Le minuscule hélicoptère martien Ingenuity continue de propulser ses vols, dépassant toutes les attentes. Initialement prévu pour seulement cinq vols sur la planète rouge, l’hélicoptère a récemment effectué son 23e vol et est toujours en cours. Ingenuity est en route pour rencontrer son compagnon rover Persévérance, et à l’avenir, il aidera la mission du rover à rechercher des preuves de la vie ancienne sur Mars en recherchant des itinéraires de conduite et des objets d’intérêt scientifique.
« 23 vols et ça compte! », A écrit le Jet Propulsion Laboratory de la NASA à propos de la récente réalisation sur Twitter. « #MarsHelicopter a terminé avec succès sa 23e excursion. Il a volé pendant 129,1 secondes sur 358 mètres. Les données d’Ingenuity dans la nouvelle région vers laquelle elle se dirige aideront l’équipe @NASAPersevere à trouver des cibles scientifiques potentielles.
23 vols et ça compte ! #MarsHelicopter a terminé avec succès sa 23e excursion. Il a volé pendant 129,1 secondes sur 358 mètres. Les données d’Ingenuity dans la nouvelle région vers laquelle elle se dirige aideront le @NASAPersevere l’équipe trouve des cibles scientifiques potentielles. https://t.co/TNCdXWcKWE pic.twitter.com/I63LrizOEc
— NASA JPL (@NASAJPL) 25 mars 2022
Le rover Persévérance est en route vers le delta du cratère Jezero. Il y a des millions d’années, il y avait de l’eau en abondance dans le delta, qui aurait été chaude et peu profonde, ce qui en faisait l’endroit idéal pour que la vie émerge. S’il y a jamais eu de vie sur Mars, alors le delta est un endroit probable où il aurait pu se développer. De plus, la composition géologique du delta signifie qu’il serait également bon pour préserver les signes de vie. C’est donc le meilleur endroit que nous ayons trouvé sur Mars jusqu’à présent pour rechercher des preuves de vie.
L’hélicoptère Ingenuity peut aider Persévérance dans sa mission en anticipant les itinéraires de conduite. Le rover roule relativement lentement car il doit se déplacer avec beaucoup de précautions pour éviter les rochers et autres obstacles qui pourraient l’endommager et raccourcir sa durée de vie. Avoir Ingenuity scout à l’avance peut aider Perseverance à se déplacer plus rapidement et à éviter les dangers. L’ingéniosité peut également repérer des cibles intéressantes que Persévérance doit étudier plus en détail.
Ingenuity a récemment vu sa mission prolongée jusqu’en septembre afin d’aider Persévérance dans ses investigations scientifiques. « La campagne du delta de la rivière Jezero sera le plus grand défi auquel l’équipe Ingenuity sera confrontée depuis le premier vol sur Mars », a déclaré à l’époque Teddy Tzanetos, chef de l’équipe Ingenuity au Jet Propulsion Laboratory de la NASA. « Pour augmenter nos chances de succès, nous avons augmenté la taille de notre équipe et procédons à des mises à niveau de notre logiciel de vol visant à améliorer la flexibilité opérationnelle et la sécurité des vols. »
Recommandations des éditeurs