Plus tôt cette semaine, Nintendo a confirmé que Dragalia Lost serait fermé après quelques dernières mises à jour de l’histoire, auxquelles la réponse de beaucoup a peut-être été un haussement d’épaules. L’exclusivité mobile était cependant un titre intéressant, car c’était la seule nouvelle IP que Nintendo avait investie uniquement dans son activité mobile, développée aux côtés de CyGames. Bien que de nombreux joueurs de base aient un snobisme inné ou une antipathie envers les jeux mobiles, Dragalia était bien considérée par sa base de fans.
Bien sûr, cela continue une tendance lente mais régulière – Nintendo fait beaucoup moins de bruit sur le mobile. Dr Mario World a mordu la poussière l’année dernière, et même les titres qui affichent une dynamique et des revenus solides tournent généralement en arrière-plan. Nintendo continue de promouvoir activement les mises à jour de titres comme Visite de Mario Kart et Traversée d’animaux : camp de poche sur YouTube et sur les réseaux sociaux spécialisés de chaque jeu, mais ils résident en grande partie dans cet espace séparé qu’il est facile d’ignorer si vous êtes principalement un joueur de console. C’est loin d’être quand Super Mario Run a été fortement repoussé fin 2016.
Bien sûr, cette date est un indice. Nintendo a lancé son développement majeur et s’est concentré sur le mobile alors que l’entreprise traversait des temps plus difficiles, à savoir l’ère 3DS et Wii U. Bien que la 3DS soit progressivement devenue un succès raisonnable, la Wii U était un flop pour toutes les mesures de console de jeu grand public, et Nintendo était sous pression pour générer des bénéfices en se développant dans d’autres domaines. À l’époque, comme aujourd’hui, l’espace de jeu mobile présentait une opportunité de revenus importants.
Le mariage entre Nintendo et le mobile s’est toujours senti tendu, les deux parties passives se minant agressivement l’une l’autre
Avant d’approfondir ce sujet, nous vous recommandons de lire cet excellent article sur GamesIndustry.biz, qui explore une perspective selon laquelle Nintendo passe à une approche indépendante du mobile. Nous couvrirons probablement certains points similaires avant de faire une digression, mais nous suggérons certainement de le vérifier.
Comme mentionné ci-dessus, lorsque Nintendo s’est lancé dans une quête pour se développer dans le mobile – à l’époque en partenariat avec DeNA – c’était en partie une réaction aux temps troublés. Alors que la renaissance éventuelle de la 3DS a aidé à maintenir le navire en équilibre, Nintendo aura développé Switch tout en faisant face à de nombreux doutes. C’était remarquablement courageux, finalement. L’entreprise avait prospéré avec une double approche du matériel – portable et console de salon – pendant des décennies, mais savait que le marché et son activité ne le supporteraient plus. Si le commutateur hybride avait échoué, cependant, il n’y aurait pas eu de deuxième système pour aider à soutenir l’entreprise.
Pourtant, malgré un succès relatif, le mariage entre Nintendo et le mobile s’est toujours senti tendu, les deux parties passives se minant agressivement l’une l’autre. Dès le début, l’objectif était d’utiliser l’activité mobile pour générer des connaissances et de l’intérêt pour l’IP et le canal de l’entreprise, ce qui a élargi l’audience vers ses consoles. Une partie de l’identité de Nintendo sur le marché du jeu est en tant que distributeur de jeux raffinés et souvent adaptés aux enfants (il y a des exceptions, bien sûr). C’est aussi une entreprise qui n’est pas souvent associée aux pratiques les plus controversées du jeu moderne autour du jeu de style gacha, des microtransactions excessives, etc. La société a emménagé et expérimenté différentes formes de DLC, des prix premium, etc., mais dans son espace console, elle a surtout évité les controverses majeures.
Certaines normes sont attendues de Nintendo, et nous avons vu la réaction lorsque ces attentes n’ont pas été satisfaites dans les jeux sur console, mais surtout dans ses versions mobiles. Animal Crossing: Pocket Camp a été critiqué pour ses achats intégrés excessifs et la valeur douteuse qu’il offre, avec la nuance qu’il est pas très Nintendo. Ensuite, avec Super Mario Run, nous avons vu Nintendo essayer d’opter pour un modèle de tarification « premium », et bien qu’il ait généré des revenus, ce n’était pas un succès durable. Après tout, pour beaucoup d’entre nous, nous préférerions simplement jouer à un jeu principal de Mario sur Switch plutôt que de dépenser de l’argent pour une alternative à écran tactile.
