Atlas haussa les épaules et la fontaine par Ayn Rand

La récente crise financière et l’action massive du gouvernement ont entraîné un regain d’intérêt pour Ayn Rand. Compte tenu de l’accent mis sur l’économie, Atlas Shrugged a naturellement reçu la plupart de l’attention. Cependant, le roman de Rand sur l’art, The Fountainhead, reste d’actualité également.

The Fountainhead suit deux architectes, Howard Roark et Peter Keating, au cours de leurs premières carrières (le roman s’étend sur environ deux décennies). Dominique Francon sert d’intérêt amoureux

La récente crise financière et l’action massive du gouvernement ont entraîné un regain d’intérêt pour Ayn Rand. Compte tenu de son accent sur l’économie, Atlas Shrugged a naturellement reçu la plupart de l’attention. Cependant, le roman de Rand sur l’art, The Fountainhead, reste d’actualité également.

The Fountainhead suit deux architectes, Howard Roark et Peter Keating, au cours de leurs premières carrières (le roman s’étend sur environ deux décennies). Dominique Francon est l’amoureuse et la remplaçante de l’auteur. Roark, Keating, Gail Wynand et Ellsworth Toohey (les deux autres personnages masculins principaux) sont chacun destinés à représenter un archétype. Roark est l’homme qui est, Keating est l’homme qui ne pouvait pas l’être et ne le savait pas, Wynand est l’homme qui aurait pu l’être et ne le savait pas, et Toohey est l’homme qui ne pouvait pas l’être et le savait.

Atlas Shrugged suit son protagoniste, le directeur des chemins de fer Dagny Taggart, et d’autres industriels et entrepreneurs alors qu’ils réagissent et luttent pour réussir dans les affaires malgré un gouvernement exerçant de plus en plus de contrôle sur l’économie et l’industrie. Les politiciens ne le font pas seuls, ils sont fortement aidés par des capitalistes copains à la recherche de rentes et leurs lobbyistes. Cela culmine notoirement lorsque les entrepreneurs se mettent en « grève ». Là où Rand utilise des archétypes dans The Fountainhead pour explorer ses idées sur l’art et l’architecture, dans Atlas Shrugged, elle utilise des tropes de science-fiction pour explorer ses idées sur les affaires et l’économie.

Le travail de Rand brille lorsqu’il reste axé sur les personnages et souffre lorsqu’il est axé sur les événements. Les scènes de la salle d’audience dans The Fountainhead et la tentative de sauvetage à la fin d’Atlas Shrugged sont presque ridiculement mauvaises. D’un autre côté, la construction de la John Galt Line et la catastrophe du tunnel d’Atlas Shrugged sont magistrales. Sa prose est assez belle, bien qu’un peu ornée. Alors que ses protagonistes idéalisés (Roark, Galt) ont tendance à être plutôt plats et ternes, ses protagonistes moins que parfaits (Wynand, Reardan) sont beaucoup plus intéressants, et ses antagonistes peuvent être carrément terrifiants (Toohey, la plupart des capitalistes copains, lobbyistes et politiciens d’Atlas Shrugged). Pour une écrivaine, les personnages féminins de Rand sont curieusement antipathiques (Francon est peut-être le protagoniste le plus antipathique que j’aie jamais rencontré).

Les deux sont des livres sur les idées, et j’apprécie cela. Ils sont certainement préférables à la lecture de véritables traités de philosophie. Cependant, la philosophie n’est pas toujours bien intégrée à l’histoire, notamment dans le monologue de soixante-dix pages de Galt vers la fin d’Atlas Shrugged.