Se plaindre d’avoir arbitré après une défaite est l’une des choses les plus ennuyeuses qu’un fan de sport puisse faire. Venant d’un entraîneur ou d’un joueur qui vient de subir une défaite difficile qui, selon lui, a été injustement appelée, la plainte est peut-être plus facile à digérer, mais elle ne tient toujours pas vraiment. Cela apparaît comme une excuse, un moyen de rejeter la responsabilité de la perte sur n’importe qui d’autre que votre propre équipe. Dieu sait que j’ai déjà été coupable d’avoir blâmé les arbitres – la plupart d’entre nous l’ont probablement été à un moment ou à un autre, autant que nous détestons que cela vienne de quelqu’un d’autre. Un jeu mal arbitré est généralement oublié après quelques semaines. Mais le tournoi de cette année est une toute autre histoire.
L’arbitrage du tournoi March Madness de cette année va au-delà de quelques fans mécontents qui pensaient qu’une faute controversée aurait dû aller dans l’autre sens dans leur choix bouleversé 7-10. Cela a été mémorablement mauvais à tous les niveaux – un coup de sifflet avalé qui a aidé à décider d’un bouleversement Iowa-Richmond au premier tour, un gardien de but manqué sur Texas Tech dans un match serré contre Notre Dame, un non-appel sur Baylor s’attaquant essentiellement à Caleb Love de l’UNC à la moitié court dans un match qui est allé en prolongation (et, vraiment, toute la seconde moitié du match Baylor-UNC). Cette putain de technique sur le joueur de l’Illinois pour s’être accroché au bord plutôt que de se lancer dans la foule et de mettre son corps en danger. Et ce ne sont que quelques-uns qui me viennent à l’esprit.
Avec le petit groupe d’officiels universitaires de haut niveau parmi lesquels choisir, de nombreux arbitres qui ont passé ces appels ou arbitré les matchs au cours desquels ces appels et non-appels se sont produits continueront sur le Sweet Sixteen ce week-end et dans les tours au-delà – ce qui signifie que nous allons être obligés de continuer à regarder ce shitshow d’ignorer les fautes claires, rendues encore plus difficiles à supporter par l’intensité du format à élimination directe. « Juste un jeu » est le seul jeu à ce stade.
Un directeur sportif anonyme a déclaré Sports illustrés, « C’est la première fois depuis longtemps que l’arbitrage est une histoire. C’est décevant. Un entraîneur a suggéré à SI que l’un des officiels du tournoi devait « entrer dans le Temple de la renommée du Big 12 cet été » et n’aurait pas dû être autorisé à appeler un match avec une équipe de sa conférence.
Et le pire dans tout ça, c’est que tout ce qu’on peut faire maintenant, c’est se plaindre. Et les plaignants de référence sont, comme indiqué précédemment, les pire. Franchement, ce n’est pas comme si la NCAA allait soudainement revoir ses officiels de jeu parce que les gens sur Twitter sont agacés. Ils ont de plus gros problèmes à régler en ce moment. De plus, ils sont catégoriquement nier qu’il y a un problème avec le tournoi de reffing.
À tout le moins, nous pouvons tous compatir à ce sujet. Les appels ont, pour la plupart, été mauvais des deux côtés du ballon et à tous les niveaux de ce tournoi. C’est tout le monde contre les arbitres, qui ne réglementent pas le jeu, mais ajoutent un défi supplémentaire bizarre à surmonter dans un tournoi déjà notoirement imprévisible.
Devrions-nous trouver la paix intérieure en embrassant le mauvais reffing comme faisant partie de la folie ? C’est à peu près la seule solution à laquelle je pense pour le moment. Sinon, nous allons avoir un anévrisme collectif à un moment donné au cours des deux prochaines semaines, lorsqu’un enfant sera suplexé et que les arbitres détourneront le regard ou des conneries comme ça.
Par SI, deux des officiels de Baylor-UNC se sont en quelque sorte classés suffisamment haut pour passer au tour suivant (les classements sont déterminés après le match grâce aux commentaires des parties neutres et des administrateurs des écoles du tournoi). Gardez donc un œil sur les régions du Sud et de l’Est ce week-end si vous souhaitez augmenter votre tension artérielle.