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L’Australien Nick Kyrgios a scellé mercredi une victoire confortable sur le Français Adrian Mannarino au premier tour de l’Open de Miami, tandis que l’ancienne numéro un mondiale Naomi Osaka a battu Astra Sharma.
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Wildcard Kyrgios a tiré 12 as et n’a pas fait face à un seul point de rupture dans sa victoire 7-6 (3) 6-3.
« C’était une sacrée performance », a déclaré Kyrgios. « Arriver en retard, ce n’était pas facile. Donc je suis vraiment fier de moi avec la façon dont j’ai répondu. Je me sentais bien, j’ai bien couru aujourd’hui contre un adversaire coriace.
L’Australien a déclaré qu’il serait un « outsider complet » lors de son match de deuxième tour contre la cinquième tête de série russe Andrey Rublev.
« Mais je me sens en confiance. Si je sers bien et que je joue bien depuis l’arrière, je peux battre n’importe qui », a-t-il ajouté.
Plus tôt, Osaka a été acclamé par une victoire 6-3 6-4 contre l’Australien Sharma.
Osaka était aux commandes dès le moment où elle est entrée sur le terrain du Hard Rock Stadium, ne permettant jamais à Sharma une seule opportunité de break tout en gardant son adversaire au 96e rang sous une pression constante, convertissant deux des 11 points de break.
Après le match, Osaka a reçu les applaudissements de la foule clairsemée dans une atmosphère bien différente de celle de 11 jours plus tôt à Indian Wells lorsqu’elle a refoulé ses larmes après avoir été chahutée lors d’une défaite au deuxième tour contre Veronika Kudermetova.
« C’est comme mon tournoi à domicile », a souri Osaka lors de son entretien sur le terrain, provoquant une salve d’acclamations.
« Honnêtement, je ne voulais tout simplement pas laisser quoi que ce soit me déranger aujourd’hui, peu importe ce qui s’est passé, comme le dernier match que j’ai joué n’était pas le plus grand souvenir pour moi.
« Je voulais juste prouver que je pouvais revenir ici et concourir et peu importe si je gagnais ou perdais, sachez simplement que j’avais la meilleure attitude possible. »
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Quatre fois championne du Grand Chelem, la Japonaise d’Osaka a vu son classement tomber à la 77e place du tournoi après avoir fait une pause dans le tennis après l’US Open de l’année dernière pour donner la priorité à sa santé mentale.
Les problèmes de santé mentale d’Osaka se sont manifestés pour la première fois à l’Open de France 2021 lorsqu’elle s’est retirée du Grand Chelem après avoir décidé de boycotter les fonctions médiatiques d’après-match, expliquant qu’elle souffrait de dépression.
Elle a pris des pauses dans le sport à plusieurs reprises et a déclaré après son match de mercredi qu’elle voyait un thérapeute.
Osaka a déclaré que la décision de rechercher enfin une aide professionnelle est intervenue après que sa sœur a exprimé son inquiétude pour elle.
« J’ai finalement commencé à parler à un thérapeute après Indian Wells », a déclaré Osaka, après avoir organisé un affrontement au deuxième tour avec une autre ancienne numéro un mondiale, Angelique Kerber. « Cela n’a pris qu’un an après Roland-Garros.
« J’ai l’impression d’avoir essayé beaucoup de choses différentes parce que j’ai tendance à intérioriser les choses, et je veux aussi tout faire par moi-même.
« L’esprit est une si grande chose. Si vous pouvez faire appel à un professionnel pour vous aider à 0,5 %, cela en vaut la peine. »