Photo : Anna Moneymaker/Getty Images
À notre époque actuelle de batailles acharnées pour la confirmation de la Cour suprême, la nomination du juge Ketanji Brown Jackson avait de nombreux facteurs en sa faveur. Le président Joe Biden a choisi un candidat historique qui a franchi une barrière vieille de près de deux siècles et demi et qui avait déjà été confirmé par le Sénat avec un soutien bipartisan. Un Sénat démocrate contrôlerait le processus de confirmation, et les audiences du début du printemps ne seraient plus qu’un souvenir brumeux à la mi-mandat de novembre. Les républicains ne pourront pas empêcher la confirmation de Jackson, et ils n’ont donc pas eu à lui en vouloir.
Mais ils ont choisi de le faire, et nous y voilà.
Après une semaine d’interrogatoire républicain, le juge Jackson a été invité à commenter la liberté d’expression sur les campus universitaires, la pertinence de la théorie juridique avancée dans les écoles élémentaires et les facteurs impliqués dans les directives de détermination de la peine pour un crime odieux environ mille fois chacun. Elle s’est assise et a écouté patiemment pendant que Lindsey Graham lui parlait du traitement de Brett Kavanaugh pendant son processus de confirmation, alors que Tom Cotton tentait de la dépeindre comme douce envers le crime et que Marsha Blackburn l’accusait de soutenir « l’endoctrinement progressif » dans les écoles.
Mais rien ne démontre le cynisme des républicains du Sénat comme les insinuations constantes et insidieuses des sénateurs Ted Cruz et Josh Hawley alors qu’ils tentaient de dépeindre le juge Jackson comme un radical racial aux yeux fous qui met en danger les enfants. Dans sa tentative d’associer le juge Jackson au croque-mitaine de la théorie critique des races, Cruz brandit un certain nombre de livres, de La fin de la police à un livre intitulé Bébé antiraciste, et a demandé: « Êtes-vous d’accord avec ce livre qui est enseigné aux enfants, que les bébés sont racistes? » Dans une série de questions qui se sont étendues sur plusieurs jours, Hawley a harangué la juge Jackson au sujet de sa condamnation dans une affaire de possession de pornographie juvénile, lui demandant à plusieurs reprises si elle « le regrettait ». Ses messages ont été accueillis avec empressement par les partisans de QAnon et ont fait l’objet d’un boomerang sur Internet.
Bien sûr, ce n’est pas nouveau pour Cruz et Hawley de réveiller la populace à leurs propres fins politiques. Tous deux ont avancé le gros mensonge sur les élections de 2020 ; tous deux offraient un soutien rhétorique ou démonstratif aux insurgés du 6 janvier ; tous deux ont des aspirations pour le bureau ovale et une volonté transparente de répondre à ceux qui les y amèneront. Avec ces auditions fournissant tous les ingrédients nécessaires pour enflammer la colère et les tensions d’une base toujours enragée – politique raciale, dynamique de genre, tests de pureté idéologique, et ainsi de suite, tant d’occasions de «posséder les libs» – aucun sénateur ne pouvait ignorer une chance pour interroger et humilier une première historique – une femme noire – pour démontrer leur fidélité à la cause.
Et tout comme le parti a changé à chaque nouvelle frontière franchie, les républicains «modérés» ont de nouveau fait écho aux points de discussion de mauvaise foi de Cruz et Hawley, forçant Jackson à répondre de manière répétée et épuisée sur les mêmes sujets, et à garder le silence pendant que leurs collègues utilisaient leur précieuses minutes pour lire des détails troublants et pénibles sur la pornographie juvénile dans le dossier du Congrès. Tout cela pour essayer de forcer un trébuchement d’un candidat clairement qualifié et accompli pour la plus haute cour qui pourrait être transformé en arme dans un mème ou un clip ou un mauvais montage à baratter à travers la machine de désinformation du GOP et en outre un récit que les démocrates et le les gens alignés avec eux sont une menace active pour l’Amérique blanche, chrétienne et patriarcale imaginaire qu’ils désirent.
Parce qu’indépendamment de ses réalisations et de son comportement, de son excellence et de son intelligence, la juge Ketanji Brown Jackson n’est qu’un punching-ball dans un spectacle politique. Les républicains l’ont présentée comme alignée sur leur « ennemi » dans la guerre des cultures, une aspirante indigne recherchée uniquement en raison de son identité, et comme un autre changement dangereux dans l’histoire qui peut bientôt se transformer – comme Obama l’a fait – en une nouvelle normalité. Et tandis que Cruz, Hawley et le reste des républicains du comité ne peuvent pas directement attaquer sa noirceur ou sa féminité, ils peuvent faire du juge Jackson un symbole de la peur de leur propre remplacement aux postes de pouvoir, un avenir diversifié et ouvert que le La base républicaine a été soigneusement apprise à haïr.
Ainsi, un juge dont les réponses, hors contexte, pourraient très facilement ressembler à un originaliste constitutionnel, qui insiste sur le fait qu’il s’en tient aux limites de la loi, et qui a un sain respect pour la tradition sous forme de précédent est devenu un élément immédiat et existentiel menace pour l’avenir des États-Unis. Les républicains ont essayé de la harceler avec les rêves de fièvre paranoïaque d’une vague de criminalité croissante et d’une cabale secrète de pédophiles, sachant que même si des personnes raisonnables peuvent voir à travers la mascarade évidente, leur noyau de plus en plus conspirateur d’adeptes s’accrochera encore plus à l’illusion et ne voyez ni ne faites confiance aux sources qui tenteraient de le démystifier. Dépendante des griefs pour soutenir son activisme politique, la base actuelle du Parti républicain a besoin de méchants pour se sentir comme des victimes et a besoin de justifications pour justifier ses actions extrêmes. Peu importe que ce ne soit pas vrai : il suffit qu’ils puissent prétendre que c’est réel.
Pour la base républicaine et ses facilitateurs élus, Ketanji Brown Jackson n’est pas une personne – ni un juge ni un candidat. Elle n’est pas ses réalisations ou son dossier ou sa belle famille. Au lieu de cela, elle est une représentation d’un nouveau monde, un pays qui fait plus que rendre possibles les rêves des hommes blancs. Et donc les gens qui se régalent de la bouillie mince des insinuations de Cruz et Hawley, des diatribes de Graham et de la méchanceté de Cotton ne sont pas des gens qui cherchent des raisons de rejeter le juge Jackson ; ils cherchent des raisons de la détruire.