La fille de Plainville ne peut que dire tellement

À l’heure actuelle, la télévision n’aime rien de plus qu’un menteur habile.

Les trois premiers mois de 2022, une ère de Must-Deceive TV, ont centré des séries sur une variété de perpétuateurs de mensonges : les PDG de start-up qui racontent des mensonges à la fois petits et massifs dans leur quête de domination du marché (Super pompé, Le décrochage, Nous nous sommes écrasés), des escrocs qui escroquent des individus sans méfiance avec de grosses sommes d’argent (Inventer Anna, L’escroc Tinder), les propriétaires d’équipe qui ne sont pas francs sur leur situation financière (Temps gagnant), et des fouineurs de banlieue qui tentent d’inculper d’autres personnes pour meurtre (La chose à propos de Pam). La fille de Plainvilleune nouvelle série limitée Hulu qui fait ses débuts aujourd’hui, présente une autre représentation d’un maître de la fraude : une adolescente qui déforme son rôle et sa tristesse face à la mort prématurée de son petit ami.

Comme les exemples cités précédemment, La fille de Plainville est basé sur une histoire vraie, l’affaire dite de suicide par SMS dans laquelle Michelle Carter a été reconnue coupable d’homicide involontaire pour avoir encouragé son petit ami, Conrad Roy III, à se suicider. La série s’ouvre le 13 juillet 2014, jour de la mort de Conrad, et commence par dépeindre le choc et l’angoisse vécus par sa mère, Lynn ( Chloë Sevigny ); son père, Conrad II, ou « Co » (Norbert Leo Butz) ; et Michelle (Elle Fanning), une fille d’une ville voisine du Massachusetts que personne dans la famille de Conrad ne connaissait, car ils apprennent que Conrad (Colton Ryan) est parti. Le récit suit ensuite les événements qui se produisent à la suite de cette perte, alors que Michelle devient obsédée par le rôle de la veuve en deuil tandis que la police et, éventuellement, les procureurs commencent à enquêter sur les circonstances entourant la disparition de Conrad. Des flashbacks qui expliquent comment Conrad et Michelle se sont rencontrés et donnent un aperçu de l’anxiété et de la dépression préexistantes du jeune homme sont également inclus.

Tout cela s’ajoute à une série qui traite autant de la façon dont ces deux adolescents traitent le sentiment d’incompréhension et de marginalisation que de ce que Michelle Carter a fait et pourquoi elle l’a fait. Si vous venez à La fille de Plainville chercher des réponses à des questions qui commencent par Pourquoi, vous serez déçu. L’un des défauts de cette série limitée bien jouée mais trop longue est que nous n’obtenons jamais un aperçu suffisant du comportement de Michelle. Considérant que les créateurs Liz Hannah (La poste) et Patrick Macmanus (Dr Mort) adapté ceci d’un Écuyer article sur un cas largement médiatisé, le manque de perspective supplémentaire peut amener certains à se demander pourquoi ils ont besoin de regarder une version scénarisée d’une histoire qu’ils connaissent déjà.

Cela dit, les trois premiers épisodes qui tombent sur Hulu aujourd’hui – les cinq autres seront diffusés chaque semaine – plaident en faveur de La fille de Plainville comme une étude de personnage, en particulier de Michelle, interprétée par Fanning avec une fluidité instinctive. En tant que lycéenne qui est incluse mais pas nécessairement embrassée par ses pairs, Michelle de Fanning apparaît comme vulnérable et peu sûre d’elle avec beaucoup de ses copines mais obsédée et perturbée dans des moments plus privés. Sa caractéristique déterminante, du moins comme le dit la série, est le désir d’attirer l’attention et d’être aimée. À cette fin, il est sous-entendu, mais jamais confirmé, qu’elle a attisé les pensées suicidaires de Conrad pour le plaisir d’être couverte de sympathie.

La scène qui clôt le premier épisode constitue un argument convaincant en faveur de cette interprétation. Seule dans sa chambre, Michelle se regarde dans le miroir tout en essayant de recréer la scène de Joie dans lequel Rachel de Lea Michele chante « Make You Feel My Love » en hommage à Finn, décédé dans la comédie musicale Fox peu de temps après la mort de l’acteur qui l’incarnait, Cory Monteith, d’une overdose accidentelle. Au Joie, c’était un moment de vie imitant l’art, il est donc étrangement approprié qu’ici, Michelle tente d’imiter Michele, essayant son angoisse pour voir si elle peut la canaliser aussi efficacement. Fanning est fascinante et dérangeante car elle démontre à quelle vitesse Michelle peut activer, désactiver et réactiver des émotions accrues.

Alors que Michelle est évidemment une grande priorité dans Plainville, l’émission consacre une bonne partie de son temps à plonger dans la psyché de Conrad et sa relation avec ses parents, qui pensent que leur fils va mieux après s’être remis d’une précédente tentative de suicide. L’un des aspects les plus déchirants de la série est la description de leur chagrin, de leur culpabilité et des tentatives alternées de se blâmer et de se soutenir mutuellement. Sevigny, qui dépeint Lynn comme une femme brumeuse et épuisée de chagrin, est excellent, tout comme Butz.

L’un des défis auxquels la série est confrontée est qu’une grande partie de la relation entre Michelle et Conrad s’est déroulée via des messages texte, ce qui aurait pu être illustré de manière plus conventionnelle en regardant Fanning et Ryan feuilleter leurs téléphones depuis des endroits séparés. À la place, le Fille de Plainville dramatise ces conversations en faisant en sorte que les deux parlent les lignes de leurs messages texte face à face, un choix qui met en évidence à la fois l’intimité et la brutalité de leurs allers-retours et évoque l’illusion qu’ils ont passé beaucoup de temps l’un dans l’autre présence. Ils n’ont pas. Ils étaient des voix dans la tête l’un de l’autre. Les séquences fantastiques en tous genres, parfois même musicales, sont ici un fil conducteur, et elles soulignent, pour Michelle en particulier, une profonde dissociation de la réalité. Tous les réalisateurs de la série, dont Lisa Cholodenko (Les enfants vont bien) et Hannah, glissent gracieusement dans et hors de ces séquences plus imaginatives et légèrement effrayantes d’une manière transparente.

Pourtant, au fur et à mesure que les épisodes avancent, en particulier lorsque le procès commence, le temps qu’il faut pour raconter cette histoire commence à peser plus lourd. Il devient également clair que les choses vont éventuellement impliquer une revisitation plus complète du jour de la mort de Conrad, ce qui semble inévitablement un peu macabre même si les showrunners et leur équipe créative gèrent le matériel avec sensibilité. À la fin de la série, Michelle, ses sourcils désormais sombres et involontairement menaçants, a construit une forteresse si dure autour d’elle qu’il semble impossible de pénétrer à l’intérieur et de comprendre son cœur. Autant la performance de Fanning éclaire et informe nos idées sur son personnage, La fille de Plainville ne peut jamais expliquer complètement à la personne ses références de titre. En fin de compte, cette série doit se contenter du fait que tout ce qu’elle peut nous dire, c’est exactement ce qui s’est passé lorsque le vrai mystère, c’est toujours ce qui a fait vibrer Michelle Carter.