Avant d’entrer dans les détails de cette expérience sans lecture, je dois clarifier une chose dès le départ :
Lecteur, j’ai menti.
J’ai décidé de passer cinq jours sans lire. Au final, je n’ai pas lu pendant quatre jours et demi. Mais c’est sûr que ça a duré une semaine.
Configuration et présentation
Vraisemblablement, vous, comme moi, aimez les livres. Donc, vous vous posez peut-être la même question que je me suis posée le premier jour de mon expérience de non-lecture : pourquoi quelqu’un se soumettrait-il à une semaine de non-lecture auto-infligée ? Je traverse des crises de lecture comme n’importe qui d’autre. Ce n’est pas une sensation agréable. Je sais qu’être lecteur implique un certain flux et reflux, mais généralement je préfère le flux au reflux. J’essaie d’être gentille avec moi-même pendant une crise et de ne pas tomber dans le « mais tu devrais lire ! » piège. Cependant, je ne me suis jamais volontairement, expressément interdit de lire. Je n’ai jamais tenté une crise auto-induite.
Alors pourquoi maintenant ? Je lis beaucoup. Comme beaucoup. Les livres, indéniablement, m’apportent une joie sans fin. La lecture est l’une des choses que je préfère dans le fait d’être humain. Les livres font aussi partie de ma vie professionnelle. Entre ma carrière, mon amour de la lecture et ma tendance naturelle aux extrêmes… eh bien, je passe environ 98 % de mon temps libre à lire. C’est juste ce que je fais. Réveillez-vous, mettez un livre audio, sortez le chien, déjeunez. Lisez de la poésie ou une nouvelle avant le travail. Déjeuner? Retour au livre audio ! Fini le travail ? Il est temps de lire! Prêt à préparer le dîner ? Retour au livre audio ! Mettez-vous au lit, lisez un peu plus, endormez-vous, répétez. Bien sûr, je vois aussi parfois des amis ou je travaille sur ma propre écriture ou je fais un projet d’artisanat. Mais je suis devenu habile à insérer des livres dans chaque recoin de ma vie. La lecture est la valeur par défaut.
Je voulais voir quel genre d’espace s’ouvrirait dans ma vie si j’arrêtais de lire. Quelles nouvelles joies pourrais-je découvrir ? Est-ce que j’écouterais plus de musique ? Serais-je mieux à même de me concentrer sur l’écriture de ma propre fiction ? La lecture est si profondément ancrée dans chaque partie de ma journée. La seule façon de découvrir ce qui me manquait, ai-je décidé, était d’aller à la dinde froide. Pas de lecture. Arrêt complet.
Méthode
Mon plan initial était de passer sept jours complets sans lire. Mais à l’approche de la semaine prévue, mon sentiment d’effroi est devenu écrasant. Un week-end entier sans lecture ? Je ne pouvais pas le faire. J’ai donc cédé et décidé que cinq jours seraient une fenêtre de collecte de données adéquate. Je commençais ma semaine sans lecture quand je me réveillais le lundi matin, et elle se terminait quand je me réveillais le samedi suivant. Une semaine de travail sans livres.
Les règles étaient simples : je ne lirais aucun livre. Pas de livres imprimés, pas de livres numériques et certainement pas de livres audio. Pas de BD. La lecture d’articles abrégés en ligne était autorisée – podcasts, actualités, voire critiques de livres. Mais pas de livres.
L’analyse des résultats
Lundi
Il est devenu immédiatement clair, lundi matin, que la pire partie de cette expérience allait être la partie sans livres audio. J’ai une routine matinale qui tourne autour des livres audio. Je fais une longue promenade avec mon chiot, je prépare le petit-déjeuner et je le mange, souvent en travaillant sur un puzzle, tout en écoutant un livre audio. C’est une façon tranquille et luxueuse de commencer la journée. Sans le livre audio, ma matinée était longue, vide et erronée. J’ai fini par commencer à travailler plus tôt.
Lundi après-midi, j’ai demandé sur Instagram de nouvelles recommandations musicales. J’ai choisi quelques albums, j’en ai mis un et je me suis installé à la table de la cuisine pour travailler sur mon nouveau livre banal. Oui, j’ai passé le premier jour de ma semaine sans lecture à faire un truc lié aux livres. Mais j’ai vraiment passé un bon moment ! Il y avait quelque chose de presque libérateur là-dedans. Après avoir terminé le travail de la journée, l’après-midi était une ardoise vierge. Je pourrais faire n’importe quoi (enfin, presque) ! D’habitude, je ne pense même pas à ce que je veux faire. Je m’assois juste avec mon livre et ma tasse de thé.
Il s’avère qu’écouter de la musique et faire un projet est une façon assez géniale de passer un lundi soir.
mardi
Revigoré par l’afflux de nouvelles musiques, je me suis réveillé enthousiasmé par la journée. J’ai mis mes écouteurs et j’ai continué ma matinée comme d’habitude, juste avec une bande-son légèrement différente. Mais la musique ne collait tout simplement pas. J’ai aimé ça, mais je me sentais toujours anxieux et sans fondement. Je ne me sentais pas inspiré pour faire un bon petit déjeuner ou le manger tranquillement. J’ai éteint la musique et je suis allé travailler.
J’adore les livres audio et je ne peux pas imaginer ma vie maintenant sans eux. Mais ils sont devenus mon défaut. J’écoute rarement de la musique de nos jours. Ce ne sont que des livres audio, des livres audio, des livres audio. Je les écoute non seulement le matin, mais quand je conduis n’importe où, pendant que je promène mon chien, pendant que je prépare le dîner. Je pense souvent à écouter de la musique. La musique me manque ! Mais les livres audio sont vraiment difficiles à résister.
