Tammy Nemeth : Retour sur les pires politiques énergétiques des années 1970

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La crise énergétique mondiale actuelle, provoquée par le gouvernement, pousse les pays occidentaux à chercher des options politiques pour minimiser son impact sur leurs citoyens. Malheureusement, la plupart des décideurs politiques refusent de reconnaître que leur tentative de forcer une transition énergétique non naturelle via des politiques de zéro net est responsable des dommages potentiellement dévastateurs pour la sécurité énergétique européenne et, plus généralement, occidentale. Au lieu de cela, leur réponse immédiate est de canaliser la pire des politiques des années 1970, en doublant l’approche destructrice du « garder dans le sol » qui nous a amenés ici en premier lieu, et en rejetant la seule stratégie qui a fonctionné dans les années 1970 : augmenter la liberté offre mondiale.

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Dans de nombreux pays occidentaux, la réponse initiale à la crises énergétiques des années 1970 comprenaient une conservation draconienne mandatée par le gouvernement, des contrôles de prix faussants et des impôts sur les bénéfices exceptionnels désastreux, qui avaient tendance à décourager l’exploration et la production. Cela a été surmonté, dans une certaine mesure, lorsqu’en 1974 les pays consommateurs ont créé l’Agence internationale de l’énergie (AIE), une sorte d’anti-OPEP, pour les aider à coordonner leurs réponses d’urgence. En effet, « un effort massif pour inciter les producteurs à augmenter leur offre », était un objectif essentiel de l’AIE, comme Henry Kissinger reflété en 2009.

Pour l’Europe, l’augmentation de l’offre signifiait le développement du pétrole et du gaz de la mer du Nord, principalement au large du Royaume-Uni, de la Norvège et du Danemark. En grande partie à cause de la levée des contraintes économiques et politiques, Production de pétrole en mer du Nord est passé de 12 000 barils par jour (bpj) en 1973 à 3,5 millions de bpj en 1985. Quant aux États-Unis, l’historien Tyler Priest explique, il a pu endiguer le déclin de sa production de pétrole conventionnel en accélérant l’achèvement du pipeline Trans-Alaskan, qui avait été retenu par des militants écologistes, et en supprimant les obstacles réglementaires et les prix dissuasifs pour la production de pétrole en offshore profond.

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Bien qu’il ait ciblé l’Alberta avec des contrôles de prix discriminatoires et le Programme énergétique national, le Canada a tenté d’encourager le développement de ses sables bitumineux, de son pétrole lourd et de ses ressources extracôtières. Il a également approuvé la construction d’infrastructures pipelinières en temps opportun. Par exemple, en 1973, le gouvernement de Pierre Trudeau a annoncé son intention de permettre le prolongement du pipeline interprovincial pour transporter le brut de l’Ouest canadien de Sarnia à Montréal. Même avec plus de 200 consultations et évaluations environnementales, le prolongement de 837 kilomètres, connu sous le nom de Ligne 9, a été réalisé en deux ans.

Ces mesures encourageant l’exploration et le développement ont à la fois signalé aux marchés mondiaux que les pays occidentaux étaient déterminés à accroître l’offre et, au milieu des années 1980, ont érodé le contrôle de l’OPEP sur les prix. La production de pétrole du monde libre hors OPEP est passée de 17,7 millions de bpj en 1971 à 28,7 millions de bpj en 1985.

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Avance rapide jusqu’en mars 2022 et le La politique REPowerEU de l’UE et l’AIE Un plan en 10 points pour réduire la consommation de pétrole. Les deux documents, de différentes manières, ressuscitent la plupart des politiques des années 1970 – à l’exception de celles qui ont fonctionné. le REPowerEU Le document recommande des politiques défaillantes telles que le contrôle des prix de l’énergie, les impôts sur les bénéfices exceptionnels, l’accélération des investissements dans les énergies renouvelables et l’imposition de pompes à chaleur. Il n’y a aucune mention d’augmentation des approvisionnements européens en hydrocarbures, seulement une diversification temporaire de ces approvisionnements tout en supprimant progressivement les hydrocarbures

De même, le plan en 10 points de l’AIE ressuscite étrangement bon nombre des efforts de conservation draconiens des années 1970 : réduction des limites de vitesse de 10 km/h, dimanches sans voiture dans les villes, mandat d’accès en voiture privée aux villes en fonction des numéros de plaque d’immatriculation, mandat écologique -techniques de conduite pour les transporteurs de fret et les chauffeurs-livreurs, imposant un quota minimum de travail à domicile, etc. Les problèmes d’approvisionnement sont mentionnés, mais seulement pour suggérer que l’augmentation de l’offre prendra trop de temps et n’aidera pas la situation actuelle – un point repris par dirigeants politiques canadiens. Ainsi, la seule politique qui a effectivement eu un impact positif dans la résolution des crises énergétiques passées et qui était l’un des objectifs centraux de l’AIE en 1974 a été rejetée en 2022 par l’AIE elle-même et la plupart des décideurs politiques occidentaux.

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Les crises énergétiques des années 1970 et du début des années 1980 ont été résolues, non par une intervention gouvernementale ou une microgestion régulée des comportements, mais en réduisant les réglementations, en éliminant les contrôles des prix et en libérant ainsi l’industrie privée pour étendre l’exploration et le développement de sources de pétrole et de gaz hors OPEP.

Pourtant, aujourd’hui, les dirigeants politiques du Canada répètent le mantra selon lequel la seule voie à suivre est ne pas augmenter l’offre mais pour aider l’Europe développer les énergies renouvelables. Le gouvernement fédéral insiste sur le fait que nous vivons notre propre sonnette d’alarme pour accélérer la transition énergétique du Canada et sortir plus rapidement du pétrole et du gaz afin de rendre le Canada plus sécuritaire sur le plan énergétique. Mais ses propres politiques climatiques – sa pression pour les énergies renouvelables, le financement des sociétés pétrolières et gazières et la promotion du net zéro – ont déstabilisé nos systèmes énergétiques nationaux et contribué aux faiblesses structurelles de l’approvisionnement mondial en pétrole et en gaz qui ont rendu cette crise énergétique possible.

La sécurité énergétique signifie une énergie fiable et abordable. Investir dans les soi-disant énergies renouvelables rendra le Canada moins sécurise. Les énergies renouvelables ne sont pas fiables et leur infrastructure dépend des ressources contrôlé par des nations potentiellement hostiles. La véritable sécurité énergétique du Canada réside dans nos réserves mondiales de pétrole, de gaz naturel et de charbon, qui nous permettront de nous approvisionner et d’approvisionner les autres pendant de nombreuses décennies à venir. Utilisons une politique des années 1970 qui a réellement fonctionné : produire plus d’hydrocarbures, ne pas les garder dans le sol.

Tammy Nemeth, historienne, anime Le rapport Németh Podcast.