Alors que mars et avril sont des mois historiquement chargés pour les aéroports en raison des vacances de printemps, Austin a également accueilli deux événements majeurs au cours du week-end, notamment une course NASCAR sur le Circuit des Amériques et un tournoi de golf PGA. Malheureusement, les voyageurs ont vécu la chose « garder Austin bizarre » de la pire des manières possibles, avec des retards à l’aéroport qu’ils n’oublieront probablement jamais.
Des lignes de sécurité par milliers, des voitures de location abandonnées, des mers de personnes se pressant dans ce qui est à tous points de vue un petit aéroport ; il semble sûrement que les choses ne pourraient pas empirer. Mais attendez, il y a plus !
Selon Axios Austinles temps d’attente ont grimpé en flèche lorsque les lignes de contrôle de la Transportation Security Administration sont devenues si longues qu’elles ont en fait quitté le terminal et enroulé autour du bâtiment. Les voyageurs se sont rendus sur Twitter avec des commentaires et des photos du chaos trouvé à l’intérieur et à l’extérieur de l’aéroport international d’Austin-Bergstrom, où des files d’attente interminables ont forcé la TSA à appeler « tout le monde sur le pont » afin de maintenir les opérations tout au long de dimanche et lundi.
Pire encore, un rapport affirme qu’un snafu de voiture de location a déclenché une autre situation infernale dans le lot de retour de voiture de location lorsqu’un voyageur en particulier aurait abandonné sa voiture de location à l’entrée du lot après qu’elle ait calé. En conséquence, d’autres voyageurs ont ensuite emboîté le pas, pensant que c’était également ce qu’ils étaient censés faire avec leurs propres locations. Cela a provoqué de longues files de voitures de location abandonnées qui s’étendaient autour de l’aéroport, ce qui n’a pas aidé le flux de trafic déjà médiocre.
Un porte-parole de l’aéroport a pris Twitter Lundi après-midi, affirmant que l’aéroport connaissait un nombre de passagers plus élevé que d’habitude, et a demandé aux voyageurs d’arriver au moins deux heures avant leurs départs prévus à partir de maintenant jusqu’à ce que Avril.
« Avec 282 vols prévus pour aujourd’hui et plus de 1 600 passagers qui partent avant 8 h du matin, c’est une journée bien remplie à AUS. Bien que les opérations soient revenues à la normale, nous continuons de demander aux passagers d’arriver au moins 2 heures à l’avance. maintenant jusqu’au début avril », lit-on dans le tweet.
Compte tenu du volume de vols programmés supérieur à la moyenne à destination et en provenance de la capitale du Texas, l’aéroport s’est rapidement retrouvé avec des réserves de carburant moins qu’optimales. Lundi après-midi, Austin-Bergstrom a émis une alerte de pénurie de carburant, allant jusqu’à demander aux vols entrants de transporter du carburant supplémentaire au cas où ils ne pourraient pas se réapprovisionner à Austin, selon le rapport.
« Nous sommes conscients des problèmes de quantité de carburant à l’aéroport international d’Austin-Bergstrom et nous nous efforçons d’atténuer les problèmes opérationnels potentiels en ravitaillant du carburant sur certains vols entrants », a déclaré Dan Landson, porte-parole de Southwest Airlines Inc. Bloomberg le lundi soir.
L’aéroport n’a pas indiqué si des avions étaient effectivement cloués au sol en raison de la pénurie de carburant, ni aucune compagnie aérienne. Cependant, le problème des faibles réserves de carburant n’est pas nouveau à l’aéroport d’Austin, car Bloomberg rapporte que les deux réservoirs de stockage de l’installation ne peuvent contenir que deux jours de carburant. En fait, la capacité de stockage de l’installation est restée la même depuis son ouverture en 1999, ce qui la désavantage gravement par rapport aux aéroports voisins de taille similaire qui pourraient contenir cinq à sept jours de carburant.
Le manque de personnel est un problème majeur depuis le début de la pandémie en 2020, les pénuries de personnel affectant tout, de l’hôtellerie aux industries manufacturières. Bien sûr, le secteur des transports a également été extrêmement durement touché, et sa relation étroite avec l’industrie du tourisme a encore exacerbé son impact sur les consommateurs. Tout cela – et plus encore – était exposé à l’aéroport international d’Austin ce week-end, où des milliers de voyageurs ont ressenti les effets combinés des problèmes d’aéroport liés à la pandémie et à la chaîne d’approvisionnement.
Mardi matin, il semblait que le pire était passé, sans alerte majeure et l’application TSA réclamant une attente de zéro à 15 minutes, au moment de la publication.
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