J’espérais que ma semaine sans lecture m’aiderait à trouver un équilibre autour de mes médias auditifs. Et ça l’a fait ! Mes matins ne se sont pas améliorés. Les livres audio me manquaient énormément tous les jours. Mais j’ai découvert que j’adorais promener mon chien en silence. J’adorais écouter de la musique en préparant le dîner. Les livres audio ne me manquaient pas du tout sur les trajets courts, mais quand je devais conduire 45 minutes un jour et que je ne pouvais pas écouter un livre audio, j’étais AF grincheux. Me couper complètement des livres audio m’a aidé à déchiffrer la différence entre le moment où je voulais réellement les écouter et le moment où je le faisais simplement par réflexe. Une victoire pour la semaine sans lecture !
Mercredi
J’ai fini de travailler et j’ai fermé mon ordinateur et j’ai fait le tour de la maison sans but et je me sentais triste. La nouveauté s’était un peu estompée et j’avais vraiment envie de lire. J’ai passé l’après-midi et la soirée à regarder la télévision réconfortante. Il n’y a rien de mal à regarder la télévision, évidemment ! J’avais même pensé que je pourrais utiliser ma semaine sans lecture pour essayer une nouvelle émission. Mais à la place, j’ai juste boudé. J’étais prêt pour la fin de la semaine et je voulais que le temps passe le plus vite possible.
jeudi
Je suis un lecteur mais je suis aussi un écrivain. Je suis en train de travailler sur un roman, un projet auquel je tiens profondément mais que j’ai à peine touché depuis le début de la pandémie. À peu près tout est plus facile que d’écrire. J’avais l’habitude d’être incroyablement discipliné à ce sujet, mais ces dernières années, j’ai eu du mal à trouver la motivation. C’est toujours plus facile à lire. C’est plus agréable à lire ! Pourquoi ne pas simplement lire ?
J’avais ce fantasme que ne pas lire pendant une semaine signifierait que je passerais chaque après-midi à travailler sur le livre. Mais jeudi après-midi est passé et je n’y avais pas touché. Ce n’était pas exactement la leçon que je voulais, mais c’est une leçon qui a du sens : si vous voulez faire une chose, vous devez simplement la faire. D’habitude, quand je cherche une excuse pour ne pas écrire, je lis. Pendant ma semaine sans lecture, j’ai travaillé sur mon livre banal, complètement réorganisé les fichiers sur mon ordinateur, invité un ami à dîner, préparé une pomme croustillante, regardé un tas de télévision et rempoté des plantes. En conclusion : la seule chose qui m’empêche d’écrire, c’est moi.
vendredi
Vers 17 heures le vendredi soir, j’ai cédé. Je ne pouvais pas affronter l’idée d’un vendredi soir sans livres. J’avais fait quatre jours entiers ! J’avais écouté de la nouvelle musique vraiment merveilleuse et j’avais appris des choses sur moi-même et tout ce projet était de toute façon auto-infligé. Il n’y avait que si loin que j’étais prêt à me pousser.
Lecteur, le plaisir que j’ai pris à m’installer le vendredi soir avec ma pile de livres et mon bol de glace : indescriptible. J’allais bien, sans livres. Mais je n’avais pas été heureux. Honnêtement, toute la semaine en valait la peine rien que pour la joie de ce vendredi soir. Oui, je passe souvent mes vendredis soirs à lire. Mais celui-là était particulièrement bon. C’était comme une délicieuse friandise. Rentrer à la maison après une trop longue absence. je me suis délecté.
Conclusion
La plupart des choses que j’ai apprises au cours de la semaine étaient des choses que je savais déjà, consciemment ou non. Je ne voulais simplement pas les regarder de trop près. Oui, j’utilise parfois la lecture pour éviter d’autres choses, comme écrire ou voir des amis. La lecture est au cœur de qui je suis, mais c’est aussi une habitude, et pas toujours bonne pour moi. L’équilibre vaut toujours mieux que les extrêmes. Si je veux consacrer du temps à l’écriture dans ma vie, je dois juste prendre le temps. Le silence est parfois aussi beau que les livres audio. Écouter de la musique me procure de la joie. Et ce savoir réconfortant : je suis toujours moi, même sans livres. Je ne veux pas avoir à vivre sans eux, mais je ne me suis pas transformé en un humain entièrement différent sans eux. C’est bon à savoir.
Passer une semaine sans lire était difficile. Mais le vrai défi va être de prendre ce que j’ai appris pendant cette semaine et de l’appliquer à ma vie. L’expérience est terminée; maintenant c’est à moi de faire place à la musique et au silence et à l’écriture. C’est à moi de faire une pause avant de mettre un livre audio pour me demander Pourquoi J’appuie sur play. Trouver un équilibre dans ma vie de lecture est un processus continu. Mais je suis plus intensément conscient, maintenant, de ce à quoi je veux que ma lecture – et ma vie, aussi profondément imbriquées soient-elles – ressemblent. Je dirais que cela signifie que mon expérience sans lecture a été un succès.
Mais je ne le ferai plus jamais.
Lectures complémentaires
De toute évidence, je réfléchissais à l’équilibre dans ma vie de lecture depuis un certain temps, car l’année dernière, j’ai écrit tout un article sur la façon de moins lire. Annika a également proposé des idées très idiotes pour moins lire. Je recommande également fortement ce merveilleux article que Kelly a écrit sur la façon d’auditer votre vie de lecture. Vous pouvez, en fait, réfléchir profondément et de manière critique à votre propre lecture sans, vous savez… prendre des mesures extrêmes.