Imaginez être pris au piège sur une station spatiale, seul, sans aucun moyen de contacter qui que ce soit pour venir vous secourir. Cela semble sinistre, non ? Cela pourrait être pire : vous pourriez être à 900 millions de kilomètres de la Terre, avec votre vie entre les mains d’une IA défectueuse. C’est la prémisse effrayante d’Observation, un magnifique jeu d’horreur de science-fiction du studio indépendant écossais No Code.
Dans un avenir très proche, la station spatiale multinationale Observation – un analogue fictif de l’ISS – a été inexplicablement transportée de la Terre à quelque part près de Saturne. Ainsi, non seulement l’astronaute Dr Emma Fisher doit faire face à une station endommagée en train de tomber en panne, mais elle doit également trouver un moyen de rentrer chez elle, avec un peu d’aide de SAM.
Vous incarnez SAM, l’IA avancée qui gère l’observation. Il y a des caméras partout dans la station, et ce sont vos yeux et vos oreilles. Vous êtes également fusionné directement à ses systèmes électriques et informatiques. Fisher compte sur vous pour faire défiler les sas, évaluer les dommages, ouvrir les portes et toutes sortes d’autres fonctions qui ne peuvent pas être gérées manuellement. Mais quelque chose de bizarre se passe avec SAM.
Alors que HAL de 2001 : L’Odyssée de l’espace—une grande influence sur Observation—était dangereusement homicide, SAM est plus confus. Une étrange présence d’un autre monde s’est infiltrée dans ses circuits et répète un curieux message : AMENEZ-LA. Il est également suggéré que SAM connaît une sorte d’éveil, devenant plus conscient de lui-même. Sensible, même. C’est un grand jour pour lui.
L’Observation est un cadre brillamment sinistre et claustrophobe. Lorsque nous voyons des images de l’ISS, il s’agit généralement d’astronautes souriants qui s’amusent. Cela rend la version du jeu de la station, qui est abandonnée, étrangement silencieuse et faiblement éclairée, encore plus troublante et oppressante. Il est également riche en détails et rempli d’histoires intéressantes sur l’équipage qui l’habitait autrefois.
L’observation est avant tout un jeu de réflexion. Votre travail consiste à aider Fisher à naviguer en toute sécurité dans la station sinistrée, à réparer les dommages et à trouver un moyen de contacter la Terre. Cela implique d’interagir avec une série d’interfaces informatiques et de leur donner un sens. Ces systèmes de plus en plus obscurs sont une joie tactile à bricoler, avec un design visuel élégant tout droit sorti d’un film de science-fiction des années 70.
Observation a été écrit et réalisé par Jon McKellan, qui était l’un des responsables artistiques d’Alien : Isolation. Une grande partie de la sublime esthétique rétro-futuriste de ce jeu, inspirée des visuels du film de Ridley Scott de 1979, était son travail. Observation partage la même approche dure, pratique et lo-fi de sa conception de science-fiction, ce qui lui donne l’impression d’être un successeur spirituel d’Isolation.
Les deux jeux sont également sous-tendus par un sentiment constant de tension, d’effroi et, à juste titre, isolation. Amanda Ripley a été piégée à Sébastopol, en partie par une IA malveillante appelée APOLLO ; Le Dr Emma Fisher est piégée sur l’Observation avec une IA appelée SAM. Tous deux sont seuls dans un vide cosmique, à des kilomètres de n’importe où, et contraints à une lutte désespérée pour leur survie.
Mécaniquement, Observation et Alien : Isolation sont des jeux très différents. L’un est un casse-tête à combustion lente, l’autre est le jeu du chat et de la souris le plus effrayant de l’histoire du jeu vidéo. Mais en ce qui concerne l’atmosphère, la conception sonore, l’interface utilisateur, l’histoire et le général sentir, ils sont absolument taillés dans le même tissu. En tant que personne désespérée pour plus d’isolement, cela fait un bon travail pour gratter cette démangeaison.
C’est le genre de jeu d’horreur lent et réfléchi que j’aimerais voir davantage dans les jeux vidéo. Alien: Isolation était un exemple rare de jeu triple A basé sur une IP populaire et établie qui ne s’adressait pas au public le plus large possible. C’était audacieusement, avec défi, son propre truc, avec une approche rafraîchissante et mesurée de l’horreur de science-fiction – et maintenant Observation porte ce flambeau.
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