Dans l’article de GamesIndustry.biz, un point raisonnable est fait que le changement de stratégie très clair de Nintendo avec le mobile pourrait voir encore plus d’externalisation, et peut-être pas si souvent. Pokémon GO en est un exemple évident, bien que les bénéfices de Nintendo sur son incroyable succès aient été limités car des parts plus importantes du gâteau sont allées au développeur Niantic et The Pokémon Company. Pourtant, la seule version mobile récente de Nintendo a été Pikmin Bloom, un charmant titre AR une fois de plus de Niantic. Les équipes internes et les principaux partenaires de Nintendo, quant à eux, ont continué à se concentrer et à constituer une impressionnante bibliothèque continue pour Switch.
Nous avons également vu Nintendo faire preuve de créativité – ou non, selon votre point de vue – en utilisant le travail effectué sur mobile pour renforcer sa gamme Switch. Nous parlons, bien sûr, du Mario Kart 8 Deluxe Booster Course Pass, qui embellit et adapte le travail principalement effectué pour Mario Kart Tour. Comme nous l’avons suggéré précédemment, cela fonctionne bien car beaucoup d’entre nous qui consacrent des centaines d’heures à MK8D sur Switch peuvent ne pas jouer au spin-off mobile du tout. Il est donc logique de prendre ce contenu et de l’utiliser comme un gain facile, et bien sûr, il est fourni avec Nintendo Switch Online, ce qui donne à ce service un sens plus fort de la valeur.
Ignorer le mobile et ses revenus monstrueux potentiels serait imprudent et – peut-être – un peu arrogant.
Dans l’ensemble, cependant, Nintendo ne parle pas beaucoup de mobile pour le moment. Pas étonnant; le Switch vole haut, et la société a également été occupée avec ses extensions de parc à thème et le prochain film Mario. Il y a aussi cet inconfort inhérent au marché mobile, les ingrédients d’un hit mobile ne se mêlant pas nécessairement à la perception publique ou aux adresses IP de Nintendo.
Il sera intéressant de voir ce qui se passera avec Nintendo et l’espace mobile dans les 2-3 prochaines années, alors ; peut-être que la stratégie « sans lien de dépendance » sera utilisée et fonctionnera bien, avec des partenaires produisant une application à succès qui n’empiète pas trop sur l’activité « principale » de Nintendo. Pourtant, ignorer le mobile et ses revenus monstrueux potentiels serait imprudent et peut-être un peu arrogant. Nintendo est en train de gagner de l’argent en ce moment, mais ce n’est qu’une mauvaise idée ou un lancement décevant loin de son activité matérielle en difficulté; pas au risque de s’effondrer – Nintendo a beaucoup en banque pour affronter une tempête ou deux – mais certainement au risque d’effrayer les actionnaires. Si le successeur de Switch devait échouer, par exemple, Nintendo aurait potentiellement une période de difficultés importantes pour ajuster son activité et se précipiter vraisemblablement vers un autre nouveau système.
N’oublions pas que les luttes relatives de la 3DS et de la Wii U ont suivi la domination totale de la DS et de la Wii ; une génération de matériel peut faire une grande différence dans les fortunes. Ce n’est pas seulement Nintendo non plus – Sony est passé de hauteurs stratosphériques avec PS2 à des difficultés précoces avec la PS3 initialement trop chère, et Microsoft a pris la bonne volonté et la base de fans croissante de la Xbox 360 et a sorti la Xbox One initialement décriée.
Le mobile, ainsi que les accords de licence LEGO, les projets de films, les parcs à thème, le merchandising et plus encore, jouent un rôle dans la stabilité de Nintendo en cas de génération de matériel de jeu difficile. S’éloigner trop de cet énorme marché potentiel après seulement 5 à 6 ans reviendrait peut-être hanter l’entreprise, et bien que l’entreprise puisse se concentrer ailleurs pour le moment, nous ne la voyons pas s’éloigner complètement du mobile, cependant eh bien les consoles Nintendo se vendent.
Même si beaucoup d’entre nous sur ces pages ne sont pas particulièrement intéressés par les jeux mobiles de Nintendo – certainement pas par rapport à leur sortie sur console – cela ne signifie pas qu’ils ne le sont pas. potentiellement importante pour l’avenir. La société a beaucoup appris sur l’espace mobile depuis l’époque de Miitomo, et même si des titres individuels comme Dragalia sont retirés, nous verrons le logo Nintendo apparaître sur les écrans de démarrage mobiles pendant longtemps encore.