Tout en regardant Mauvais végétalienj’ai dû me demander si les lasagnes de Sarma Melngailis étaient aussi mauvaises que ses décisions.
Au cas où tu serais mort toute la semaine, Mauvais végétalien est une série Netflix en quatre parties qui relate une escroquerie tirée sur la restauratrice vedette Melngailis par son ancien petit ami, Anthony Strangis. Tout en fournissant un portrait sommaire de sa vie, Strangis s’est frayé un chemin dans les affaires de Melngailis du restaurant végétalien brut de New York Pure Food and Wine et de sa boutique sœur à emporter One Lucky Duck. Il lui a également soutiré près de 2 millions de dollars, comme test de sa loyauté, avec des promesses qu’elle serait remboursée et plus encore. (Alerte spoiler: elle ne l’était pas.) Bien que Melngailis ait été si loin sous le charme de Strangis qu’on pourrait dire qu’elle a subi un «lavage de cerveau» (aussi scientifiquement douteux que ce terme soit), l’effet est moins comme regarder quelqu’un être courtisé en un – culte de la femme et plus comme regarder quelqu’un se frayer un chemin en julienne dans la gueule ouverte d’un crocodile. L’avantage est que Melngailis a pris suffisamment de mauvaises décisions pour créer une docu-série limitée à ne pas manquer sur Netflix, ce qui soulève la question suivante : Étaient-ils vraiment de si mauvaises décisions après tout ?
Au début du document, quelqu’un mentionne le plat signature de Pure (fermé en 2015), une lasagne végétalienne crue. Cela m’a semblé être une folie végétalienne crue. J’ai une relation cordiale avec le fromage végétalien et je crois au plus profond de mon cœur que vous n’avez pas besoin de produits laitiers pour faire des lasagnes. Jusqu’à cette semaine, cependant, je ne pouvais pas imaginer une lasagne sans nouilles plus facilement qu’un ciel sans étoiles ou un chat sans moustaches. Cela semblait simplement violer l’ordre naturel des choses.
Je devrais expliquer davantage mes préjugés/habitudes : je n’aime pas le terme, mais par souci de brièveté, je suis un pescatarien. J’ai tendance à manger végétalien pendant la journée (bien que ce ne soit en aucun cas une règle stricte) et même si mon dîner comprend des produits laitiers/du poisson, il est généralement principalement axé sur les plantes. Je mange assez souvent dans des restaurants végétaliens et j’apprécie l’étendue de l’offre de New York, des établissements de restauration rapide (Beatnic, Veggie Grill) aux restaurants à base de plantes comme Champs aux endroits plus haut de gamme et plus créatifs comme Avant Garden et ABCV.
C’est-à-dire que j’ai pas mal d’expérience avec la cuisine végétalienne de New York. J’aime ça, mais n’étant pas moi-même techniquement végétalien, je ne besoin que ce soit bon. J’ai mangé suffisamment de nourriture végétalienne pour pouvoir l’évaluer pour ce qu’elle est, mais je mange assez souvent non végétalien pour que mes normes ne soient pas entièrement faussées. La nourriture est la nourriture, et un repas végétalien devrait être aussi satisfaisant que n’importe quel autre.
G/O Media peut toucher une commission
C’est avec ces préjugés que j’ai accepté avec plaisir un repas offert à la presse pour promouvoir une Mauvais végétalien collaboration entre Postmates et Netflix qui commence aujourd’hui et se poursuivra jusqu’à dimanche. « Netflix s’associe à Postmates pour ramener la cuisine végétalienne emblématique de l’ancien hotspot Pure Food and Wine pour une durée limitée à New York », lit-on dans le communiqué de presse. Et puis un peu plus loin : « Le chef Nikki Bennett, ancien chef cuisinier de Pure Food and Wine, dirigera la cuisine pour recréer un menu de plats crus nostalgiques du célèbre restaurant new-yorkais.
