’Environnement, Steven Guilbeault, s’est même vanté que « huit ménages sur 10 au Canada se portent mieux avec l’application de la tarification du carbone que sans ».

Le candidat à la direction du Parti conservateur du Canada, Pierre Poilievre, a sauté sur les conclusions du directeur parlementaire du budget jeudi pour déclarer dans un communiqué de presse que ce que Guilbeault disait était un «mensonge» et que le prix du carbone est «bien pire que nous ne le pensions».

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« Le rapport du directeur parlementaire du budget d’aujourd’hui prouve ce que les Canadiens savaient déjà. Cette taxe leur coûte cher. Et combiné avec ‘Justinflation’, ils n’en peuvent plus.

Giroux a haussé les épaules lorsqu’il a été informé que son rapport était utilisé à des fins partisanes.

« Je n’ai vraiment rien à dire aux gens qui veulent utiliser l’un de nos rapports pour des arguments politiques. Le but de chacun de nos rapports est de fournir des informations et des analyses impartiales et non partisanes aux parlementaires afin qu’ils puissent avoir un débat éclairé », a-t-il déclaré.

« Nous ne tenons pas compte de la partisanerie lorsque nous rédigeons nos rapports. Nous nous concentrons sur les chiffres et les preuves dont nous disposons.