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Les Raptors ont encore 10 matchs à jouer dans leur saison, un meneur avec un genou gênant, un défenseur verrouillé, une menace à trois points sur le point de revenir, une recrue à un stade si avancé de son jeu que même ses propres coéquipiers n’ont pas Je ne le considère plus comme une recrue et une très réelle chance d’atteindre la cinquième place du classement de la conférence avec un peu de chance.
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Certaines de ces déclarations peuvent sembler contradictoires, mais les Raptors ne le pensent pas.
En fait, l’entraîneur-chef des Raptors, Nick Nurse, donne l’impression que son équipe est prête pour les séries éliminatoires maintenant… eh bien, à part cette blessure au genou qui pourrait tout gâcher et peut-être une expérience de jeu réelle pour ce défenseur verrouillé de retour avant qu’il ne soit jeté dans le séries éliminatoires.
« Si les séries éliminatoires commencent demain, je sens que nous sommes prêts », a déclaré Nurse hier et pas pour la première fois ce mois-ci. «J’ai l’impression que nous en avons assez vu et que nous avons traversé suffisamment de matchs serrés et de couvertures et de planification contre ce genre de gars et ce genre de gars et ce genre de gars. J’ai l’impression que nous en avons assez expérimenté et que nous sommes prêts, donc je ne veux pas m’asseoir ici et dire: « Oh mon dieu, c’est comme si nous devions nous préparer pour ça ». Oh mon Dieu.’ Je ne suis pas dans ça. Je suis prêt à continuer d’essayer de bien jouer chaque soir et je sens que nous sommes prêts.
Et si au cours de ces 10 derniers matchs, ce problème de genou auquel Fred VanVleet est confronté corrige d’une manière ou d’une autre ou obtient suffisamment de repos à l’heure des séries éliminatoires, nous pouvons voir la version complète de VanVleet plutôt que la version inférieure que nous voyons depuis que le genou est devenu un problème, tellement le meilleur.
Ramener OG Anunoby à son point de départ normal serait un développement monumental étant donné qu’il n’a pas joué depuis 15 matchs maintenant.
Sur ce front, il y a eu de bonnes nouvelles hier.
Anunoby est de retour à l’entraînement même si c’était un tri sans contact hier.
Nurse a déclaré qu’il était probablement trop tôt pour le voir sur le terrain ce soir contre les Cavs, meilleurs d’un match et sixièmes, mais au moins, on parle maintenant de quand il reviendra plutôt que de combien de temps il manquera.
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« Je pense que nous sommes au point où nous essayons de le mettre au sol et, vous savez, la meilleure situation possible », a déclaré Nurse. « Je veux dire, s’ils disent » Eh bien, ouais, OK, il a l’impression qu’il peut jouer « , il y a encore du conditionnement physique, ces choses à prendre en considération. »
Quant à VanVleet, il ne figure pas sur le rapport de blessure pour le match de jeudi, vous devez donc supposer qu’il joue, mais ce ne sera clairement pas le cas pour tous les matchs restants des Raptors.
Lorsqu’on lui a demandé s’il envisageait un scénario dans lequel VanVleet jouerait les 10 matchs restants, Nurse a répondu que non.
Combien il jouera est encore en cours d’élaboration. C’était un sujet de la réunion du matin de l’entraîneur hier et sera probablement au centre de beaucoup d’autres de ces réunions alors que les Raptors conçoivent un plan qui leur donne à la fois la meilleure chance d’une place dans les séries éliminatoires tout en laissant au genou le temps de récupérer donc lorsqu’une série éliminatoire commence, VanVleet est à son meilleur niveau.
Il y avait une autre blessure dont il était question hier et sur ce front, toutes les nouvelles étaient bonnes.
Le gros orteil gauche en hyperextension de Gary Trent Jr. a récemment subi une deuxième IRM qui n’a confirmé aucune fracture.
L’orteil reste très douloureux et Trent Jr. reste incertain pour le match de ce soir, mais il ne semble pas que sa blessure soit de longue durée.
EN JEU
Autant les Raptors préféreraient éviter le tournoi de play-in en attrapant l’un ou les deux des cinquième et sixième places des Bulls and Cavs, leur entraîneur-chef veut juste qu’ils acquièrent une expérience en séries éliminatoires.
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Si c’est comme cinq ou six têtes de série ou si vous devez participer au tournoi de qualification, Nurse dit que n’importe laquelle de ces finitions lui conviendrait.
« Je ne le vois pas comme vital », a déclaré Nurse à propos d’éviter le tournoi de play-in. «Je vois que j’espère vraiment que cette équipe participera aux séries éliminatoires. Je pense vraiment, vraiment que nous devons vivre cela. Comme une série, la préparation et la ténacité et tout ce qui, je pense, serait un élément très important pour que cette équipe puisse traverser cela … cependant, nous y arrivons, oui.
Les joueurs de Nurse, très raisonnablement, espèrent ne rien avoir à voir avec le play-in.
« Nous voulons gagner chaque match auquel nous jouons », a déclaré Pascal Siakam, touche-à-tout brûlant. « C’est la mentalité. Évidemment, pourquoi voulez-vous jouer à un autre match au lieu d’être simplement en séries éliminatoires ? Gagnez simplement chaque match et grimpez autant que possible.
SCOTTIE POUR ROY
Scottie Barnes et les Raptors découvrent de près l’homme qui, selon la plupart, est le plus grand obstacle à la nomination du quatrième choix de Toronto au titre de recrue de l’année ce soir, alors qu’Evan Mobley et les Cleveland Cavaliers rendent visite à Toronto.
Les deux joueurs ont joué un rôle important dans le succès respectif de leurs équipes cette année.
Sans surprise, Barnes est le premier choix pour le prix parmi ses coéquipiers et entraîneurs.
Sophomore Precious Achiuwa semblait insulté, le sujet était même en cours de discussion.
« Je ne pense pas qu’il y ait de question, absolument pas », a déclaré Achiuwa. « Je ne comprends même pas pourquoi il y a un débat à ce sujet. Je pense que (Barnes) a fait ses preuves maintes et maintes fois. Comme je l’ai dit, je ne pense pas que ce soit même une question. Je pense qu’il le mérite. Il a joué de manière incroyable et il a été constant. Donc, je pense qu’il devrait l’obtenir. Je ne sais pas comment le dire autrement.
Quant à savoir pourquoi Barnes est un choix si évident par rapport à Mobley, Achiuwa l’a expliqué de cette façon.
« C’est aussi un bon joueur », a déclaré Achiuwa en donnant à Mobley son dû. « Mais je ne pense pas qu’il ait le type de responsabilités que Scottie a dans cette équipe. Je ne sais pas. Je ne regarde pas (Cleveland) trop souvent donc je ne peux pas vraiment en parler, mais je sais qu’il est bon. Je suis monté contre lui. Mais je pense juste que Scottie est en ce moment un meilleur joueur en termes de buts, de rebonds et de jeu. »