L’un de ces plats comprenait cette lasagne mentionnée dans la série. En espérant le meilleur mais en m’attendant au pire, je savais que je devais l’essayer. Dans le pire des cas, j’ai pensé que je croquerais à travers d’épaisses couches de « nouilles » de courgettes en souhaitant une vie différente. Dans le meilleur des cas : mon idée de ce que pourrait être une nouille se développerait et, par extension, mon esprit aussi.
Le repas est arrivé en trois plats. Tout d’abord, la salade César décrite comme suit sur une carte fournie avec la livraison : « Salade romaine et chou frisé avec vinaigrette César aux graines de citrouille et crumble de nori aux noix. »
Voici à quoi ressemblait la photo promotionnelle :
Et voici à quoi ressemblait ma livraison :
Cela a complètement bouleversé mon monde. L’algue était une façon ingénieuse de faire signe vers la nature océanique des anchois sans que tout soit poissonneux. La vinaigrette était crémeuse comme il se doit et j’y ai détecté une légère acidité d’agrumes. Dans l’ensemble, c’était plus copieux que votre César moyen sans un composant protéique majeur. Mon seul reproche est qu’il était trop petit. J’en voulais plus dès que j’avais fini. Je me sens toujours comme ça. Je suis triste et ma salade me manque.
Ensuite, les redoutables lasagnes sans nouilles. Voici comment celle-ci a été décrite : « Lasagne aux courgettes et aux tomates avec sauce aux tomates séchées, pesto aux épinards et basilic et ricotta de macadamia. » Oh mec.
Promotion :
Réel:
Il est arrivé sans particularité, une salade dans un mauvais plat de pâtes cuites au four (le plat, après tout, se composait de légumes empilés stratégiquement). J’ai essayé une cuillerée de ricotta de macadamia qui était assise sur le dessus en premier et c’était bon. Pas incroyablement savoureux, et la texture était plus sèche et plus friable que la ricotta typiquement juteuse. Cela ressemblait plus à la feta la plus douce qui ait jamais existé qu’à un fac-similé de ricotta (mais toujours bon). Cependant, en couches, ce ric-notta était fantastique de concert avec le pesto. C’était un peu comme une dynamique bon flic / mauvais flic sauf que c’était un bon remplissage / un meilleur remplissage. Le pesto à son tour bombardait la sauce tomate douce au basilic. Les courgettes ont été coupées si fines qu’elles ressemblent en fait à la texture de larges nouilles al dente. La tomate entière (en couches en plus de la sauce) était plus épaisse et ce genre de texture douce et épaisse était ce que je préférais le moins dans le plat, mais rien de proche de distraire d’une merveilleuse expérience de lasagne. Au lieu de la lourdeur que je ressens après avoir mâché des couches et des couches de nouilles, je me suis senti rafraîchi. Tu aurais pu me renverser avec des nouilles bouillies. J’ai été complètement émerveillé par cette lasagne que je m’attendais à mépriser. J’ai trouvé frustrant qu’il soit servi dans un récipient avec autant de crêtes parce que la sauce y collait, ce qui rendait difficile de tout mettre dans ma bouche, là où il appartenait.
Enfin, le dessert était un simulacre Mallomar (« gaufre aux amandes et aux noix de pécan trempée dans du chocolat, nappée de crème à la vanille arrosée de chocolat »).
C’était le genre de dessert végétalien qu’il est essentiellement impossible de distinguer d’un dessert non végétalien, mais pour les textures que la nature végétalienne du plat améliore (la gaufrette à base de noix était plus forte et plus croquante, la guimauve moins collante à votre -intestins gluants). C’était vraiment sucré mais bien sûr, car c’était un dessert (qui, je crois, ne peut jamais être trop sucré).
Quel repas ! Cet endroit pur, ou du moins l’approximation contemporaine de celui-ci, vérifie. On parle beaucoup de la réputation de Pure et de ses pouvoirs d’attraction de célébrités dans Mauvais végétalien, et bien que j’étais sceptique au départ, cela a en fait beaucoup de sens. Bonne nourriture! Il s’avère que bébé, je l’aime cru.